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明筝的一番游说下，也算是击垮了那些人的心理防线。隔日对裴家的态度就好了许多，会掩护着裴家的人出门，会主动帮忙打探情报。
明筝虽然一直留在家里可对外面的情况一点都不含糊。
林娘子和蒋娘子对明筝这番行动都极为佩服，林娘子纷纷夸赞道：“到底是太太厉害，能将那些人收为己用。”
“说收为己用还太早了些。咱们家没有任何的武力，被这些人包围起来不想法子怎么行。我也是恰好利用了他们心理上的弱点，然后逐个击破而已。这三十来人不说全部向着我们，有一半的人能向着我们，那就是胜利。”
“太太真是聪明，能考虑得这么长远。”
“不想长远怎么行。总不能被马武牵着鼻子走，被他真正地掌控吧，咱们要撑到外面的援军赶到。”
马武这边对于明筝收服那些看守的人还不知情，他找陈千里问过话：“裴家那边可有什么举动”
“没有任何的举动，咱们的人看得死死的，连只苍蝇都飞不进去。”
“那就好。吩咐这些人要坚持下去。”
两人凑在一起商量了一番，很快有人来禀报要见马武。
马武不得抽身去处理了一番正事，回来时见陈千里还在跟前。
“咱们下一步该怎么做”马武想听听陈千里的意思。
陈千里：“继续招兵买马，扩建咱们的队伍，然后再吸引一些富商的目光，游说他们出钱。”
“咱们手里还剩下多少官职”
“禀将军还有三个。”
“布政使的官缺还在吧”
“是，不过小的打听到了一件事。”
“赶紧说来，别这么神神秘秘的。”
陈千里便将萧家的事说了出来，马武听后疑惑道：“萧家愿意出这么多钱来买官吗”
“总得试试吧，萧家也是桐兴有名的富商了，听说最近这半年做药材生意赚了不少。而那萧彦朝曾位列侯爵，后来因为外甥生事被夺了爵，削了职。这样的人正好为我们所用。咱们许他好处，让他归顺咱们，想来也是轻而易举的事。”
马武见陈千里说得对，他点头道：“如此看来倒是个人选，你去把人给找来，我要亲自见他。”
“好，小的这就去办。”
陈千里便急着去安排。
不出一个时辰，陈千里便将萧彦朝给带到了马武面前。
萧彦朝对马武之流可没什么好感，见了面就像个木头桩子似的杵在那里。
“大胆！”马武呵斥了一声，正要发怒，后来想到要拉拢萧家，他的态度立马又转变了，立马恭敬地说道：“萧老爷，您请上座！”
萧彦朝最厌恶这些人，他知道就是跟前人搅得桐兴不安宁。如今被马武给请到了此处，他的脸上可没半点的喜色，从进门起就冷着一张脸。
“萧老爷，辛苦您走这一趟了。”马武依旧恭恭敬敬的。
马武的态度到让萧彦朝摸不透，他道：“特意将我叫到这里所谓何事”
“实不相瞒，我有事要和萧老爷商量，让您受累了。”
见马武的态度还算恭敬，萧彦朝的态度才稍微软和了些。
“这样郑重其事，说吧，找我做什么”
“听闻萧府也是贵族，家里还曾列侯，和也皇亲沾边，怎么就沦落至此呢”
萧彦朝不愿意提及此事，他沉脸说：“我没兴趣和你说这个。”
“萧家也曾富贵过，风光过，到了萧老爷这里……我也偶然听说过贵府的遭遇，倒实在让人惋惜。这样吧，咱桐兴我接手后好多事管理不过来，想请有志之士帮一把。听闻萧老爷才能，所以愿意以布政使一职相托，还望萧老爷助我马武！”
马武的态度很是诚恳。
萧彦朝早就听说了马武占据了桐兴后，为了敛财，然后进行卖官鬻爵一事。如今突然找到了他，还要让他做什么布政使，看样子也是别有所图。他顺着问道：“哦，让我当布政使布政使可是正四品的官职了，这样的官我可没当过，只怕当不起这样的大任。”
“只怕这个空缺非萧老爷所属，听闻萧老爷当初做官期间清正廉明，很受百姓的爱戴，不过被外甥牵连才沦落至此。这些年萧家来几次搬家，好不容易转到桐兴，难道您就没想过东山再起，然后重振萧家往日的荣耀么”
萧彦朝心里斟酌了一番，后来他问了句：“这个缺怕是要不少的钱吧”
他的直白让马武一笑，接着道：“多少钱萧家也是桐兴有名的富商了，多少钱只怕萧老爷都没放在眼里过。布政使这个位置我可是特意为萧老爷留着，价钱嘛……”他说着就比了个一只手。
萧彦朝忙问：“五百两”
马武笑道：“萧老爷说笑了，五百两五百两够做什么。我说的可是五万两。只要萧老爷拿五万两来，我立马让萧老爷坐布政使这个位置。将来我大事所成，再为萧家恢复爵位，如何”
萧彦朝听了马武这番话简直想发笑，区区马武，比之他的外甥端王来根本就不够看。端王这些年来东奔西走，笼络了那么大帮人才兵力也只是盘踞一隅，还未成大事。这个马武哪来的勇气说出这样大言不惭的话。
萧彦朝觉得和马武没什么必要再继续聊下去了，他转身就走。
马武见萧彦朝要走忙拦住了他：“萧老爷，您给个准话啊。”
萧彦朝道：“我们家可没那么多钱。”
“据我所知萧家挣了不少，怎么可能连五万两都没有，萧老爷不要说笑了。”
“我对当官不感兴趣，你找错了人。”萧彦朝扔下这句话就离开了。
后来马武和陈千里一合计：“天底下还有这样的人，高官不能让人动心那个萧彦朝到底是个什么东西，敢违背我的意思”
“将军，那么要不要对萧家动手”
“先稳住，萧家的这笔钱我迟早会取来自用。”
两人商量了一番，萧家的态度让马武头痛。
在萧彦朝拒绝的第二天的凌晨，马武还在睡梦中时就被陈千里的声音给吵醒了。
“将军，将军，有人要攻打咱们。”
马武瞬间坐了起来忙问：“谁要打咱们”
“城外聚集了一支庞大的队伍，据下面的人来报说有几千人的样子……”
“咱们现在有多少兵力”
“禀将军，如今已有七百人了。”
“七百对几千人马……”马武意识到了兵力上的悬殊，他心里突然犯怵起来，然后又问：“对方统帅是谁可是裴旭”
“这个还不清楚。”
马武气得咬牙，就将身后的枕头朝陈千里扔去：“那就打听清楚了再来回我。”
