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两人眼神交流的功夫，洪昭已经向主座上的人讲起了猎户失踪一事。
秦穆姿态懒散，低头拨弄着拇指上的白玉扳指，也不知是听了还是没听。
徐战庭坐在一旁，始终未曾帮腔儿。所以洪昭只能唱起了独角戏。他这是第一次正面和秦穆打交道。尽管对这位晖王殿下的行事作风早有耳闻，可秦穆始终一副心不在焉的态度，还是令他越发地忐忑不安。于是越往后，话说的竟越不利索起来。索性虽然时常有些磕巴，事情却叙述的十分详细明了。就连殷笑这半路听书的，都明白了个彻底。
他最后一个字话音落下的时候，厅堂内有一瞬间的寂静。秦穆还是那个姿势未变，似乎真的没听下面的人说了什么。
洪昭实在无法再自说自唱下去，仗着胆子深行一礼，“人命关天，下官实在无能，还请王爷示下。”
可秦穆仍是垂眸不语，甚至连个眼神都欠奉。
洪昭额头上见了汗，只得转头看向刺史大人求助。
徐战庭终于不再作壁上观，起身施了一礼道：“王爷，臣觉得此事实在蹊跷。请王爷做主。”
“的确蹊跷。”秦穆总算出了声。他抬眼在厅堂内扫视了一圈，最后将视线落在白冉身上，“白令使有何看法？”
“启禀王爷。”白冉冲着主座一拱手，却并未起身，“此乃荆州地方政务，微臣不便插手。”
秦穆笑了声，“本王问你看法，没让你插手。难道白令使竟与常人不同，看东西不用眼睛，而是用手？”
白冉被奚落倒也不怒，仍旧好脾气道：“王爷玩笑了。既然如此，微臣就说一下看法。若是有什么不对的地方，还请王爷和两位大人见谅。”说着，他站起身，冲厅内团身施礼后才继续说道：“如洪大人方才所言，此事的确蹊跷。若是失足跌落山下，或者是被野兽袭击，都应该有迹可循，而不是如这般凭空消失。深山老林中多精怪，微臣怀疑，那些失踪的人，是否和什么怪力乱神的东西有关。”
“你如何就知道是些怪力乱神的东西？”秦穆嗤笑，“也许是山匪所为也说不定。只要做事仔细些，也可以做到不留痕迹。”
“王爷所言甚是。”白冉不紧不慢地辩驳道：“可山匪绑人，基本都是为了劫财。绑架行商还说的过去，可对猎户下手又是为何？那些人都有些功夫，进山不会携带太多银钱，失踪之后不见有人勒索家属，岂不奇怪。”
“或许是因为喜欢吃人肉才把他们绑走的也说不准。”有人含含糊糊地嘟囔着接了一句，虽然音量极低，却还是被厅堂内的人听了个清楚。
所有人的目光都集中在了她的身上，殷笑这才发现自己竟不知不觉地把心里话说了出来。其实刚刚她并不像出声，但不知为何，一阵恍惚就脱口而出了。
洪昭和徐战庭两人一个神情不悦，一个眼神里隐隐留出嘲弄。只碍于她是秦穆身边的人，又装束奇怪地位不明，才没有贸然出声。
白冉则是对于她突如其来的搅局十分无奈。怕她在说出什么，急忙眼神示意她安静闭嘴。
“吃人肉？”秦穆倒对她的说法忽然来了兴趣，眉梢一挑，示意她继续。
可殷笑注意到白冉的暗示，一时间有些犹豫该不该继续开口。咬了咬下唇，她继续说道：“齐栾山中有野族，野族长相与普通人差不多，只是外形威猛皮肤粗糙多毛发。他们行动矫捷，喜食人肉。若是那些行商猎户被他们捕了去，不留痕迹也是有可能的。”
“哈……”徐战庭忍不住笑出声来，“小姑娘真是异想天开。什么野族？！本官在青州任上将近十载，也没听说过有这么个吃人的族存在。若是真有，为何早不出现？！”
殷笑解释道：“齐栾山直通北夷边境。野族行踪不定，之前一直游荡在山脉深处，近期才转移到这附近也说不准啊。”
洪昭问道：“那樵夫亲眼看见有人在山坡上凭空消失，又作何解释？”
殷笑蹙了下眉，不等开口便被白冉打断。
“殷姑娘……”他边说着，边不赞同地微微皱眉，“即使你说的野族真的存在，也不能来去畅通无阻。因为十年前，齐栾山深处曾经发生过一次大的地动，形成了几处断崖，阻断了往北的通路。这件事大衍境内外皆知，想必你久居世外荒山，所以才不知晓。”
殷笑不由怔愣，齐栾山十年前发生了大地动？！她的确没有听说过。
“食人野族确实存在。”秦穆语气轻淡，却让在场的人都为之一震，“百余年前，齐栾山中的确是有这么一群茹毛饮血的巨人。那时我大衍初立国号，与前朝余孽交战于此处，曾经受到过野族人袭击。不过当时领军的统帅用计将它们诱出深山，全部斩杀于城外坡上。未曾放过一人。”说到这里，他视线落定在殷笑脸上，似乎若有所思，“不过当时情势紧张，此事被下令不得张扬。后来久而久之，便成了鲜有人知的秘辛，你是从何得知食人野族的存在的？”
殷笑眉头轻蹙，像是在努力回忆着什么，“好像……是在一本札记看到的，要不就是听谁说的。应该是很久之前的事了，我记得不是特别清楚。”话音落下时，她脑海中忽然闪过一些画面，场景破碎而模糊。似乎那些事情并非她在纸上读来或听人转述，而是亲身经历过。心脏骤然缩紧，她莫名感到一阵气闷。
秦穆敏锐地察觉到她眸色中的恍惚，却并未继续探究。他转眸看向厅堂内其他人，视线一一扫过后，定格在洪昭脸上，“那亲眼见人凭空消失的樵夫呢？”
“这……”洪昭有些犹豫，“那樵夫受了惊吓后大病一场，没熬过年便去了。”
“呵……”秦穆冷声嗤笑，“所以现在是连个查问线索的人都没有了？那你派去的人又查到了些什么？”
“微臣……”洪昭声音颤抖，一撩衣袍跪地请罪，“微臣无能，请王爷降罪。”
秦穆却并没有为难他，而是将目标转移到了徐战庭身上，“徐刺史怎么说？也觉得是些怪力乱神的力量所为？”
徐战庭略微沉吟了片刻，“回王爷，这种情况并非没有可能。但却也不能一味信服这些捕风捉影的东西，以免造成疏漏带来更严重的后果。所以，臣觉得此事可以从两方面分别着手。一面增派人手搜山，一面请有异能之士参破其中玄机。动静大些，也可安抚百姓恐慌之情。不知王爷意下如何。”
“徐刺史不是挺有办法么？”秦穆语调微冷，同时流露出几分了然的鄙夷，“既然能解决，为何还要来惊动本王？”
“王爷息怒！”徐战庭心头一震，急忙请罪道：“这些人失踪的太过诡异，微臣来实在是没了章程才来惊动王爷。刚刚这些主意，也是听了白公子所言，方才猛然想起。”
“如此，你应该早些去和白令使商量。更不必惊动本王。”秦穆眯了眯眼，看向白冉，“事关青州百姓安危，圣上一向注重民生。白令使若没有其他公干，不如协助徐刺史一起调查此事好了。”
白冉一愣，没想到事情会扯到自己头上来。虽然和预计的不太一样，但却也差的不远。
他露出略显为难的表情，冲主座上的人拱了拱手，“微臣最近并无公务，王爷有吩咐，自然义不容辞。只是还需要个助手！”
“助手？”秦穆似笑非笑，余光扫向殷笑，面色一片了然。
见他如此神色，白冉也干脆有话直说，“徐刺史方才说需要找身怀异能之人，微臣举荐殷姑娘。也请王爷开恩，让她帮忙调查此事，能够将功补过，抵消她之前所做之事。”说着，他深施一礼，“恳请王爷恩准。”
“呵……”秦穆笑了声，并未答话。锐利的眸光直射向殷笑，“白令使说你身有异能，你有何异能？”
殷笑在他刀子一样的目光下不由瑟缩，险些脱口而出“吃得多算不算异能”，幸亏话到嘴边及时收住。她双唇嗫嚅着，不太情愿地实话实话说，“我能看见些别人看不见的东西。”
然后就看见秦穆眸子倏地一眯，隐约有些不悦。
她急忙闭嘴。生怕哪里触了晖王殿下的逆鳞，又要倒霉。
只不过该倒霉的时候，怎么躲也躲不过去。
秦穆缓缓开口，“殷笑已入本王府中为奴，以赎先前罪过。不过既然白令使需要她协助，本王自然不会藏私！”说着，他站起身，边往外走边冲殷笑发出命令，“即刻起你便协助白公子和徐刺史查明此事，不论是否和那些怪力乱神的东西有关，都未必给本王一个清楚的交代。给你五天时间，若是五日后查不出结果丢了晖王府脸，别怪本王手下无情！”话音落下时，他人已经踏出门外。
