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当夜无话，乐之扬躺在床上，满腹心事，辗转难眠，五更天方才入睡，醒来已是辰时。于是洗漱一番，径向王府内院走去。
果如徐妃所言，府中男女，见了他一派恭敬，穿门过户，全无阻拦。乐之扬问明朱微所在，漫步前往，穿过一道月门，忽听琴音冷寂，百转千回，循声走去，绕过杂花生树，忽见一间水榭，朱微坐在水边，身影伶仃，信手拨弄琴弦。
“手不应心。”乐之扬笑道，“鼓琴之大忌！”
朱微回头望来，愁眉不展，殊无笑意。乐之扬坐了下来，左手按弦，弹了一支《醉太平》，曲调欢快，诙谐跌宕。
朱微听完曲子，忽道：“乐之扬，对不住！”
“何出此言？”乐之扬微感惊讶。
“全都因我，你才牵扯进来。”朱微形容苦涩，“我是不祥之人，你跟着我只会受苦。”
乐之扬略一沉默，叹道：“你放不下亲人，我也放不下你。”
“放不下又怎样？”朱微转过目光，怔怔望着水面，“看他们骨肉相残，我却一点儿法子也没有。”说着眉眼泛红，眸子闪动泪光。
“人生在世，怎会事事如意？”乐之扬轻轻抚摸少女秀发，“我们活着，也就够了！”
朱微低头说道：“活着，真累。”
“若是累了，睡一觉就好！”
“睡乡不能长驻。”朱微轻轻摇头，“只要醒了，便有烦恼。”
“无论如何烦恼，我都会守在你身边。”
朱微身子一颤，抬头望来，两行清泪顺着脸颊滑落。乐之扬胸中一酸，伸出双手，将她揽入怀里。
两人依偎水侧，各怀心事。过了半晌，忽听脚步声响，乐之扬放开朱微，转眼一瞧，道衍、郑和匆匆赶来。
乐之扬起身招呼：“郑公公，道衍大师。”
“形势不妙。”道衍说道，“冷玄派了人来，指名要见公主。”
朱微脸色发白，乐之扬握住她手，微微摇头。朱微心神略定，说道：“人在哪儿？”
“王府正殿。”道衍回答。
朱微说道：“带我去！”
郑和躬身一礼，当先带路。众人曲折来到正殿，两个小太监呆在殿前，走来走去，神色惶急，见了朱微，均是一喜，齐齐行礼道：“公主殿下！”
朱微注目二人，对左侧的太监说道：“李重照？”小太监一愣，忙道：“正是小人。”朱微又对另一太监说道，“华林？”那太监也是受宠若惊，连连哈腰点头。
这二人均是冷玄手下小厮，虽在皇城执事，奈何品级太低，与朱微也不过数面之缘，不意小公主居然记得自家名号，一时语无伦次，嗯嗯啊啊半晌，方才想起来意，李重照取出一封请柬，恭恭敬敬地送上。
朱微拆开信封，扫了一眼说道：“冷公公约我明日在玉泉湖金龙亭见面？”
“是！”华林恭声道，“冷公公还说，本当亲自拜访，怎奈俗务缠身，特令小的代他谢罪。”
朱微皱了皱眉，正要说话，乐之扬抢先道：“公主有恙在身、难以前往，还请二位回报冷玄。”
李、华二人对望一眼，李重照迟疑道：“冷公公说了，公主如果不去，明日午时三刻，他亲帅大军来请。”
众人变了脸色，郑和喝道：“放肆，冷玄一个太监，胆敢胁迫公主？”
“不敢！”华林恭声答道，“郑公公一个太监，不也大呼小叫么？”
郑和大怒，待要反驳，朱微向他使个眼色，平静道：“二位转告冷公公，明日上午，我一定赴会。”
两个太监喜上眉梢，唱了个喏，转身要走，朱微忽道：“慢着。”
二人应声停步，朱微回头道：“郑公公，取些金银，赏给二位公公。”
郑和满心不愿，咕哝两声，着下属取来赏银，打发两个太监离开。
道衍目送太监走远，皱眉道：“公主殿下，会无好会。冷玄想要挟持你，逼迫宁王就范！”
朱微叹道：“我若不去，冷玄岂不得到攻打燕王府的借口？”
道衍皱起眉头，左右为难，忽听乐之扬说道：“水来土掩，兵来将挡，事已至此，我陪她走一遭。”
“不成！”朱微说道，“你和冷玄有仇，见了面，他焉肯放过你？”
“放心。”乐之扬笑了笑，“我自有法子治他。”
朱、道二人将信将疑，道衍只好说道：“先生肯去，再好不过，公主身系大局，万万不容有失。”
“我理会得。”乐之扬说道。
道衍见他自信满满，心中纳闷，又想此人机变多多，或有妙计也未可知，当下叹一口气，再不言语。
是日无话，次日卯时，冷玄派人来迎。朱微青衣素面，乐之扬也扯了胡须，以本来面目示人。道衍见他托大，心中暗自嘀咕，可是时穷势迫，也无其他计谋，唯有将希望寄托在二人身上。
李重照和华林认得乐之扬，见了他一脸错愕，呆了片刻，才当前引路。
一行人乘轿骑马，绕街穿城，忽见一片碧波，足有百顷大小，背依一段城郭，远远望去，波光潋滟、菡萏星罗、飞梁如虹、锦鲤跃波，朱微和乐之扬心清目爽，万料不到，北平城万丈红尘，竟有如许清幽的去处。
数十名卫兵守在湖边，望见二人，立刻有人上前，截住马匹，引二人上了一座水榭。水榭悠长曲折，两侧莲花盛放，红白相映，蜻蜓卓立，忽而一只翠鸟掠水飞过，荡起阵阵涟漪，宛如佳人笑靥。
走了一炷香的工夫，临近湖心小岛，一座八角竹亭魏然耸立，亭角雕刻金龙，昂首愤怒，栩栩如生，亭边一部水车悠然转动，带起机括，汲取湖水，再从龙口喷涌而出，化为八道水帘，淅沥沥又回归湖中。
冷玄站在亭中，面朝湖水，身影佝偻，大觉尊者、扶桑道人守在亭外，大觉见了二人，低头行礼，扶桑道人瞪视乐之扬，枯黄的脸膛隐含怒气。
“公主殿下！”冷玄回过头来，欠身行礼，双目瞥向乐之扬，眼角微微抽动，流露几分不悦。
“冷公公。”朱微冷淡说道，“你找我有事么？”
“故人相逢，说几句闲话。”冷玄手指湖水，“这一片湖水源自玉泉山，山泉清冽，百年不竭，湖中所生莲花，本是取自天竺，湖中所养之鱼，也是各国贡献。当年大元皇帝曾在此间观花赏鱼、荡舟垂钓，笙歌流宴，数月不绝，湖面上漂满了胭脂头油，湖底下遗落了无数珠花，可惜兴亡倏忽，物是人非，那时的无限繁华，以后再也看不到了。”
冷玄说话之时，乐之扬打量四周，侧耳聆听，但觉湖水里颇有动静，仔细一听，却是呼吸之声，轻细绵长，不止一人。乐之扬假装观赏荷花，扫眼望去，但见荷叶深处，碧水下方，细长的芦管浮沉不定，乐之扬心中了然：“老阉**猾，竟在湖里埋伏人手？”当下扬声说道，“东扯西拉，不知所云，老阉鸡，你约我们有何贵干？”
冷玄白他一眼，愠怒道：“谁约你了？”向桌椅一指，换了一张面孔，笑着说道，“公主请坐！”
朱微迟疑一下，冉冉坐下。乐之扬垂手站在她身旁，足下不丁不八，气势不松不紧，可是往那儿一站，却如渊渟岳峙，足以抵挡来自任何方向的攻势。
