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他捧出金子，对方只当一张薄纸。
“我这就去说。”青连丧气地答应着。
一想到一大家子都在，自己要说这种事，他面色如灰。
可这件事是拖不过去的。
“我可以同夫君一起去，你别怕。”杏子听他要回明此事，心中甚是高兴。
其实她很明白此时青连一人去更好，可她不想放过这个瞧瞧宅中热闹的机会。
走到青连身边，握住他的手，“什么事情我都不怕，都在你身边。”
青连苦笑一声，心道，你要真有点怕的，倒好了。
两人到了主院中，天色还早，只有两位嫂嫂在那等着。
“母亲起来了吗”杏子隔窗问道，“杏子和夫君一起来给您老请早安。”
“老六家的，你说话该把夫君放前头。”大嫂提醒道。
她是个柔弱的女人，身子三灾六病的。
杏子为她号脉将她的症状说得丝丝入扣，就像整日伺候着她似的。
她正吃着杏子开的药，所以偏袒她些。
“杏子妹妹哪在意这些规矩，她可是老六心尖尖儿上的人儿。”
“三嫂说笑了。”青连抢着回了句，“夫妻一体，谁放前头都一样。”
“老夫人起来了，请进来吧。”伺候老太太的丫头缨儿挑起帘子笑眯眯地招呼。
青连和杏子先进去，几个女眷在外等候。
只听到青连给老夫人请过安后，压低声音不知说了些什么。
屋里突然传来茶盏打碎的声音。
大嫂三嫂对视一眼，都露出好奇的表情，尤其三嫂，不由向前走了两步，想听得清楚。
里头传来老夫人怒斥，“老身哪里对不住你们小两口儿了，这样急着离了这儿。”
“你要闹，由着你去闹，还是不成你们的小院儿离的我远，还嫌我碍你们什么吗”
杏子从未见自己夫君这么内疚的模样。
老夫人起了身，她腿从前受过寒，现在拄着拐，用那拐杖杵着地，一下一下的，“我又没老到要你们亲手伺候的地步，哪里烦着你们了。”
杏子跪下了，不急不缓说道，“母亲不必着急，若是喜欢儿子们承欢膝下，不舍得让青连走，不如直说，我们不敢嫌母亲什么，只是要开医馆，为着个方便罢了，我们承受不起嫌弃母亲的名声。”
“你……你顶得我好。”
老夫人掌家多年，她并非长子长媳，而是嫁于了次子。
但她能干，能生，她的长嫂没诞下儿子，只育有两个女儿，是她的婆母亲手把整个家的钥匙环交到了她手中。
掌家期间，家中无人不服这位二夫人。
随着年纪渐长，婆母与长嫂都过世，这家中以她为尊，就越发跋扈。
眼前的黄毛丫头，敢在她面前说个三言两语，已是挑战她的脸面。
杏子又问，“婆母身上不好，哥哥们都娶了媳妇，怎么不把掌家权选个能干的媳妇交出去”
“那样母亲只管享受天伦之乐就好了呀。”
“母亲舍不得青连，他不搬走也行。可媳妇开医馆是老祖同意过的。”
青连一直不停向杏子使眼色，她却不停嘴，像没看到似的。
老夫人一脸寒霜，上下打量杏子，她生平最不喜欢不守规矩之人。
八抬大轿，她给自己儿子娶了这个没身份的野丫头，让她一步登天。
她却不知感恩，处处与自己作对。
“青连，给我扇这个没眼见的丫头，目无尊长就得教训。”
做丈夫的教训妻子，或动了手，在大宅子里不多见，也是有的。
窗外三个嫂嫂都到了，听到里头要打人，大嫂赶紧上前挑了帘子，笑呵呵地劝，“母亲，何苦与一个黄毛丫头较劲说出去倒没得叫那边府里的笑话咱们家不和。”
“再说，这丫头也是应了皇差的人，回来见了娘娘们脸上肿的，可怎么好母亲还是宽恕她吧。”
“去宫中卸了差事就好了。给人家做媳妇的人，哪有这样随便的，以后出门也要来回一声，不能这样随意，大宅子里人口众多，没规矩寸步难行。”
杏子跪了半天，听到此处，看了青连一眼，见自己丈夫像个没嘴的葫芦，便磕了个头道声，“谢母亲教诲。”
然后起身挑帘子就走了。
急得大嫂在后头追了几步，“杏子，你别这样……”
她不好当众说出来——这样做让母亲下不来台，就没了回转余地了。
……
青连一直想找个话缝插句嘴的。
只是母亲和妻子都没给他这个机会。
老太太说话一连声。
杏子是听不得一点不顺耳的。
两边他都理解，母亲自不必说，宅子里说一不二，为家族操了一辈子心。
杏子是匹野马，独自在外闯荡，一切都靠她自己。
要守规矩，柔顺听话，早死外面了。
他顿了顿，还是跑出去追妻子去了。
气得老夫人一顿拐杖捣地，骂了一通。
三个媳妇都围着她安慰。
大嫂轻声细语，说杏子年纪小，规矩要慢慢学。
她一个女孩子家在外头活着不容易，没享受过家庭的保护，所以性子不好也是能体谅的。
又说杏子那么能干，一个没有一点出身的孤儿，能进宫当皇差，不是普通女子，迁就些也没什么。
三嫂瞥她一眼，一声冷哼。
二嫂是个木头美人，一句话不说，只帮着老夫人抚着胸口顺气。
青连追上杏子，拉着她的袖口，杏子把衣袖一抽，“别当众拉拉扯扯的，下人看见报到你母亲那儿，不知要怎么说我。”
“你这么有胆量的人，这会儿也怕下人说嘴吗你可是连佛祖也不怕的。”
杏子脸一红，想起从前两人刚点破窗纸时，一起爬山，在山顶寺庙里，恰遇大雨。
杏子指着佛像对青连说，“你敢当着佛祖亲我一下，发誓永远待我好吗”
……
往事如烟，美如遥远的清梦。
现实却在眼前，真的有下人从身边经过。
不比还好，对比之下，眼前的约束更让杏子难受。
“你母亲真比佛祖可怕，佛祖是慈悲心肠，你母亲我可就不知道了。大约满腹肚肠都放着瞧不上这三个字。”
她甩开青连跑回房中。
不多时听到有人进屋的声音，她收拾东西头也不回，“不必劝我我，我不想听。”
“妹妹真动气了”原来是大嫂过来。
杏子站起了身，既不疏远，也不亲近，只是客气地说，“大嫂请坐。”
这却出乎意料，大嫂以为自己巴巴来示好，杏子总该感激的，她为自己开方治病，难道不是一种示好
自己这也算投桃报李，等两人结交起来，将来总有帮到自己的时候。
谁叫青连是老夫人最疼又最得皇上信任的小儿子呢
老夫人管家权还没定下给谁，四个儿子都是亲生，姨娘的儿子并没养在跟前，管家权给谁都可以。
杏子没进门前，三个儿媳明面上要好，暗里都较着一股劲。
连老二媳妇那个木美人，整日在老夫人面前伺候，未必不是种计策。
