第21章 交锋
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十月中，下元节，水官解厄，家家祭祖，吃糯米粉团，女儿家系黄丝带，祈福来年和昌安顺。
邑都有一骊水湾，数座花楼依湾而建，文人墨客，附庸风雅，趋之若鹜。
每到天黑，一座座阁楼亮起灯时，莺歌燕舞，美人香榻，好不热闹。
三个月国丧刚过，素了几个月的男人们趁着节气迫不及待地登上花楼，享受纸醉金迷。
一轮皎洁的圆月斜挂枝头，树影婆娑，月光洒下河面，粼粼波光，忽来一阵河风，吹皱一池春水。
一艘三层花船伴着声声悦耳的丝竹之声映入眼帘，桅杆上系满了黄绸，迎风招展。
甲板上的数个舞女一身鹅黄绣裙，眉语目笑，腰肢婀娜，玉足生花。
苏瑾之左边坐的是添香阁的头牌娘子花似玉，喝得千金难求的春风醉。
岸上的人伸长了脖子想一睹美人芳容，花似玉一舞阮郎归轰动邑都，一双会勾人的凤眼挠得人心痒难耐，偏偏美人冷傲，轻易不见客。
邑都权贵捧着大把大把的银子送进添香阁，只求美人一笑。如今美人居然游河，纵使轻纱遮面，也足够让人心猿意马了。
清月阁三楼的包厢望出去，俯瞰整个骊水湾，花船上的一幕全部被纳入眼底。
陈安年冷哼一声，下巴上的胡子抖了一抖：“苏瑾之身为吏部考功司，朝廷命官，于风月之事上，可真是爱出风头。”
韩豫章闻言朝窗外看了一看，没有说话。
户部尚书李德裕瞅了一眼韩豫章的脸色，斟酌说道：“大人您是吏部尚书，六部之首，这样的人在您手底下，过于冒头了。”
韩豫章素来不苟言笑，如今面色更冷了，说道：“当初俪贵妃受宠，又是太子的生母，苏瑾之虽并未拜入我的门下，可也安分，不生事。
我算是卖了俪贵妃一个面子，对苏瑾之睁一只眼，闭一只眼，倒不想，新帝登基，他越发嚣张了。”
陈安年连忙给韩豫章添了一杯酒：“小皇帝近来频频施压，而陈锡一案犹如悬在头上的刀，叫人难安，我便叫人多留意了几分苏府。心生一计…”
韩豫章看了他一眼，举起酒杯，饮了一口，反问：“你想如何”
“那高位不是那么容易坐稳的。小皇帝想拿我们这些老臣立威不是一天两天了，我愿为大人探探路，瞧瞧这新帝究竟从林栖那里学得了几分本事。”陈安年谄媚道。
“投石问路何必亲自动手”韩豫章又看了看李德裕道：“你们手下有想往上爬的后生，如今可以用一用。
若是成了，提拔提拔，若是不成，及时抽身。”韩豫章放下手中的酒杯。
“大人所言极是。”二人及时奉承道，尤其陈安年更是高兴，又连着敬了几杯。喝得多了几人都有些醉，韩豫章借口不胜酒力，提前离开。
马车上他闭着眼假寐，又想起陈安年的话来，陈安年替他探路是假，保全自己才是真，耍些小聪明没关系，他也很想看看，林栖和小皇帝会怎样下这一盘棋。
骊水湾依旧热闹，人声鼎沸，歌舞升平，烛火的光透出一粒粒的格子窗，骊水湾化身星河，承载了无数绮梦，也接纳了肮脏污秽。
没过几日，礼部祀祭清吏司主事刘世杰便在添香阁“偶遇”了苏瑾之。
刘世杰而立之年，在礼部祀祭清吏司主事这个位置上已经坐了八年，礼部不好出业绩，很难升迁，逢年过节礼送出去了不少，可一直等不到机会。
如今尚书大人给了他这个机会他简直感激涕零，日日猫在添香阁，等着苏瑾之。
“苏大人，久仰久仰”刘世杰赶紧迎上去：“本想着这几日就去拜访苏大人，不想在此偶遇，真是有缘。”
苏瑾之刚从醉月楼过来，喝了点酒，此时有些飘飘然，兴致颇好：“刘主事，今日怎么有闲情雅致来此啊你们礼部不是最在乎清誉的吗
我听说你们一般都是抹黑来的，今日太阳还未落呢，主事今日急了些呢。”
苏瑾之调笑颇为无礼，刘世杰却也只能赔着笑脸，不经意摸了摸袖口：“大人莫取笑在下了，今日确实是有事想求大人帮忙的。”
苏瑾之自是注意到了他的动作：“似玉姑娘还在装扮，还需等一会才过来，主事若是不嫌弃，随我去包厢坐一会”
刘世杰闻言大喜，连忙说道：“如此甚好，多谢大人。”
刘世杰随苏瑾之进了贵客包厢，丫鬟们上了茶点也都出去了。
苏瑾之靠着矮几，手支在一侧，看着刘世杰殷勤地给他倒茶，懒洋洋地开口：“刘主事不知有何要事”
刘世杰从袖口掏出一沓银票，放在案几上，朝苏瑾之那边推了推。
苏瑾之瞥了一眼，一张一千两，约莫有十张，他没有伸手去接，反而不慌不忙地说道：“刘主事这是何意苏某有些不明白。”
刘世杰堆起笑来：“没几个月就是年末考核了，还请大人高抬贵手，小小心意给大人喝茶。”
苏瑾之嗤笑出声：“茶就免了，苏某倒是有两句闲话说与刘主事听听。”
刘世杰一下子紧张起来：“请大人赐教，在下洗耳恭听。”
“你可知你为何会在主事的位子上一坐就是八年”
“或许是在下能力有限吧。”刘世杰干笑道。
“不，是因为你不懂规矩。”
这话分量重了些，刘世杰吓得立刻跪下来，拜道：“在下愚钝，还请大人明示。”
“也罢，今日兴致好，我就多说几句”苏瑾之伸出手，比了个五：“我这里的规矩，不要银票，五万两白银，十个箱子夜里抬进我苏府，明年保你升五品郎中。”
五万两！刘世杰着实惊了一惊，这不是一笔小钱，如此明目张胆地开价，新帝一登基，苏家果真水涨船高，嚣张跋扈至此啊。
“这…”刘世杰犹豫了片刻，舍不得孩子套不着狼，最后咬咬牙道：“五万两不是一笔小数目，又要现银，大人宽限我几日筹备。”
苏瑾之伸手捏住茶杯：“十日后，子时，苏府东侧门。”
刘世杰赶紧点头记下：“大人，在下有一事不明，现银沉重，不便携带，数量之众更不好存放，大人为何有如此规矩呢”
苏瑾之笑笑，答非所问：“不知门外东风信，只见池塘春水深。”
此时门口的青川敲了敲门，提醒似玉姑娘已经收拾好了，一盏茶的时间便到。
苏瑾之拿起案上的扇子，扇柄抵住桌上的银票，推回去：“主事慢走。”
刘世杰没有听懂，满脸疑惑，仍是收起银票千恩万谢地走了。
青川走了进来，苏瑾之面上带笑，慢慢仰躺下去，轻轻地舒了一口气，笑道：“喝茶太没滋味了，青川，换酒来。”
“主子，您连着醉了好几日了，酒大伤身。”青川皱着眉轻轻地劝着。
苏瑾之笑起来，眼角堆起几条皱纹，四十好几的年纪，还是孑然一身。
苏父苏母十年前离世，到死都没有看到他成家，心中是有遗憾的。
俪贵妃常年待在深宫，兄妹二人鲜少见面，他一个人撑着整个府邸，风流的名声传遍了邑都，名门贵女谁人敢嫁
他自己也无心婚娶，一年又一年地耽误了下来。如今能在他身边唠叨他的，便只有青川了。
“今朝有酒今朝醉，人生苦短及时行乐，明天或许想醉都没机会了。”苏瑾之说道。
青川拿他没办法，只好取酒去了。花似玉这时候正好进来，两人打了个照面，青川对她点点头。
花似玉抱了一把琴，进来后把门关上，跪坐在琴案前，一身烟罗紫软银轻罗百合裙，珠钗绾发，美人如玉，媚眼如丝，唇角含笑，玉手纤纤，轻轻拨动琴弦，声声落在心坎上。
“世人肤浅容易被皮相迷惑，只知你舞技绝伦，殊不知你的琴音才最是撩人。”苏瑾之侧脸看过来。
花似玉低头浅笑，并不说话。
“似玉。”苏瑾之突然叫她的名字，她心中没来由的一惊，听得他说：“以后添香阁会有别人来接手。”
“主子。”花似玉没想到这天来得这样快，声音有些颤。
“你替我留在这里，做我的眼睛。你可愿意”苏瑾之收起了笑，看过来的眼似有千斤重。
花似玉挥手收起琴，挪步过来，垂头跪在苏瑾之面前：“似玉愿意。”
苏瑾之捏住她的下巴，抬起她的头与自己对视：“前路险恶，死生难料，要走的，添香阁绝不强留，我再问你一遍，你可愿意”
花似玉看着苏瑾之那双发亮的双眸，和遇见他的那个雪夜如出一辙。
她被县里的恶霸看上要强娶，父母不愿意被恶霸活活打死，官府无人替她申冤，她新婚夜刺伤了恶霸趁乱跑了出来。
破庙里白绫都系好了，苏瑾之就那样出现，蹲在她面前问她：“跟我走，你可愿意”
“愿意。”五年的打磨，她已经脱胎换骨，一颦一笑皆是风情，只那颗心从不曾变过。
“很好”。苏瑾之拇指摸了摸她的脸颊，低头几乎与她鼻尖碰着鼻尖，眼中笑意渐深，含着一抹若有似无的情。而后他放开手：“去弹一曲如梦令来听听。”
琴音又起，苏瑾之躺了下去，木质地板铺了在绣了百花图的褥毯，因天气凉了起来，夹层里还塞了棉花，十分的松软。
苏瑾之手背搭在眉梢，挡住了刺眼的烛火。他这个年纪，还有什么是看不清楚的。
他知道他利用了一个女子的懵懂与真心，手段卑劣，可是他给过她机会了，既不愿意走，那就留下来，此去经年，路途遥遥，祝君安好。
