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第二天一早起来便是张罗着丰源号的开张，万事都筹备得很隆重。但钟进贤一早起来就板着脸，根本不跟孝恒说话，气氛很是怪异。
前面丰源号的铺面已经装饰好，舞狮舞龙的队伍也安排好了，沈村长和各位股东也陆续到场，吉时定在了上午巳正（10点）。孝恒和孝谦也忙着张罗和招待，但是父子之间鲜有交流，都是各做各的。
孝谦故意磨着在铺子里，不去做父亲吩咐的事情，反正父亲昨天也喝醉了谁知道是否记得，如果不记得了岂不是可以给哥哥拖延一点时间。临近吉时，孝谦正暗自庆幸父亲忘了的时候，突然被父亲叫住了。
“你怎么还在这里”钟进贤板着脸慢慢走过来。
孝谦见到父亲的脸色就知道他心情极其不好，“我．．．．．．我帮着招呼客人呢。”
“我交代你做的事情呢做了没有”钟进贤严厉地喝问道：“想绑你大哥磨时间吗你们可真是好兄弟啊，合着起来跟我对着干，是不是”
“不！不是！”孝谦感觉到父亲这回可是气大了，他忙赔着笑脸道：“我哪儿敢不听爹的话呢我这不是一早起来忙得忘了嘛！”他笑呵呵地扶着父亲坐下，倒上杯茶递过去，“爹您也忙了一早上了，歇一歇喝杯茶。”
钟进贤接过来喝了一口，睨了孝谦一眼，道：“既然听话那还不快去开张剪彩你就不用参与了，但傍晚之前我一定要看到你找回来的媒人！听到没有！”
“是！是！我马上就去！”孝谦连声应着跑了出去。
因为昨夜的事情，钟进贤更加急促地要将孝恒的婚事定下来，孝谦一路跑一路想着，这门婚事看来是板上钉钉的事儿了，父亲的坚持容不得大哥说一个“不”字，唉～～也真是为难大哥了。此时的孝谦已经不再担心孝恒是否能拒绝这桩婚事，而是如何去安抚小鱼和阻止游家和周家的亲事，按照他的计划只要大哥和小鱼能挨过一两年，他们就能在一起了。
再次见到季应龙，钟进贤脸上的怒气也缓和了不少，两位准亲家相谈甚欢。而孝恒则远远地躲着，尽量不去靠近。他不想接近季家的人，或者说在他这样的心境下不知道如何去面对季家的人。
丰源号的开张十分隆重，整个阴山县的镇民都凑了过来，而且丰源号第一天开张有惠民的举措，所以一下子门庭若市，很多民众前来购买米粮。一直到傍晚打烊，一个粮仓里的存粮已经售出了一大半，虽然因为折价惠民赚得少，但也数目可观。
忙活了一整天伙计们都很累，老张给钟进贤奉上茶，笑呵呵地说道：“老爷，看来阴山县果然是个聚宝盆啊，长此以往一定赚得盆满钵满。”
钟进贤今天亲自坐镇，对丰源号开张的影响力以及第一天的营业很满意，不过他也很谨慎，“这只不过是第一天，大家贪新鲜，关键还要看将来。”他抬头看到孝恒在外面帮着收拾，这些根本就不需要他这个大少爷来收拾，不过钟进贤也没有说什么，他对于孝恒今天的表现也很满意，只不过对于他故意躲着季家的人很不满。
这时候孝谦领着一个婆子走了进来，先走进铺子大堂，正好与孝恒打了个照面。孝恒看到他身后的婆子，孝谦无奈地看了他一眼，这就是他奉命找回来的媒婆。哥俩擦肩无语，孝谦兀自带着婆子进内堂去。“爹！我找到了，沈村长介绍，这位是阴山县最有名的媒婆马婆子。阴山县和桃源县之间的几桩婚事都是她做的媒人。”
“里面坐！里面坐！”钟进贤微笑请马婆子坐下，“奉茶！”
马婆子笑呵呵地说道：“钟大老爷客气了！刚才三少爷已经把大致的情况同我说了，这可是天设地造的一段良缘啊！钟老爷放心，我一定把事情办得漂漂亮亮的！”
“好！好！”钟进贤听了满心欢喜，“这是我们钟家娶长媳，所以钱不重要，但一定要风光体面！”他从袖子里拿出了一张红帖，“这是犬儿的正辰八字，劳烦马婆婆今晚就拟好，明天就去季家提亲，然后再同我的随从一起去筹办聘礼和下婚书的事情。”
孝恒看到父亲和那婆子说了很久，孝谦则显得有些无聊地陪同着，约摸过了半个时辰左右孝谦才送走了那婆子。等待他转身回来，他便叫住了他，“怎么说”
“明天就提亲了。”孝谦轻声道：“看来爹急着要把事情定下来。”
“唉～～”孝恒颇为无奈，这一切都这么快，他就算想应对也来不及。
“大少爷。”老张走了过来，“老爷让您过去呢。”
这还是今天钟进贤第一次叫他跟他说话，孝恒有些颤颤巍巍地来到父亲面前，他从来都没有如此畏惧他的父亲。“爹。”他规规矩矩地垂手站在一边。
钟进贤慢悠悠地喝了两口茶，放下茶杯，低沉而又威严地说道：“明天穿得体面一些，随我去季家提亲。”
“我．．．．．．”
“不要再跟我说一个‘不’字！”钟进贤还不等孝恒开口就断然拒绝了他所有的话，不管是什么话。“你是钟家的长子，应该知道自己在做什么。你也看到今天丰源号门庭若市的热闹，这不是我们钟家的本事，而是这里季家的影响力。”钟进贤看了看一旁的两个儿子，“今天季应龙又跟我谈起了在桃源镇开设绸缎庄的事情．．．．．．”
“咦季老爷也有意在桃源镇开绸缎庄”孝谦一听便道：“那可是稳赚不赔的买卖啊！”
“没错！”钟进贤点头认同道：“稳赚不赔！季家完全可以自己开设，或者找亲戚朋友入资。可他偏偏选择了我们钟家，你以为他为什么会选我们自然是我们两家日后便是亲家，是一家人！肥水不流外人田！这些对钟家来说都是百利而无一害的。你读了这么多书，跟着我这么久，难道连这些道理都不明白吗”钟进贤这回说得很平静，但明显带着调教的口吻。
孝恒站在一边不说话，也不知道怎么说，父亲说得并没有错，站在钟家的角度，这门婚事是锦上添花的一举，可以让钟家更为富有。但这一切都要他放弃自己的婚姻和选择，真的是苦他一个，造福一家了。若是没有小鱼，孝恒或许会义无反顾，这是他做钟家长子的责任，这点他从小就知道，也正是这长子嫡孙的身份让他从小就放弃了很多，他以往心甘情愿地承受着，看着弟弟们整日玩乐，而自己小小年纪却要跟着父亲跑东跑西，打算盘学生意，他何尝不羡慕弟弟们的自由，但他告诉自己这是他长子的责任。但是小鱼的出现却让他开始对这份过于苛责的责任产生了抗拒。他付出了这么多，却换不回自己最爱的人；他妥协那么多，却无法在自己的婚姻上说一句话。家族～～谁顾过他的感受谁问过他是否愿意去承担这个责任孝恒心里那种前所未有的抗拒情绪越来越严重，然而情绪归情绪，他知道他没有反抗的资格，一切都在父亲的掌握中，纵然他一千个一万个不原意，也无法动摇父亲的意念。私奔突然他想到了昨天孝谦一句随意的话，私奔会不会得到自己的幸福孝恒瞬间在心头盘算着。两个选择，一个是私奔，一个是守时，两个都能和小鱼在一起，如何选择
钟进贤还等着他的回复，但看到孝恒不说话低着头站在那里，心头那叫一个气，这孩子还在违抗自己吗“孝恒！”
“嗯”孝恒回过神来，他的决定还没有做出。
“说话！”钟进贤凝视着他。
父亲的眼神如此犀利，他平日里温文儒雅，但在紧要关头一定是力争言辞，孝恒不敢！他又一次懦弱妥协了！他选择更为保守的守时。“嗯．．．．．．知道了。”
听到儿子怯生生的说“知道了”，钟进贤心头的大石放下了，他始终还是那个听话的孝恒，还是自己最引以为傲的长子。钟进贤的口气也缓和了不少，“嗯。今天大家都累了，都早点休息吧。”说完就起身回去了。
确定父亲听不见他们说话后孝谦才说道：“大哥，你答应了”
孝恒无力地坐了下来，他低着头不敢看孝谦，“你是不是觉得我很没用”
“怎么会”孝谦忙说道：“我反而觉得你很勇敢呢！”
“勇敢”孝恒困惑地抬起头来看着他，苦笑道：“勇敢我现在只觉得自己是个懦夫！”
孝谦或多或少能够明白点大哥的心情，他安抚道：“其实钟家和季家的确有着相辅相成的关系，这门婚事也是让两家更为鼎盛的奠基石。你最终还是选择了大局为重，这无论如何都是我们几个弟弟无法做到的。”孝谦也想尽量地安慰大哥，不想说过多伤感的话语来刺激他，既然他已经决定接受妥协，那么就多鼓励他撑下去吧。
只见孝恒无奈地苦笑，笑得很凄凉。这到底算是大局为重还算是怯懦的退缩呢他心里面自然有自己的一杆秤，他看看孝谦，有些羡慕他。“天色尚未入夜，陪我上街买点东西吧。”他起身往外走去。
“都这点儿了，今天忙了一整天，明天又要．．．．．．”孝谦顿了顿，道：“想买什么，我替你去买吧。”
“给小鱼买鞋。”孝恒没落地走着，“我已经无法尽力了，这点事情就让我尽点心吧。”
孝谦陪着孝恒在阴山县的市集上走着，已经傍晚一些店铺开始准备打烊关门，孝恒对阴山县的街道还不是很熟悉，孝谦就带着他往商铺最多的地方去，忽地看到一间卖鞋子的店铺，老板已经让伙计上门板了。
“老板！老板！稍等！”孝谦上前从尚未上板的两块门板的距离里挤了进去，“我们买鞋。”
老板看看他们道：“快点儿吧，我们就要打烊了。”
“好！”孝谦拉着孝恒进铺子，由于关了门，店铺里的光线很昏暗，掌柜的让伙计点了盏灯给他们。柜子上摆放着很多款式的鞋子，有的素朴有的花哨，针对着不同的人群。孝谦拿起一双上面绣着牡丹的布鞋，道：“这双怎么样是牡丹呢，花开富贵。”
孝恒摇摇头，“太显眼了，小鱼不喜欢。”他自己也兀自浏览着架子上的各式鞋子，时不时地拿起一双来，然后端详一会儿又放下。
挑了约摸十余双，仍旧挑不出。老板有些不耐烦了，“挑好了没”他一边在柜台等待一边收拾着柜子上新到的几双鞋子。
“大哥，有看得上眼的吗”孝谦问道：“如果没有，我们就找别家去。”
孝恒摇摇头，正准备同孝谦离开，忽地看到老板柜台上有一双纯白色的绣花鞋，上面绣的是简单的小黄花，还有青青的小草，简单的图案朴素的颜色，让孝恒眼前一亮。“这双鞋多少钱”他拿起了这双鞋。
“一个大洋。”老板说道：“这鞋子是刚到的，还没上架呢。”
孝谦凑过来一看，努了努嘴道：“大哥，好像素了些。而且尺码好像也小了些。”
“小鱼喜欢这样的颜色。”孝恒拿起鞋子比了比尺码，“小鱼的脚小，这尺寸正好。”
孝谦看了一眼孝恒，他真是有心之人，连小鱼双脚的尺码都知道！若是问孝谦凌心、玉叶双脚的尺码多大，他根本回答不上来，但要是问她俩的胸脯有多大，他倒是知道的一清二楚。孝谦又一次体会到什么叫做真正的有心，什么叫做对自己关爱的人有心。也正是这样的比对，他更加知道自己和凌心、玉叶都比只不过是露水之缘，哪怕天天耳鬓厮磨，他也都不曾付出过真心。
付了钱，老板包好了鞋子给孝恒，“我不想回去，要不你陪我出去喝一杯吧。”
喝一杯这会儿他的心境的确需要一点点东西来麻痹，“好啊！”孝谦一口答应。哥俩随意找了间酒楼，坐下来叫了几个简单的小菜、暖上一壶绍兴花雕。孝恒不喜欢喝酒，平时若非应酬也不太喝酒，但今天他喝酒就跟喝水似的。一下子喝了三大杯，孝谦忙挡了下来，“大哥！酒不能这么喝，会醉的。”他给孝恒的碗里夹了点菜，“吃点东西吧。”
孝恒放下酒杯低着头一言不发，孝谦很想劝他，但怎么劝呢正当他筹措着要怎么开口时，突然孝恒哭了。抽泣的声音和抖动的双肩深深流露出他内心的伤怀，他抬起头来伸手抹去泪水，又是满满一杯酒下肚。“三弟，我心里苦～～你知道吗”泪顺着他清秀的脸庞缓缓流下，十几年来都不曾见过他落泪。“我好累，你知道吗”孝恒含泪望着夜幕下的远方。
