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明夷看到叶胸有成竹的表情，莫名有一种强烈的不安。若是以往，他要见，明夷替他说一声，并不是什么大事，全然不会放在心上。可现在的感觉完全不同，她心惊肉跳，难以冷静。
她是在害怕，怕叶会找伍谦平的麻烦。纵使伍谦平的脑子绝对不会输给他，但毕竟手无缚鸡之力，万一叶破釜沉舟有不轨之意，该怎么办？
明夷镇定心神，问道：“你们天一帮和伍谦平并不是不熟悉，为何还要通过我？”
叶喝了口水酒：“既然明娘子这么问，看来是真与伍侍郎是自家人，我也不必相瞒。三大帮和崔氏的关系是越来越疏远了，伍侍郎这个联络使名存实亡。崔氏早先便说过，不许三大帮涉足长安，结果现在，长安不就成了你明娘子一家独大？”
明夷也端起酒杯，借以安定情绪：“叶执事说笑了，我一个『妇』道人家，并不懂什么江湖帮派的事。当时石若山要入赘，我替他掌管帮派。别的不懂，只知道江湖人也是人，总要吃喝，养妻活儿。我带着他们做生意而已，并未打打杀杀，也未做非法买卖。这上官帮派才是名存实亡，跟着我做了商。”
叶直视着她：“所以说，明娘子才是聪明人。做小的，混江湖，进帮派，为的不过是三餐温饱，『乱』世有依，若能做正行生意保得妻儿老小安乐，谁愿意刀尖上讨生活？做大的，有了这么多忠心耿耿的帮众，何事不能成？”
明夷挤出笑来：“这道理大家都懂，只是正当做生意，是细水长流的事，饿不死，也撑不着。怕是其他家看不上这点蝇头小利，而我，只有这做小生意的能耐。”
叶说回正题：“明娘子便替我问一下伍侍郎，只说我想知道刘义宗命案的细节，别无所求。若能帮我此忙，日后定当报答。这是我自己的所求，与天一帮无干。”
明夷心里头还有一桩大事，沉沉压着。二月十八要给胤娘和葵娘一同办婚事，还有十来天。叶既然回来了，很容易便能打听到胤娘从行『露』院回了承未阁，必会找上门去。怕是胤娘和连山的婚事很难顺利进行。
这还是小事，最可怕的是，以他的计谋，如今冷静下来，怕会怀疑到胤娘接近他并同时与刘义宗有纠葛并非偶然。他若是套出胤娘的话，那紧接着便是腥风血雨。如今也没有时之初那样的高手在身边保护，靠着伍谦平派在门口的衙差，恐怕只是给叶祭刀用的。
如今最紧要的，是回去和胤娘商议，让她无论如何咬紧牙关，不能出一点纰漏。到时，事情便只是儿女情长，负心薄幸之类，都好说。
还有一桩，就是夏幻枫的下落，定不能被他查出。幸好这容异坊上上下下都只知道夏幻枫去了丹州，在蟒头山失踪。如果能调开叶，在他去往丹州查寻之时，给胤娘办完婚事，这事情就简单多了。
明夷想到这儿，用力咬着自己的嘴唇，眉头紧皱，脸『色』发白：“叶执事便安心在容异坊住下，夏娘子如今不知所踪，我替她暂且看着店铺。”
叶故作诧异状：“夏娘子去哪儿了？”
明夷面容愈加扭曲，显出十分痛苦的样子：“她去丹州一去不回，我也十分忧心。此事往后再说，我恐怕要回去服『药』了，身体有恙，不能多陪叶执事，抱歉。”
叶见她着实难受，连忙说道：“是我未顾虑娘子身体未愈，要不要我送娘子回去？”
明夷瞥了他一眼，笑得有些苦涩：“不用了，我让马车送我回去。叶执事一表人才，若与我同路，怕是谦平会责怪我，对叶执事也有了偏见。”
叶愣了会儿，笑道：“也好，也好。”
明夷匆匆下楼，叫了马车回新昌坊。刚出东市，便让车夫绕个圈，往行『露』院去。
行『露』院尚未开业，明夷直奔绫罗的房间。绫罗见她前来，惊讶不已：“怎么亲自来？是有急事吗？”
明夷喘匀了气，向她讨杯水喝：“自然是有急事。”
让绫罗与自己渐渐减少往来，是明夷的主意。她想把行『露』院和自己的关系断开，这算是不把鸡蛋放在同一个篮子里。行『露』院背后当然是有自己和上官帮派撑腰的，万一有什么事，伍谦平在京兆府衙养的人也可以照应。但绫罗是外来长安，多年安居行『露』院的花魁娘子，如今做了妈妈，和明夷的关系表面上并不紧密，这是好事。
明夷总担心着，万一自己惹上什么祸端，必然是因为帮派之事。朝廷若要整治帮派，或崔氏又上了位，为自己的帮派势力要铲除上官帮派，那么那些镖局、质铺、武馆、米行一个都逃不了。甚至夏幻枫名下的容异坊，自己名下的承未阁，都可能被牵连。
她必须留着后路。所以想着，在连山成婚后，将拾靥坊放在他的名下，或许未来能躲过一劫。自己也不至于一筹莫展。行『露』院也是这个道理，她相信绫罗是重义之人，如今面上二人无往来，是为了保护行『露』院，若逢祸端，或许行『露』院会成为明夷东山再起的唯一依靠。
为此，明夷自从落胎之后便再未与绫罗有任何联系，偶而让花子贤借喝花酒的名头，来此问个平安。
而平康坊的人，都传着，明夷这是傍上了侍郎大人，不愿再与素日的烟花柳巷中人生出瓜葛。这是洗白之意，让人渐渐忘却她曾经和行『露』院的花魁往来甚密，甚至在行『露』院中养面首一事。
此番来，明夷是真有些慌了，但也未忘记，让马车在门口放下她，趁无人留意便往绫罗屋中去，如同做贼一般。幸而平康坊的上午极少耳目，很清静。
明夷把叶前来一事告知了绫罗，让她做好准备，叶定会到行『露』院查探胤娘的下落。绫罗想了想，答道：“我便说胤娘走之前，说无论何人来寻，也只当无此人。她也并未说出自己未来的打算。”
明夷点了点头：“嗯，且先拖延一阵，只要让他三五日里寻不到胤娘，一切都好说。”
