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少尹府的老管家话是越来越多了，且挺难伺候。想嫁进来，看不上你，不想嫁了，心里又不舒坦，觉着自己主子被抛弃了。伍谦平也不像从前那样出言制止，明夷觉着，他心里头还是有些介意的。
不过这些都只是芝麻小事，伍谦平的冷静不逊于她在晚唐认识的任何一个男子，甚或，都要略胜一筹。这人，能把自己七情六欲都舍了，一门心思为着保全自己的身家与官位。兢兢业业做，点点滴滴贪，满满当当赚，战战兢兢活。也不知他这是自得其乐，还是自食其果。
这次，看在手中酒菜份上，明夷被带进的终于不再是书房，而是宽敞的厅堂。
中有一套普普通通的桌椅，就像平常人家吃饭所用。厅堂虽不小，却无甚装饰。仍摆了个书架，扫一眼，皆是普通典籍，简直称得上是开蒙的读物，落了薄薄的灰，看来许久没被翻阅过。放在这里，只是个廉价的装饰作用，省钱，更显得清廉。
墙上的字画，内容平平，或鼓励好学勤政的诗词，笔锋缺些锐气；或画着田园牧童，鸡鸭牛羊，画工平平无奇。这里头，也见得心思，似像来者宣告着：我只想好好做个官吏，早日回归田园。
“这些字画是谦平兄的手笔？”明夷看着这些书画，总觉着与其人相差甚远。
伍谦平点头：“随意之作。”
明夷目送老管家退出去取杯盏，轻笑道：“我看这可不是随意之作，乃是谦平兄十分用心掩饰锋芒之作。”
伍谦平不以为忤：“自然是瞒不过明夷。只是官场之上，才过于外露为凶。志高于才为愚。滴水不漏才是学问。”
明夷拱了拱手：“谦平兄的处世，明夷甘拜下风。”
伍谦平轻哼一声：“明夷活得快意舒畅，为兄羡慕还来不及。”
明夷打开食盒，一一摆放，老管家也送来了碗箸杯盏，知趣退下。明夷细心布上，伺候周到。
伍谦平难得有了丝笑容：“今日明夷有些不同？”
“如何不同？”明夷问道。
“今日你从容许多，应当是未有怀着所求而来。”伍谦平端起酒杯，闻了闻沁人的香味，“好酒。”
明夷回神一想，确实如此，以往来，总惴惴不安，一半因为不知他底细，一半因为有求于人。今日来，只是循先前的许诺，没有什么变数。心里舒服些，看他，都顺眼些。
“可我总是无所求而来，岂不是谦平兄少了许多所得？”明夷回想着这一次次送上的金银宝贝，也是有些心疼，尤其为了成言送出去那只翡翠如意，虽不是自己掏出来的，也觉着白白给出去个稀世珍宝。
伍谦平饮了一口：“若是旁人，无所求我懒得应酬，有所求我也不敢随意收受。但明夷不同，有所求我便有所得，心安理得，无所求我更是乐意，可以与你惬意共饮。”
明夷早已心无涟漪，敬上一杯：“谦平兄可太会说话了，倒令我有些自惭形秽。”
伍谦平轻轻摇了摇头，取了块雪白芬芳的桂花糕，看了会儿：“这桂花糕便像极了一种女子，外表软糯，内里坚韧，有桂花的甜香，又有几分米酒的醇厚，牙口不好的，可要因她受罪。明夷觉得这种女子如何？”
明夷心知他今日是有心挑逗，并不怯场：“品鉴女子，我哪及得上风流倜傥的谦平兄，我啊，只是爱吃。知道这桂花糕若是粘上了，就很难分开。如果是女子，遇到心仪之人，也当是万劫不复。若非心中良人，便如隔了夜的桂花糕，食之无味，两不欢。”
伍谦平岂会听不出话中意思，哈哈大笑起来：“那为兄只有祝贺明夷，早日黏住你的良人。”
过了这个话题，桌上气氛又好了起来。
“这酒菜十分出色，是容异坊的？”伍谦平说着酒菜，眼睛却在食盒上打量。
“是，恐怕长安城难有超越容异坊的食肆了。”明夷对容异坊的饭菜可是心服口服，虽比不得现代的调味多样，胜在食材优质，火候到位。
伍谦平摇了摇手：“长安最好的美味，都在某些人的官府之中，富商虽可购得珍贵食材，聘得一流的厨子，却不及一品高官可以享用各地进贡有价无市的极品，聘得未必为金钱折腰但不得不对权势低头的名厨。食肆中一粟一菜都得计较本钱，官府内再好的东西都与草芥无异。”
明夷瞪大了眼，这道理她懂，只是没想到伍谦平会与她说出这些：“谦平兄可曾尝过那官家的极品？”
“见过。”伍谦平又喝一口，“我毕竟是府尹大人最信任的副手，你也知我们大人是崔氏正统。当年宰相府家宴，我有幸列席，席上八成都是崔家亲属。那些酒菜……我看，我装做吃，却不敢真的多吃，你知为何？”
明夷摇头：“难不成怕有人下毒？”
“呵呵，谁有那能耐。我不敢啊，我怕我的舌头记住了那些味道，此后，每一餐都念着那种味道，心中的不甘和企图就会爬出来，爬到脸上，爬到我的书案上。然后，啪！”伍谦平突然用手掌拍了下桌子，“就想拍死一只虫豸一般，被人拍死在桌上。”
明夷被他那一下吓得不轻，也被他真心实意一番话说得心跳加快，不知如何应对，要开口，被伍谦平摆手制止。
“我知道谁也帮不了我，说什么也改变不了我现在的处境。明夷，我只有和你说。你不在这个权利圈中，也不在江湖之中，所以我信你，不会防备你。除了老管家和你，我谁都信不过。”伍谦平又喝一口，看似有些微醺了，看着明夷的眼睛，直直的，“答应我，不要涉足江湖。你是女子，难近官场，但我知道长安现在几个帮派之间波谲云诡，我不希望你卷进去。”
明夷被他说得云里雾里：“不近官场我懂，可是不近江湖是为何？江湖会与你仕途有关吗？”
伍谦平深深看她一眼：“明夷，我要你亲口说，我还能如过去般相信你吗？”
