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十天之后，秦笙和卫瀚终于到达雪山脚下。
这座瑰丽的山峰高耸入云，雾气在山腰之间飘飘荡荡，变幻无穷。在阳光下，雪白的山体纯洁无暇，就似一位神圣庄严的女神，令人不禁从心底涌出想要顶礼膜拜的崇敬之情。
如果神灵真的能听到兽人们的祈祷，必定会降临在这样的地方吧。这里，简直就像是神迹一样。
秦笙在心里默默地祈祷，为远方的家人们祝福。
卫瀚知趣地不打扰他，在一旁查看周围的环境。雪山屹立在郁郁葱葱的树林里，本身就是一件非常奇怪的事情。离雪山几千米远，就能够感受到凛冽的寒气。不过，寒气就像被隔绝在这几千米之内似的，对外头的野兽和植物都没有什么影响。而在几千米之内却是越来越冷，植物也渐渐变得稀少，仿佛从夏天直接过渡到了冬天。也许神灵真的给雪山四面设了一道屏障，让雪山不至于被附近的温度影响而过早融化，周围的生物也不会因为雪山的寒气而失去居住地。
“怎么？”
秦笙祈祷完后，发现他已经走到了大河的源头，在覆盖了一层冰块的巨大瀑布附近转来转去。
“这里有个洞穴。”卫瀚说，稀奇地看着洞穴里一堆堆的石块。他没有说的是，石块的缝隙中似乎有兽皮，也能闻见非常各种各样的腐烂肉块的味道。
洞穴在瀑布的侧后方，由于瀑布上的冰块太大，将它完全遮住了，很难被人发现。秦笙越过发出潺潺水声的瀑布，仍然有些难以想象，那条大河的源头就在这里。
还没有走到洞穴口，他就闻见了淡淡的腐臭味。以某个家伙灵敏的嗅觉，不应该赶紧离开吗？“闻起来不像是兽人的尸体。”
洞穴很大，成百上千个石堆整整齐齐地排列着。
秦笙所知道的部落都没有用石头埋葬尸体的风俗。豹族部落在亲人死后，会将尸体洗净，放到附近的高山上，供秃鹫啄食。几天之后，再把骨头收集起来放到小陶罐里，最后由祭司主持仪式，将罐子放进祭坛底下的地穴中。
“应该是祭祀亡者留下来的肉块。”卫瀚说。这里虽然温度非常低，但是肉块不可能永远都不会腐烂。
果然，他们在洞穴内发现一座高台，上面堆积着各种各样的猎物，有的还很完整很新鲜，有的似乎被野兽吃了一大半，有的已经腐烂变质。
“这里可能是某个部族放置族人尸骨的洞穴吧。”卫瀚推测，虽然他们最近没有遇到过别的兽人，但并不代表雪山附近没有其他部落。
“走。”打扰亡者是非常不敬的行为，秦笙放轻脚步退出去。
两人刚走到洞穴口，就看见一位老人拎着猎物朝这边走来。
两人赶紧加快脚步，卫瀚满脸诚挚地道歉：“抱歉，我们无意冒犯……”
老人好像并不吃惊，也没有发怒，只是淡然地打量着他们：“年轻人，你们也要上雪山，去冬之城？”
“是的。”
“只有你们俩？”
“是的。”
“那你们还是等一阵吧。等到一支十人以上的勇士队伍，一起上去。”老人放下猎物，“雪山不是那么容易上去的。”
秦笙有些后悔当时没有向莱恩问清楚。他了解树林之中的生存技巧，却不知道其他地方该注意什么。这座雪山，肯定不像看上去那么美好安宁。
卫瀚倒是毫不在意，微笑着和老人寒暄：“您的部落就在附近吗？”
“不，我独自住在外面的树林里。”
秦笙和卫瀚都有些惊讶。每一个部落都会供养老弱病残和雌性，胆敢抛弃他们的部落必定会受到神灵的惩罚。所以，在外游历的时候，他们都没有遇见过独自流浪的老人。
“我的儿子想独自登上雪山去冬之城，再也没有回来，所以我在这里守着他。”老人平静地解释，“我也劝你们不要鲁莽。以为自己非常强大就想单独挑战攀登雪山的兽人，大部分都尸骨无存，只能像这样堆起石块纪念他们。”
原来洞穴里的石堆象征着在登山途中死亡的兽人。秦笙看了卫瀚一眼，如果没有他的话，这家伙肯定能成功上去。
“多久才能等到别的兽人？”
“这……”老人想了想，“并不一定，可能是明天，也可能是下个月。如果等来的是年轻兽人，那你们必须等到人数超过十个的时候上去。如果等来的是有上山经验的兽人，那五六个人一起就足够了。最多……只需要三四个月。”
三四个月？时间有些太久了。
“谢谢您的提醒。”没等秦笙仔细想明白，卫瀚就笑了起来，“我们还是想早点上去。”
秦笙一愣，皱起眉想要反驳，卫瀚却不容他再多说似的，拉起他就走：“老人家，祝您平安。”
“年轻人，你们俩都没有登雪山的经验，不认识路，太危险了。”
“没关系，我们会上去的。”
“等等……”
卫瀚的步伐很快，秦笙加快速度才跟上他，很快就听不见老人的声音了。
“慢着！解释清楚！”秦笙最难习惯的，就是某人这种独断专行、无视别人想法的性格。
“雪山上不能大声说话——”卫瀚停下脚步，挑了挑眉，“呵，我上过雪山——虽然不是这座，你放心吧。”
秦笙不由自主地压低声音：“你一个人没问题，我就未必了。”
“怎么？你不相信我的能力？”
“……”
“不行，我们绝对不能分开上去。”
“你也不想成为那些石堆之一吧。”
“你和我，绝对能成功到达冬之城。冬之城在半山腰，不在山顶，一天一夜就能上去，就算遇到暴风雪，也不过多困几天。”
“我的速度没这么快。”秦笙实在无法这么乐观的估计这段路程。他很了解自己的能力。
“你的速度？”那双乌黑的耳朵动了动，卫瀚忍不住想伸手捏一捏，感受一下毛茸茸的手感。但是，最终他只是拍了拍他的脑袋，笑起来：“你的速度不重要，重要的是我的速度。”
秦笙怔住了：这家伙的意思是——
“所以，你只要准备好食物就行了。啧啧，食物的话，几天份比较好呢？雪山上不好打猎，太重也跑不起来……什么肉比较好吃呢……黢猪兽？四耳兔？”
吃货很欢乐地奔向外面的树林。
