第十六章 算账是个技术活
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渠安县多数地方土地不肥，即使在风调雨顺的日子，一亩稻田也不过产三石多稻谷，打成米顶多二石半。棉田一亩能产一石多皮棉，挑出来的棉花不过四十多斤，且费的人工还特别多。
这么算起来，种一亩桑田、养一季的蚕，差不多抵得上种两亩稻田，或是将近一亩棉花。
自前两年朝廷废除了人头税，乡里都按土地亩数收赋税，一亩稻田要交二斗米的税，一亩多棉田交的赋则须四斤精挑白棉。
若是赋税能用丝茧来抵，一筐蚕出的茧就可以抵得了两亩稻田交的税，又或一亩棉田交的赋，这样便能省下不少粮食和棉花，家里的吃穿使用都宽松好些。
这两笔账一算，就有不少人动心了。
有想得较多的又向着岑乡长询问：“桑田不也要收税，那一亩又收多少蚕茧蚕丝呢”
岑乡长答道：“桑赋是不多的，只要半石蚕茧，你们算算，是不是比棉田少多了”
有算账快的又试探着问：“乡长阿伯，那我们现下再报桑田，官府还打赏铜钱不”
岑乡长就看向韦主簿，韦主簿则看向绎之谦，只因这次送来的钱是绎大人私人掏的腰包，韦主簿虽管着县里的钱粮，也答不上这问题。
绎之谦微微一笑，朗声道：“此次赏的五百钱，乃是专为嘉奖领头上报者，不过此后再报的，虽不再给钱，但养蚕缫丝所需的家伙物件，凡乡里不能置办的，县衙门都要发放。”
也有人仍有疑虑：“交了赋税剩下的蚕茧怎么办这东西又不能吃，咱们农户又不能穿用绸缎。”
贞绣珠正站在他旁边，于是转头对他解说：“丝和茧都可以卖的呀。换米面换铜钱都行。县城郡府都有收丝茧的铺子。如今省里要丝要得多，茧子和蚕丝都涨了不少价呢！”
贞锦衣插嘴道：“缫丝的下脚料可以做丝棉，比棉花轻暖得多，絮被子、做棉袄都是极好的，富户们最喜欢用。就连蚕沙都可以入药，城里药店要收的。蚕儿全身都是宝呢！”
那韦主簿自打跟劝谕使下乡推行新农政以来，听到的几乎全是反对或作难的话，就是方才在院里，也多是在安抚解释，尽量消除试种者和乡长乡老们的疑虑。
这还是头一次从乡民口中听到帮着他们说话的，虽然说话的只是两个小姑娘，韦主簿也大感欣喜，当即赞道：“说得好！难得小小女孩子也能有此见识，你们岑右乡果真与别乡不同！”
才说完，他已认出了贞家父女，随即向着他们和颜悦色问道：“你们家退亲之事可办妥了”
贞三更长这么大也没见过几次官，更没有穿官服的人当众对着他问话，这会儿哪里还知道解释他不是这乡的人，只连连点头道：“妥，妥了……”
贞锦衣知他畏上，于是自己走上前去，按着这几日跟大姐学的礼节，对着韦主簿和绎之谦各行一个万福礼，大大方方答道：“谢大人们关怀，亲已退掉了。今日我们来这里，是寻这边的乡长和我阿舅办进城选学徒的文书。”说罢指了指岑水生。
韦主簿点头道：“原来他是你阿舅，这就难怪了。”
贞锦衣又向绎之谦福了一福，说道：“还未多谢绎大人和少公子相救。”
绎之谦自进学墅读书，就不大接触年轻女孩子，家中堂表姐妹虽多，但都遵从“七岁分席”的礼仪，除年节走亲戚之外甚少交往，现在看到女孩子向他道谢，还直视着他，不由得面上发热，拱手还个礼，却不知该说些什么。
好在韦主簿立即解围，对贞三更道：“恩，你家这闺女不错，她要去应选学徒，须得早些预备，郡府织坊的师傅们八月十六就要县里来，考校只有两日，可不要误了时辰。”
贞绣珠忙拉着贞三更和贞锦衣一起应了。
韦主簿又问岑乡长等人：“你们说推行蚕桑这个难那个难的，这里不是就有好些人愿意的吗”
岑乡长等人怎敢埋怨县里的老爷们先不把细账跟大家算清楚也不好当面责怪乡农们之前不好生打听明白，只能诺诺连声。
韦主簿又笑着看看绎之谦：“到底还是绎家少爷，果然是家传的本事，懂得这些行情，一句话就把事情讲通透了！”
话刚说完，却见绎之谦面露尴尬，猛然醒悟过来，绎家先是商户后是匠户，好容易出了几个举人，这一代才有人入了官籍，对这些不那么光彩的家世避还避不过来呢。
韦主簿总算是官场里打混了几十年，当即明白马屁拍到了马腿上，赶忙自行圆场，对几个乡长道：“若不是绎大人和绎少爷，咱们也不能这般顺遂，你们回去也多和乡里们算算这细账，再者方才这几个要上报，你们即刻就把名单和上报田亩登录了，送到县里来。你等身负乡长之责，定须勤力王事，此次尽力助朝廷推行新政才是！”
岑乡长等人又连忙答应。
韦主簿再与绎之谦相互谦让一番，便上了马车，领着一帮差役回县城去了。
等马车去得远了，贞三更才上前去找岑水生和岑乡长办婚书和荐书的事。
好容易把几份文书弄好，其实还不算办完。婚书、荐书等都应交还给贞乡长再往上呈报。
但因为这次整个贞阳乡只有三丫一个人去县城应选，贞乡长也懒得多跑路，就把荐书连同绎老爷的名贴都交给了贞三更。
贞三更将婚书带回，交给岑大妹收到他们卧房的箱子里锁起来，荐书、名帖和路引则让贞绣珠收着。
贞锦衣向贞绣珠要了路引、荐书等来看时，见那上头的字虽都是方块字，倒有一半是她不认得的。
按说她对繁体字并不陌生，古籍也阅读过一些，然而这荐书上的字，看上去仍是中国字传统的笔画结构，有好些字她却从未见过。
比如荐书上写着她的身份“渠安县贞昜乡卥隅辳户贞厽更止女厽丫”，得靠半猜半蒙，猜出是“渠安县贞阳乡西隅农户贞三更之女三丫”。
浏览了一下，贞锦衣就觉得一颗心“咯噔咯噔”往下沉：这个世界里不但历史地理，连文字也与她所知道的不同。
这下好了，她不光变成力量弱小、对社会状况一无所知的穷人家丫头，还成了个半文盲！
一时又想到绣坊的考试，考试之前不管怎样总是要恶补的，刺绣，她会的几种基本针法怕是不够用的，裁衣虽然会，但对古代的裁制工具却是没有把握的，于是缠着大姐要学。
然而贞绣珠却说，刺绣和裁剪她也没有学过，只能教她钉钉扣子，再者多练练纺线织布。
诸事预备起来，不觉已到了八月十五中秋。
