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“与魔物缔结契约都有代价。”
“嗯？看来你在圣所的确学到了些东西，我知道你想要什么……”
声音附在埃莉诺耳边喁喁数语。
她眯了眯眼：“代价？”
“愿望得偿之时，我将吞食你的灵魂。”
窗外又一阵狂风呼啸而过。
片刻的沉默后，埃莉诺开口：
“好。”
在阿默斯的协助下，她想要的东西都会实现。
如果说七个月前埃莉诺与阿默斯缔结契约时还心存疑虑，现在她对此深信不疑。
再次绕到艾德文身前，埃莉诺匆匆一瞥：没能目睹他临终时的模样，真是可惜了。
一闭眼，她便再次看见卡洛琳被逐出维斯比时的模样：黑衣妇人匍匐在地、涕泪俱下，甚至愿意来亲吻埃莉诺的鞋面，卑微得让人发笑。
埃莉诺最后当然没有饶过卡洛琳。
离开维斯比两个月后，卡洛琳女士在自家庄园因急病过世。
其后又三个月后，南乌尔姆男爵马修大人也在睡梦中蒙三女神召唤。
一切如她所愿，也会如她所愿。
下一个猎物是大学士，而后是老艾德文……埃莉诺眼睫微颤，在心头再次记了一笔某个名字。
蓝邪眼念珠一颗颗走过指间，渡灵经回环往复，苍白的晨曦终于攀上圣堂尖尖的吊窗顶，天色大亮。领头的渡灵人以杖尾叩击地面，吟诵声终止，戴面具的白袍神官们列队，一言不发地消失在圣坛后。
“夫人，”索非斯大学士也整晚诵经，声音沙哑，“北洛林教区的大神官明日抵达，届时会开始对阿曼达进行审判。”
埃莉诺肃容颔首：“我一定出席。”
大学士靠近半步，压低声音：“虽然不合规矩，但我认为继承人就不必到场了。”
“继承人？”埃莉诺疑惑地重复。
白发老者几不可见地眯了眯眼：“我当然在说小艾德文。可怜的孩子……要亲眼目睹母亲受审未免太残酷了。”
“我理解您的心情，但艾德文合法的妻子只有我，”埃莉诺偏头按了按眼角，“小艾德文的事之后再议吧。”
“当然。”大学士没有纠缠于这个话题，反而善解人意地道，“您也累了吧？”
爱丽丝不知什么时候已经等在了圣堂门口，向埃莉诺和大学士行礼。
埃莉诺搭上侍女的手臂，向大学士礼貌地弯唇：“那么大人，我们明天见。”
“请您务必好好休息，我去看看艾德文大人。”
爱丽丝微微一僵。
埃莉诺恍若未觉，直到登上石阶才问：“乔安呢？在圣堂也没看见她。”
“请您原谅，我不清楚……”爱丽丝弱声答。
答案很快揭晓：乔安早就备好了餐点等在卧室。
埃莉诺挥挥手：“麻烦你了，但我暂时没胃口。”
爱丽丝贴心地放下床帐，和乔安轻手轻脚地退了出去。
埃莉诺在阴影中立了片刻，耳畔突然传来轻柔的语声：“不休息一下？”
她声音一沉，“我似乎没有命令你出来。”
黑发男人哧哧低笑，从后头环上来：“多亏你，我的力量有所恢复，能够维持实体的时间增加了，这样陪着你不好么？埃、莉、诺？”
埃莉诺闪身挣开：“去查刚才乔安去了哪里。”
阿默斯亲昵地在她耳边絮语，埃莉诺随之一眯眼：“看来大学士已经行动起来了。”
“我亲爱的主人，这次您又准备怎么做呢？”
埃莉诺回首微笑，指尖在对方下巴一撩：“我什么都不会做。”
“哪怕明天阿曼达反咬你一口？”
“哪怕她反咬我一口。”埃莉诺应声重复，瞳色见红，唇角微翘。
※
次日，卡斯蒂利亚主厅一早便挤满了人。
侧门开启，被两名骑士押解的阿曼达现身，她两颊凹陷，黑发凌乱，眼神却亮得骇人，昂首挺胸。陪审的贵族和旁观者顿时喧哗起来。
高台主座上的大神官担任法官，翻掌向下按了按，示意列席的众人肃静。他还没开口，阿曼达便率先扬声发话：
“我认罪，是我杀了艾德文·玛丽安·卢克索。”
议论声轰地炸开。
阿曼达有力的话语穿透嘈杂：“我认罪，但我重申，我是艾德文唯一合法的妻子！”
她骤然看向高台上的埃莉诺，语声因悲愤颤抖：“受魔鬼蛊惑，我才犯下了这样骇人的罪行……我不求宽恕，但我必须说出真相！骤然降临卡斯蒂利亚的所有不幸，都拜这位埃莉诺女士所赐！”
