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与维军的失利一同传入各国的，还有易国景皇皇后病逝的消息。这期间，易国的战局亦不十分乐观。
就地理位置而言，易国北边与维国接壤，西边与孤国相邻，东南在恒国的包围之中。除了因易国率先对恒国发起战争而处于交战中的易、恒边境战场，维国明郡王为报家仇而促使的赫连家与拓跋家的联手发兵又在易国北部开辟了新的战场，战争时间不长，易国便已陷入腹背受敌之境。
北部战场，明郡王赫连滨、拓跋家家主拓跋献分别坐镇后方，以免北方羌北族等部族趁势偷袭；何其狂、公冶嬛嬛投奔之初，暂且作为雪藏力量。率军南下的，是耶律籍和拓跋雅布。面对这次猝然发难，由于舒右的免职还不足一年，易国景皇便选派了太傅舒绍及舒家三公子舒赫带兵出征。双方基本还在相互试探实力的阶段，未曾真正短兵相接。
战火的焦点，可以说是集中在了南部战场。
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恒、易西侧边境，恒国轻车都尉戚梵与易国四皇子岫曜两军对阵的边关——
一方面，在岫曜的暗中授意下，兀鹫和鸳鸯协助常嬗调遣将军帮帮众不定期袭扰丽城，致使戚梵派往丽城的三千士卒被丽城安危牵绊，无法撤回边关戍守。另一方面，岫曜的兵法造诣比起军中原先带兵的将领高超许多，其指挥作战时采用的战术又很是狡猾和老成。如此一来，主观和客观上都给本在两军交战中占据极大上风的戚梵增添了阻力。
半个月以来，戚梵北上的步伐被迫停歇，已攻占的三座城池也有一座不得不丢弃，恒军之中受伤的将士越发增多，战事紧张而胶着。
五月初五，端午节这天傍晚，墨岚荟在营帐中看书的时候，听得帐外一片喧闹声，于是掀开帐帘走出来，向帐外守卫询问道：
“怎么吵吵嚷嚷的，可是都尉回来了？”
“墨小姐。”帐外守卫闻声，向墨岚荟行礼说道，“是大人回来了，这一仗打得十分艰难，大人似乎负伤在身，不知情况如何。”
“我去看看，麻烦你在前边引路。”
“是。”
“稍等一下。”墨岚荟想起什么，返回帐中拿出一个小木盒，才又说道，“走吧。”
此刻，乾、坤、艮、兑尚缠身于军务，恒军主营帐中，只有震、巽、坎、离跟随在戚梵身旁。
“这都半刻钟过去了，军医怎么还没有来？”巽一边向营帐外张望，一边焦虑地自言自语道。
“方才一仗受伤的将士太多，军医应该在忙着为伤兵上药吧。”离低声说道，“要不我亲自迎军医过来？”
戚梵听见两人的交谈，出声说道：
“医帐离这里有一段距离，一来一回耽误时间太多，不能因为我一个人拖延其他将士的伤情。震，你去传个话，就说我没有大碍，让军医不要在意军中的言论，专心留在医帐。”
“可是大人的伤势也延误不得……”震在戚梵不容置疑的眼神中声音渐弱，只能领命道，“属下这就去。”
震转身离开后，巽看见戚梵简单缠过的伤口有血迹渗出，又担忧地说道：
“穴位已经封住了，怎么血还止不住。”
“大人的伤口很深，不知道普通的伤药是否适用。不过这样耽搁也不是事儿，还是让属下为大人涂些金创药。”坎对戚梵说道。
“你行吗？虽然咱们跟着大人戍守边关多年，但一贯所向披靡，打仗受伤这还是第一次，竟然几个人连上个药都不会……”离一时间也不知道该自豪还是该自嘲，表情似笑非笑的。
“不碍的，不过是好得快点还是慢点的区别，你凭感觉涂一些就是了。”戚梵轻笑一下，对坎说。
“都尉哥哥的康健关乎整个边关的安危，怎么能随便涂抹伤药啊。药无论外用、内用，都得按照剂量取用，过量是会伤身的。”这时候，墨岚荟的声音在营帐门口响起。
巽、坎、离和戚梵几乎同时看向墨岚荟，分别与她招呼道：
“墨小姐来了。”
“军医无暇分身，我们都是门外汉。一两次，不要紧吧。”
“处理不当，留下后遗症怎么办？而且这一道疤就一直在你身上了。”墨岚荟打开手中的小木盒，继续说道，“我带了止血草和金创药过来，都尉哥哥若信得过我，就让我帮你上药包扎吧。”
“在恒都的时候我只道你于经商之道通晓良多，却不知你还懂医。”戚梵带着几分讶异的神情说道。
“大人这段日子一直忙于战事，所以不知道，因为军中伤员越发增多，医帐中的人手忙不过来，墨小姐便自发去医帐帮忙，向军医潜心求教，将士们都说墨小姐是救死扶伤的仙女呢。”为墨岚荟引路而来的守卫开口解释道。
听了守卫的话，戚梵心底一片柔软，目光凝视墨岚荟半响，心中一种若有若无的情绪只化作了两个字：
“谢谢。”
墨岚荟难得露出一个笑容，轻轻摇了摇头。巽、坎、离三人随即让出一条过道，腾出墨岚荟为戚梵查看伤势的空间。
因为戚梵伤在前胸上，当他褪下衣衫、露出坚实的肌肉时，墨岚荟的眼神下意识闪躲开，面颊上不禁飞起两片红晕。在医帐帮助军医为将士们疗伤时，她不是没有接触过其他男子，只是戚梵似乎是特殊的。不过与她有婚约的家府公子新丧，她自然不会联想至儿女之情一类的事情，只片刻的羞涩后，便集中精神在替戚梵清理伤口和涂药上了。
墨岚荟处理伤口的动作已经比较熟练，不用一炷香时间，就已完成包扎。看着这个过程中墨岚荟小心地放轻手上的力度，有条不紊地为自己疗伤，戚梵的心中蓦然一动，而他出于对墨岚荟及其周遭变故的尊重和体谅，只是把这份心动埋在了内心深处。何况，易军未破，何以为家。眼下他要做的事还有很多。
“都尉哥哥换药的时候请军医看一看，应该就可以完全放心了。几日之内千万不要牵动伤口。能由其他将领代劳的仗，就交给他们吧。”墨岚荟细心嘱咐道。
“大人和墨小姐放心，战场的事都有属下等人。大人只要动动嘴，下达指令，属下等一定全力以赴。”离一边说着，一边对墨岚荟施以感激的一礼。
“岚荟，待会在这儿一起用饭吧。今日是端午，厨房稍微准备了几个菜，大家也借机放松下。”戚梵出言相邀，说道。
“下午没事的时候，我用简单的食材做了几只粽子，味道虽然不能和正宗的粽子相比，总能给节日应个景。我留下两只祭祀家世伯和家公子，其余的本就打算拿过来给都尉哥哥，你尝尝或者犒赏各位将领都好。我回去取一趟来。”
“属下跑一趟就是，墨小姐只管在这里休息片刻。”巽自请说道。
“唔，你去吧。”戚梵点了下头，说，“顺便帮我找找，有没有青、白、红、黑、黄色的丝线，越多越好。”
“是，大人稍候。”
“你找这五色丝线，是为了做长命缕吗？”墨岚荟问。
“你也知道长命缕？”
“我小时候，每年端午，我娘都为我和哥哥系长命缕。以青、白、红、黑、黄五色丝线系于手腕，可保平安健康，又能避刀兵之灾。”
“正是为了这个寓意。近来受伤的兄弟们越来越多，借今日过节，以长命缕相赠，多少能抚慰军心。”戚梵这样说着，眉头仍是不见舒展。
“在为两军的交战烦恼么？”
“是啊。长命缕是可以讨个吉利，但事情的关键其实还在此战的成败。易国四皇子年纪虽轻，又没有实战经验，却比我见过的对手都难对付。”
“若非丽城分散了兵力驻守，一个易国四皇子对你能造成多大威胁呢。我听将士们说，丽城虽只有三千士卒，却个个最是骁勇善战。”
“我一直在想，是谁会想出分兵之策，又是什么人有能力袭击丽城。据我派去调查的人回报，如今易国国内各势力活动如常，只除了奉易国前将军常砢之女常嬗为主的将军帮。”戚梵顿了顿，又说道，“我相信将军帮有这个实力和动机，只是还不确定他们是否和四皇子有关联。”
“将军帮……”墨岚荟喃喃重复着，说道，“丽城的劫难是将军帮所为。或许也正是易国四皇子的计策之一。”
“很可能。”
“常砢害死了孤国恭亲王，他的旧部又来害恒国的无辜百姓。这样的门派，人人得而诛之。”墨岚荟不忿道。
“击垮将军帮，不仅是为你报仇，也是我的目标。只有彻底将其击退，才能重新合兵一处，全力应对易国四皇子。”戚梵直视墨岚荟，“岚荟，你相信我有这个实力吗？”
“你有这个实力，我知道你肯定能胜过敌军。”
“一次失败能算什么，心理的失败才是自己最大的敌人。管他是不是有军事天赋，只要有我在，必寸土不让。”戚梵顿时重拾信心说道。
“嗯！”
