第256章 鼠王
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耳边突然传来一阵嘶哑的大笑，倏时又闷声咳嗽起来。
明、云两人大吃一惊，怎么都料不到寒狱中尚有他人，“谁……”
那声音笑了半晌，才絮絮的道：“你这小娃娃真不晓事，人家好心好意来看你，你不领情也就罢了，怎么又胡乱猜忌，多疑伤人心呢……咳咳。”
“你又是谁……？”
明钦两人顾视一眼，都觉得不可思议，看来姬寒所言不假，这‘铁萼寒狱’多半是水族的死牢，既然能囚得他俩，多半也能陷住旁人。
那人嘿笑两声，却不答话。
两人正自惊疑不定，只觉一股冰寒从足下涌来，这铁萼莲瓣是七海冰铁所造，兼具冰、铁的属性，坚固冷硬，两人修为不俗还不觉得难以抵受，不妨足下倏地团成片片涡漩，陷出一个个幽深的孔洞，吱吱声中许多白色的貂鼠激射出来，上窜下跳，让人目移神骇。
两人吃惊不小，明钦连忙幻出凤凰金翅护住谭凝紫的遗体免受厮扰，云轻素也使开拂尘，随意披拂，将貂鼠挡在数步之外。
过了片时，漩涡中蓦地激起一阵冷风，一条狸猫般大的白毛貂鼠疾窜出来，长尾一甩幻化成一个清俊的男子，穿一身雪白的毛裘，面孔清癯，十指修长，他盘坐在地上，任由白鼠在身上奔跑窜跳，目光中露出柔和之色，外人看来，真够毛骨悚然了。
“寒狱已许多年不曾添人，本王一向寂寞，想不到两位不请自来，幸何如之。”
这人衣饰整洁，举止温雅，声音却甚是低沉，再加上行踪诡异，实在没什么亲近之意。
明钦干笑两声，拱手道：“敢问阁下高名上姓，如何在这寒狱之中？”
那人调弄着指尖的白鼠，怅然道：“本王乃大皇帝驾前十二肖王之一，锦衣鼠王，说出来你们这些娃娃也懵然不知。”
明钦心中一奇，试探道：“我听说地皇祖龙麾下有三公九卿，都御赐有‘诛天铠’，功勋显赫。不知和十二肖王比较起来孰轻孰重？”
“你这小娃倒还有些见识。”锦衣鼠王嘿然道：“山海一统以来，非同姓不得封王。三公九卿虽是朝廷大员，比起我们十二肖王的尊贵地位还要差上数筹。而本王又是十二肖王之首，大皇帝对我宠任有加，奈何谗臣盈廷，终使本王沦为阶下之囚。”
锦衣鼠王在寒狱中幽闭已久，虽有貂鼠成群，奈何却无甚灵识。难得有两个生人进来，不觉勾起思忆，讲述起往日的无限风光来。
原来这十二肖王就是后日常说的十二生肖的首领，十二生肖的说法相沿已久，生，就是性的意思，所以人们误以为生肖和人的性格有莫大关系，实际并不可信。
推源起来，十二生肖原是四灵时代的一种兵制。太古之时，四灵攻伐，战斗不休。随着战略战术的不断提升，兵种也日渐丰富。一些种族因自身的优势不断扩张，渐渐形成十二生肖，在三界的结构中特见重要。到了地皇祖龙之时，便将新生孩童编入十二生肖，有计划的学习十二生肖的优长技巧，以便于侵略扩张。
地皇祖龙能够一统山海，臣伏四灵，又继而率众征天，和天皇帝俊分庭抗礼，这种生肖兵制无疑是关系极重的。
十二生肖以鼠为第一，所以然者，鼠性无孔不入，聪明灵巧出类拔萃，上兵伐谋、其次伐交，间谍的关系至关重要。祖龙雄力自视，多疑雄猜，为了统驭内外，设置了不少特务机构，其中便有赫赫有名的锦衣内卫，专由鼠辈充当。
鼠类对生产建设是有百害无一利的，诗云：‘硕鼠硕鼠，无食我黍。三岁贯女，莫我肯顾’。所能惟在于逾墙钻穴，朝廷乐于引用者，无非在于利益相同，朝廷也是以损民自肥为职事的，如此便不难理解了。
祖龙的宰相便是有名的以鼠为师的，据说他未发迹的时候，观察到厕中老鼠东逃西窜、见人辄惊，仓中的老鼠饱食终日、游遨嬉戏，于是发见了老鼠应该投机钻营的道理，最终是乐极生悲，全家弃市。
十二生肖中以牛为第二，万族以农耕力田为根本，凡百朝代都昌言以农为本，士、农、工、商，排在第二，这也是势所必然的。
生肖十二中以虎为第三，虎是军旅之事，将军印信都以虎形，称虎符。祖龙喜欢说，王控制刀，军队之上建朝廷。他对于武力是相当迷恋的。
总之十二生肖对祖龙帝国的建立都立下汗马功劳，只是寿命有尽，未免后继乏人。所以祖龙整合十二生肖的制度，将帝国生口按生年编入户籍，编入马户学泛驾，编入羊户就学触，后人乃谬以为性格跟十二生肖有何必然联系，真是受尽愚弄了。
锦衣鼠王便是祖龙驾前的锦衣卫指挥使，麾下缇骑遍布国中，自设刑狱、擅杀大臣，当时声威真是让人谈之色变的。
及至祖龙晚年喜怒无常，宠信四佞，有什么赤冠鸡王、卷尾狗王，后来居上，锦衣鼠王遂被罗织罪名，下在寒狱。之后祖龙一死，帝国分崩离析，锦衣鼠王本来就谤满天下，自然没人肯赦他出来。
锦衣鼠王向来对祖龙惟命是从，即便后日下在寒狱，朝不保夕，也只说是鸡王、狗王设计陷害，对祖龙仍是恭顺异常，提起来便两眼含泪，恨不能相随地下的样子。
明钦一听这是祖龙的死囚牢，有进无出，心头顿时凉了半截，本想再询问一些寒狱的底细，谁知锦衣鼠王说的涕泗交流，状如颠狂，怪叫一声钻入孔洞中去了。
明、云两人面面相觑，“这人看起来温文尔雅，未想精神有些问题，这一进去不知道还肯不肯现身出来。”
接下来几天寒狱又清静起来，两人虽能察觉到锦衣鼠王住在附近，不过他似乎性情幽僻，未在无端跑出来说话。倒是有些白毛貂鼠偶尔窜跳出来。
云轻素性情恬淡，即便身陷囹圄也颇能随遇而安，日常仍是趺坐炼气无一毫焦躁之色。闲时明钦试着勾通谭凝紫体内的两仪之气，可惜她现在灵识全无，因而并没什么效验。好在两人潜息内转，倒也不觉困饿。
如此过了五七日，邹如燕将门中事务处置妥当，又命教众将门中一艘海船稍事修整，便携同龙山、宝铎等人沿天河水路向神光教总坛光明海进发。
