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老式落地钟发出了整点的报时声，发条嘶哑，一阵稀里哗啦，像是得了肺痨的老叟的哑声咳嗽。
廖家的人都觉得很好奇，为什么不换一座落地钟，留着这样老迈的东西做什么
文泉解释道，苏老爷子生前很喜欢这只落地钟。因为，苏老爷子在小的时候，家里就有这只钟了，算得上与他同龄。
现在苏老爷子过世了，苏太太舍不得丢弃，算作对丈夫的纪念。
廖太太撇着嘴，道“苏老爷子已经不在世了，这只老钟竟然还在！看来‘送终’这种说法真要改一改了！”
这话引得廖老先生和文彬都笑了。文泉却飞快的向四周看了一眼，眼瞅着倪月在旁，他的脸色不由得紧张起来，急忙对母亲使了个眼色。倪月这丫头肯定会背地里搬弄是非的。因为，她是苏太太的心腹。
这时候，客厅外面传来了汽车声。
过了一会儿，苏太太和苏梦锦进来了。身后跟着谨小慎微的顾妈和乔妈。
苏太太早看见了客厅里的情境。顿时昂起头，微闭眼，昂首挺胸，脸上显出富家遗孀的威严，肃穆，凝重，顽固，还有桀骜。
她算得上是一个美人。只不过，乍一看令人赏心悦目。可要仔细一打量，她的五官看起来有些糙。好像刚出徒的画匠，心里的想法很好，打算做一副美人图。可毕竟刚出徒，尚未到炉火纯青的地步，画的美人图显得粗糙！
苏太太的打扮中西合璧。梳着古板的发髻，略微的点缀着素色的钗环。
梦锦缓步跟在母亲的身后。她是个长相不算出众的女孩子，估计长得像父亲。小圆脸，淡淡的剑眉，杏眼，鼻子有些塌，厚嘴唇。看人的眼神很兀傲，甚至带着几分不耐烦，让人觉得不可轻易的接近。
她冷着脸，身上沾满一股子寒气，像是带来了外面的凌冽繁霜，寒凉刺骨。文彬觉得，大嫂像是一尊冰雕，得了人气，变成了女人。这幅冰雕变成的女人穿着华贵，一副十足的贵妇雍容打扮。
看到岳母和老婆进来了，文泉急忙起身迎上去，向苏太太弓背哈腰的问好，又向妻子嘘寒问暖。看他的那副神情，仿佛是训练有素了。
廖老先生先是震惊，随后又顿时觉得羞惭。他看了一眼身边的廖太太，廖太太也是一副触目惊心的面孔。俩人都不约而同的觉得，文泉实在没骨气！只有文彬知道哥哥的万般苦楚。这时候，他急忙起身向苏太太和嫂子问候，让哥哥不再尴尬的杵在那里。
苏太太和梦锦都问候了廖家的人。苏太太的语气分明是客客气气的，没有一丁点儿的亲家之间的亲昵。梦锦对待公婆小叔子的态度也极其冷淡，问候的话很简单，不愿多说一个字。
倪月送来了茶水。苏太太已经摘下了面纱，把它递给倪月，问道：“可有什么事情”
倪月满眼睛里都是话，可却什么也不说，只是微微的对苏太太使了个眼色。苏太太情知有事，暂且不往下问，转过脸对廖老先生笑道：“大老远的来了，还带来了好些桂林特产，真难为你们。其实，这里什么都有，花钱什么买不到呢何必劳苦你们呢！反而让我觉得真不好意思！”
廖先生和廖太太听着这话，心里很不受用。本来嘛，苏太太的话里分明藏着瞧不起人的意思，她却故意说得客套委婉，绵里藏针。
廖太太道：“哪有上门空着手的道理好也罢，歹也罢，都是我们的一份心意。外面买的东西虽然看起来精致，不过都是表面的光鲜，谁能知道里面的货色呢”
苏太太紧跟着道：“这人也一样！从外面看，挺让人眼睛舒服的。可接触的久了，就觉得有些人不过是金玉其外败絮其中罢了......明显的大草包！就好比我的一个闺蜜，大张旗鼓的做生日，宴请老姐妹们前去找乐子。谁能想到，她家里的宴席实在寒酸！看那样子，分明是招呼着我们去送钱的！”
廖太太听到她的这席话，火气又滕的燃了起来。苏太太含沙射影的瞧不起廖家的人，却故意指桑骂槐，实在太无礼了。廖太太故意笑道：“亲家的话实在有些糊涂！你那闺蜜也是一番好意，把相好多年的老姊妹们都请了去，欢聚一堂、说说笑笑只为开心罢了！谁还真的在乎贺礼都是有钱人家的太太，难道还指望那点儿贺礼养家糊口”
苏太太冷笑道：“既然是有钱人家的太太做生日，起码要让我们这些老姊妹们都看的过去吧我们虽然不计较，毕竟有多年的情分在，可外人还以为那家子败落了似的！不过仰仗着祖上几代人金榜题名，后辈们活在虚名里罢了！”
廖老先生的祖辈们确实金榜题名过。可到了廖老先生的爷爷这辈，廖家就已经开始衰败了。所以，苏太太方才那番话里的意思明摆着是在挖苦廖家的败落。
此时，廖老先生清了清嗓子，抬高嗓音道：“亲家毕竟没有读过多少书，些微认得几个字罢了！不过就是能加减乘除的算小账！你要有大学问，肯定不会有这些糊涂想头的。俗话说，富不过三代！凡夫俗子岂能奢求永世荣华可笑可鄙！”
苏太太瞪着眼睛，也抬高嗓音道：“亲家倒是知书达理，不过在报馆里做了一辈子的小职员而已！真是可惜了亲家的大才大能！亲家要是生在苏妲己那个朝代，肯定能贵为丞相比干！只可惜，亲家没有赶上好时候，在乱世风云里清贫度日，好不容易挨到了退休。就连你的两个儿子也指望不上老子！”
廖老先生气的面色铁青。他岂能听不出苏太太话音里的意思。苏太太恨不得他能被狐狸精破腹挖心！
廖太太眼瞅着丈夫被苏太太恶语抢白，难耐怒火，冷笑道：“哎！都说生儿子是名气，生女儿是福气！谁家的女人要是没能耐生儿子，肯定在街坊邻里们的面前抬不起头来！肚子不争气，真真的让人惭愧死！”
廖老先生故意接口道：“听说哪个地方有狐仙显灵！能让女人怀上儿子！只可惜，亲家没赶上好时候，当年要是被狐仙医好了，生出了儿子，咱们也不能和她结亲家了！你说是不是”
苏太太气的干瞪眼，实在想不出反驳的话。
兰眉齐一直坐在沙发上看热闹。她的手里捏着一把沉香楠木绣像折扇。冬天里那里能用得上扇子不过是拿它当摆设罢了！此时，她故意把扇子遮掩在面前，从竹柄的缝隙里瞅着懊恼的苏太太。她真的看扁了苏太太！自讨没趣！
梦锦见母亲着了懊恼，不能反驳公婆，免得让人笑话她没有家教不敬长辈，却故意对文泉喝问道：“我总劝你要像个男人样！你照看着苏家的香料生意，一定要专心致志的！要是打理不好这一摊子，真让外人笑话！”
苏太太抓住了把柄，立即接口道：“谁说不是呢自从文泉招赘到了苏家，负责苏家的生意之后，连着好几个月都盈利惨淡！还是专门学商科的留学生呢，连这点儿子的能耐都没有！”
文泉自从听到父母和丈母的针锋相对，便一直沉默。他的心里怪责丈母的挑衅，也有些怨恨父母的不能忍耐。此时，他实在插不上嘴反驳。因为，他自从打理起苏家的生意后，一直有些力不从心！
兰眉齐看着眼前的情境，摇着手里的折扇，冷笑道：“大太太实在有些操之过急了！老爷当年初做生意的时候，不照样沉迷了很长时间吗！文泉刚回国，和圈子里的龙头老大们还不熟悉，肯定要有一定的磨合！大太太要是心急火燎的，不妨让焕铭协助文泉吧！焕铭已经念到了第四年，眼瞅着明年就要毕业了，也该提前实习照管家里的生意了！”
苏太太一摆手，武断的道：“焕铭还是孩子，只能添乱！你还说我心急火燎，你不瞅瞅你自己的那副猴急的样子”
兰眉齐不服气的道：“当年，大太太不也是一副猴急的样子吗在教会医院里！哼！我劝大太太别认真，身子骨要紧！我要到了您这个岁数，肯定会静心保养的！”
苏太太听闻这句话，有些心虚，白了兰眉齐一眼，道：“姨太太怎么喜欢多管闲事呢我倒是听说，焕铭和细烟在学堂里闹了故事！”
兰眉齐吃惊的问道：“我怎么没听说大太太说的可是真的”
苏太太昂着头，故意不做声。梦锦接口道：“姨娘难道还蒙在鼓里焕铭弟弟和细烟妹妹竟然入了学堂的话剧社！俩人没羞没臊的，不顾我们苏家世代祖宗的脸面，竟然在排练的时候和同学打情骂俏！将来还要到台上去演呢！啧啧！真是丢人现眼！我们苏家竟出了戏子！”
兰眉齐听闻，觉得儿女们实在有些不争气，生生的让人捏住了话柄子。可这会儿，她却装作不以为然的道：“我还当是什么惊天动地能要命的事儿呢！不过就是参加了话剧社吗！大小姐是留过洋的人，要是还这么的封建，简直白念了那些年的书！”
梦锦接口道：“姨娘看见哪个大户人家的少爷小姐去当戏子我实在为苏家的颜面考虑！自家人觉得无所谓，生意场上的人会怎么看呢商场如战场！岂能轻易把笑话落在没人心的人的手里我们岂不是犯贱了！”
