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楚烈大感失望，回头埋怨玉玲珑道：“我看这对小夫妻温文尔雅通情达理，你未免太多疑了。”
玉玲珑三十出头，乃是会通镖局局主玉中笑的掌上明珠，亦是总局的另一位副总镖头“刀断沱江”夏培恒的发妻。
听得楚烈数落自己，她微微一笑道：“咱们出门在外，小心些总没坏处。”
刁小四打心眼里倒是赞成玉玲珑的做法，插嘴道：“楚老爷子，玉总镖头，人家走也走了，咱们还是去找地方吃饭吧。”
婉儿冷哼了声没说话，那神态却似在讥嘲刁小四是个只知吃喝玩乐的酒囊饭袋。
刁小四心里大怒，偏过头去佯装看不见她。
当下四人带着几个交好的镖师出了鸿福客栈，在镇上的酒楼里用过了晚饭，因天色尚早便沿着街道信马由缰地闲逛。
刁小四发现，楚烈、玉玲珑等人看似不经意地走街串巷，却将整座小镇着着实实地踩踏过了一遍，目光所及不放过每一个路人。
他登时醒悟过来，老江湖就是老江湖，谁若以为楚烈只是个粗枝大叶的莽夫，早晚会吃苦头。
众人逛过一圈并未发现镇里有甚异常之处，见天色已黑便往鸿福客栈方向走去。
突然街道上传来一阵喧嚣，有人惊叫道：“杀人啦，杀人啦——”
刁小四一惊望去，就见街道东头人仰马翻，先前偶遇的那对柴姓小夫妻正被七八个黑衣人围攻。两人且战且退，跌跌撞撞朝着鸿福客栈的方向退来。
那柴公子的修为甚是高强，无奈双拳难敌四手，又需分神保护爱妻，身负两处刀伤情势岌岌可危。倒是柴夫人在丈夫的舍命保护之下安然无恙，却也是奋力挥剑与敌人缠斗，希望能减轻柴公子的负担。
婉儿见状蹙眉道：“那些黑衣人以多欺少下手狠毒，肯定不是好东西！”
楚烈应道：“不错，咱们先救人，稍后再问个明白！”掣出宝刀“厉火”，扬声喝道：“柴公子，往这边来！”纵身便迎了上去。
玉玲珑暗自苦笑声却也不再劝阻，同样抽出仙剑紧随着楚烈冲入战团。
那些镖师一看两位镖头动了手，哪里还会客气，一个个争先恐后杀将过去。
婉儿瞥了眼刁小四道：“四叔公，你怎么不出手？”
刁小四笑笑道：“我要是去了，还有楚老爷子他们什么事。”
“呸……！”婉儿低骂一声也不理他，掣剑赶了过去。
等刁小四不慌不忙地赶到，街面上的打斗已然结束。那几个追杀柴公子夫妇的黑衣人怎经得起会通镖局一众镖师如狼似虎的砍杀。总算玉玲珑和楚烈不欲闹出人命，才容得他们抱头鼠窜逃之夭夭。
柴夫人一面为丈夫包扎伤口一面向众人道谢道：“多亏各位拔刀相助，不然愚夫妇今日定会被这些贼子害了性命。”
婉儿道：“夫人不必客气。光天化日之下这些贼人竟敢当街行凶，实在猖狂！”
话音未落，就见刁小四站在外圈背负双手抬头望天道：“哎呀，这天可真亮啊！”
其时太阳早已下山，夜幕沉沉月暗星疏，怎也跟个亮字搭不了边。
众人听他调侃婉儿，俱都一笑，气氛亦为之一松。
婉儿白了刁小四一眼，这家伙总是借机报复自己，可见此人是如何的小肚鸡肠睚眦必报了。
玉玲珑问道：“柴夫人，那群黑衣人修为不低，究竟是何来历？”
柴夫人迟疑了下，看向了丈夫。柴公子微一点头道：“宁妹，左右行踪已露，也不必再隐瞒了，咱们还是对人以诚相待的好。”
刁小四算是看出来了，敢情这对小夫妻分工明确，小事听老婆的，大事听老公的，这位柴公子倒也不是一味的妻管严。
柴夫人点点头，低声道：“外子姓柴，单名一个绍字。小妹李秀宁，乃是晋阳府唐国公之女。”
玉玲珑大吃一惊道：“原来两位是柴郡马夫妇，先前多有冒犯请多加海涵。”
需知自古民不与官斗，唐国公李渊坐镇晋阳，麾下猛将如云精兵数万，乃是当朝一等一的封疆大吏。会通镖局虽算得巴蜀镖行的头块金字招牌，但在官家天威面前，还是有诸多顾忌。
李秀宁忙道：“玉总镖头不必多礼，诸位的救命之恩愚夫妇铭记在心，他日定当有所厚报。”
众人说着话已回到鸿福客栈，便在堂屋里落座继续攀谈。
李秀宁道：“今次愚夫妇奉家父之命前往青城山探望小弟元霸，也不曾想到回来的路上会遭遇截杀。可惜这些人的来历我也揣摩不透，想来无外乎是家父昔日结下的仇家。”
楚烈道：“那些黑衣人保不准还会卷土重来，郡主夫妇还需多加留神。”
柴绍这才开口回答道：“有劳楚老镖头关怀，等过了大巴山进入陕西境内便不碍事了。”
楚烈和玉玲珑对视一眼，均都明白柴绍夫妇定是在陕西境内早安排下了接应。两人也不欲多事，一来还有攻打大巴山虎戈寨的重任，二来自古豪门恩怨诡异叵测，如会通镖局这般靠走江湖混饭吃的还是远离是非为妙。
婉儿却没想那么多，担忧道：“从云阳到陕西，还有几百里山路，柴郡马又受了伤，万一贼人来袭可如何是好？”
刁小四笑道：“咱们不是正好要去大巴山么，若柴郡马不嫌弃，索性就顺道护送两位一程。当然，这趟镖的酬劳多少还得由楚老爷子和玉总镖头说了算。”
玉玲珑听了一怔，细细想来忍不住点头称赞。如此一来，众人从黑衣杀手刀下救出柴郡主夫妇的事就变成了拿人钱财与人消灾的受托护镖，任谁也说不出半字闲话来。毕竟谁也不知道黑衣人背后藏着的是什么靠山，万一有朝一日找上门来，说不定还需唐国公出面周旋。而今卖给他偌大的一个人情，自是有利无害。
她素来自诩为会通镖局的女智囊，但在这事上仍需仔细推敲许久才想明白其中的厉害关系，而刁小四却是随口道来，其机智灵活如此，也难怪耿南翼和楚烈会对他另眼相看。
当下玉玲珑接过话茬，说道：“我们也是举手之劳，哪里好意思再收酬劳？”
李秀宁照例看向柴绍，见他默默颔首，便娇笑道：“托镖归托镖，私交归私交，酬劳咱们是一定要给的，否则回到晋阳让二哥知道了，少不了又要怪我不懂事。”
玉玲珑暗赞一声“好聪明懂事的姑娘”，便也顺水推舟不再推辞。
说到底，酬劳多少无所谓，但这个由头对会通镖局却是必须的。
众人计议已定，柴绍夫妇便也不再另寻住处，径自在鸿福客栈里落脚宿夜。
楚烈本打算腾出自己和刁小四住的那间上房，柴绍说什么也不肯答应。最后还是李秀宁出的主意，让柴绍与楚烈、刁小四合住一屋，自己则睡到玉玲珑和婉儿的房里，如此即不必腾出房间又能够相互照应。
当晚刁小四和楚烈与柴绍联榻夜谈，尽说些巴蜀秦晋的风土人情奇闻异事，越聊越是投机。
柴绍生性木讷不喜多说，但阅历见识竟毫不输于楚烈这样的老江湖。尤其他以国公府的郡马之尊，与这一老一少同屋而卧，毫无架子，更是教人心生好感。
刁小四聊得兴起，跳下床道：“我去伙房看看有啥夜宵，运气好再捎带两坛好酒回来。”
他推门出屋径直往厨房走去，穿过一条临水长廊时却忽然觉得有什么地方不对劲儿，慢慢地倒走回来，站在了廊檐下方凝目张望。
突然就听婉儿在背后叫道：“喂，你鬼鬼祟祟地又想干什么坏事？”
刁小四吓了一跳，回头见是婉儿，急忙将食指竖在唇边轻轻“嘘”了声。
婉儿怔了怔，走到刁小四身旁，学着他的模样抬头张望，却什么也没发现，不禁哼了声道：“刁小四，你搞什么名堂？”
刁小四左右看看，确定附近并无第三人，才压低声音道：“你数一数长廊里挂着几盏灯笼，再估算一下这些灯笼的间隔距离和它们与廊柱之间的远近差异。”
婉儿心生好奇，照着刁小四的指点细细观察了一会儿，不觉也放低了声音道：“长廊两边一共是十四盏灯笼，两两交错悬挂，同排之间相隔的距离应在一丈四尺左右，好像每两根廊柱当中都挂着三盏，加起来是十二盏，另外两盏正好在咱们的头顶上。怎么，你有看出什么古怪来么？”
刁小四冲她一笑道：“再古怪也比不上你。”
不等婉儿嗔怒，他接着说道：“这是奇门遁甲里的一种阵法变数，上应七星踏月，下合四象锁日，一旦陷入其中不死也得脱层皮。”
婉儿将信将疑地望着刁小四道：“你是不是又想骗人？这家客栈我们早就派人摸过底，不可能是家黑店。”
“笨蛋，你以为这灯笼上、廊柱上画的只是花草虫鸟？”刁小四低骂道：“寻常黑店里的小毛贼能懂七星踏月，四象锁日？若是耿老爷子在，早就一眼识破将那掌柜的抓来审问了。”
婉儿怒道：“你骂谁是笨蛋？人家挂几个灯笼又关你什么事，就喜欢装神弄鬼的让人家佩服你。”
刁小四道：“我也不必耿小姐来佩服我，你敢不敢在长廊底下走个来回？”
婉儿心里其实对刁小四的话已信了七八成，但又不甘向这小子服软，便昂首道：“走就走，你陪着我一块儿走！”说罢抓住刁小四的胳膊就往长廊里走去。
