第五百七十五章
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这多么具有讽刺意味啊，我们的本能往往和我们对深爱的人的真正的渴求恰好背道而持。
在我先前提到的例子里，父母将会让他们的孩子前往深水城或者宝剑海岸。对凯瑟拉?妮可罗莉亦是如此。她选择佩带宝剑，选择去探索它富有感情的一面，可能要承担很大的个人风险。这是她做出的决定，并且一旦她下定决心，我就必须尊重它，也就是必须尊重她。接下来的几周里我没有怎么看到她，因为她正在进行她自己的战斗。
醒着的每一刻，我都不停地思念着她，为她担心，甚至在睡梦中亦然。
——兰尼斯特?伊斯坎达
“我已经骗那些塔那魔去你的城市——坎塞洛城了，很快我又必须强迫他们回来。”巨大的克罗斯吼道，“我甚至不能加入他们破坏的行列，甚至还要将他们重新召回来！”这个贝勒魔族坐在他的咸鱼王座上。观看着占卜水晶面上所显示的皮克斯尔城市。早些时候，他只能看到一些跳动的图像，因为这一魔法的效力也同样受着那个古怪时代作用的影响。后来，图像的效果开始变得好起来，现在，这个镜子一样的表面已经不再是雾蒙蒙的，而是清晰地显示出欧布罗扎家族的图像，就座落在鹰冰封之谷的手指间。大大小小的恶魔们包围在堡垒的墙外，上蹿下跳，不停地用他们强有力的拳头擂着墙上的石头，向里面叫骂着、威胁着、投掷着石块。欧布罗扎人紧闭堡垒，因为即使他们拥有强大的精神力量，而且恶魔们和其他人一样都失去了魔力，可是这些来自于另一个世界的怪物们的物理攻击力是如此的强大，他们的思想都已被邪恶完全扭曲，几乎不会受到心灵感应攻击的影响。
恶魔们的身后是一支黑暗精灵的队伍，守候在这条梦魇般的战线后。数千把弓弩和标枪指向欧布罗扎家族的方向。数十名皮克斯尔精灵骑着脚底是粘板的地下蜥蜴，在这注定要被毁灭的家族四周的墙壁和顶棚上游荡着寻找机会。任何露出头来的欧布罗扎人都会被从四面八方飞来的飞矢扎成筛子。
“同样也是这些恶魔使得第三家族免遭攻击，。”克罗斯对莉莉安咆哮遭，提醒蜘蛛神后是谁的部队控制着局势，“你的奴仆惧怕我的下属，没错，就是这样！”
这个美丽的皮克斯尔精灵再次回到深渊魔域，她理解克罗斯的爆发一分是出于愤怒，而九分则是出于恐吓。从来就没有哪个塔那魔是被“骗。”到物质界去的，那是它可以尽情发泄、恣意破坏的地方。那正是他们的本性，是他们悲惨生活中最大的乐趣。
“你要求的太多了，蜘蛛女士。”克罗斯继续抱怨着。
“我给你的回报也同样不少。”莉莉安提醒他。
“我们看到了。”
听到塔那魔连续不断地讥讽、抱怨，莉莉安闪着红光的眼睛眯了起来。她给克罗斯的回报，一件礼物，潜在地可能将恶魔从近一个世纪多的放逐中解放出来，那可是一份不小的回报。
“那四个蟹魔很难召回来，。”克罗斯继续道，假装愤怒的样子。并且把这一切都表演到了极至，“他们总是很难驾驭！”
“不会比一个贝勒魔族更麻烦的。”莉莉安生硬地回答。克罗斯转过头来看着莉莉安，他的脸上布满了恨意。
“动荡之年已经接近尾声。”莉莉安对那危险的容貌视若不见，平静地说道。
“已经等得太久了！”克罗斯吼道。
莉莉安并没在意这评论的语气，知道克罗斯不得不装出愤怒的、负担过重的样子，以免她会认为塔那魔欠她什么。“对我的眼睛而言，这段时间更久，恶魔，。”蜘蛛神后反驳道。
克罗斯嘟囔着，在他恶臭的呼吸里夹杂着一阵诅咒。
“但是它已经接近结束。”莉莉安静静地，心平气和地继续说道。这时，她和克罗斯都看到占卜水晶表面反映出一个巨大的塔那魔快速飞出袭谷，一只硕大的拳头里抓着一个小个的、不停挣扎着的生物。被抓着的那个可怜的生物还没有三尺高，在那巨大恶魔的手里显得更加矮小。它穿着一件破烂的背心，露出里面铁锈色的鳞甲，那件背心在塔那魔利爪的撕抓下变得更加破烂不堪。
“一个狗头人。”克罗斯评论道。
“是欧布罗扎家族的盟友，。”莉莉安解释道，“数千只这种可怜的东西在沿着裂谷侧壁的隧道里跑来跑去。”
飞行着的塔那魔发出一声像猫头魔一样的号叫，用另一只手爪也抓住了那个狗头人，将那个尖叫着的小东西撕成了两半。
“欧布罗扎家族少了一个盟友。”克罗斯低声说道，从这个贝勒魔愉快的表情上，莉莉安看出了克罗斯对整个这次事件的真实想法。巨塔那魔通过他的那些下属，正在观看他们的破坏活动，并且享受着其中的乐趣。
一个想法划过莉莉安的脑海，她需要重新考虑一下她所提供的礼物。她为什么要付给这个恶魔报酬，让他去干这种他明显很喜欢做的事情呢
蜘蛛神后从来不是一个傻子，立刻从脑海里驱走了这些想法。给克罗斯她所许诺的礼物，她不会有任何损失。她的思绪停在了对秘银厅的征服上，如果让班瑞扩展她的势力，那么皮克斯尔精灵城市的安全将受到威胁，会变得更加混乱，很可能看到家族之间的内战。叛徒伊斯坎达对她而言微不足道，尽管她的确非常希望他死掉。
还有谁比克罗斯更适合做这件事呢莉莉安思忖着。即使那个叛徒在即将到来的战争中侥幸活下来——莉莉安不相信他能这么幸运——克罗斯可以利用她赠送的礼物逼迫兰尼斯特将他从放逐中召回，允许他回到物质界。再次回到那里，强大的贝勒魔第一个目标无疑将是对那个叛徒的复仇。兰尼斯特曾经击败过克罗斯一次，但是没有人曾经两次击败一个贝勒魔。
莉莉安对克罗斯是如此的了解，她知道如果兰尼斯特?伊斯坎达在即将到来的战争中能够死去的话，可能真的会更加幸运一些。
关于对恶魔所提供的帮助的报酬，她没有再说什么；因为她知道，将它送给克罗斯，对她而言，实际上相当于送给自己一份礼物。“当动荡之年过去后，我的祭司们将会帮助你将塔那魔们召唤回深渊魔域。”莉莉安说道。
克罗斯的惊诧溢于言表。他知道莉莉安策划了某个战役，并且他推断他的手下将会被派遣与黑暗精灵部队同行。现在莉莉安清楚地宣布了她的意图，可是，克罗斯还是明白了她的推理。如果一个塔那魔军团与皮克斯尔部队一同行军的话，所有的世界都会起来反抗他们，甚至包括高层界那些拥有强大力量的优秀生物。
同样，莉莉安和克罗斯也都知道，皮克斯尔女祭司尽管力量强大，但是一旦这场狂暴的战争开始，她们将无力控制这样一个军团。
“除了一个，。”克罗斯纠正道。
莉莉安好奇地望着他。
“我需要一个信使去兰尼斯特?伊斯坎达那里，。”恶魔解释道，“去告诉那个蠢货我手里有什么，并且需要他拿什么来交换。”
莉莉安考虑了一小会儿这句话。在这件事上她必须慎重。她不得不阻止克罗斯，她知道，否则就要冒这样的风险——将本来相对简单的对矮人城堡的征服变得复杂起来。但是她不能让克罗斯知道她的部队行进的目的地。如果克罗斯认为莉莉安的信徒将会置兰尼斯特?伊斯坎达——惟一能够让他在不久的将来重新回到物质界的人——于危险中的话，他必定会在暗地里同她作对。
“不必，。”蜘蛛神后说，“兰尼斯特?伊斯坎达并不碍事，他会在那里等到我的城市恢复秩序的。”
“坎塞洛城从来就没有过秩序。”克罗斯冷冷地回道。
“相对的秩序，。”莉莉安纠正道，“你会拿到我的礼物的，到那时候你再派遣你的使者前往。”
“蜘蛛女士……。”贝勒魔险恶地低吼道。
“动荡之年即将结束，。”莉莉安猛地打断了他，盯着他那张丑脸，“我的力量完全恢复。小心你的威胁，贝勒魔，否则你会发现你将过得比现在更悲惨！”
她紫黑色的长袍在她身后狂怒地飞舞着，蜘蛛神后突然转过身去，迅速离开，即刻消失在缭绕的迷雾中。她为这次会晤令人满意的结局而笑了起来。对于混乱恶魔，外交的效果只能到此打住。到这一点之后，不可避免的要采取一些公然的威胁，这样才能得到最佳的效果。
克罗斯跌坐在他的咸鱼王座上，他意识到莉莉安完全掌握着当前的局势。她掌握着他的手下与物质界间的桥梁，而且她也掌握着可能使克罗斯结束这放逐生活的礼物。在所有这些之上，克罗斯也从不怀疑蜘蛛神后所说的众神将最终使一切恢复正常。如果动荡之年真的成为历史的话，并且莉莉安的力量又完全恢复，她将远远在贝勒魔族之上。
顺从地，克罗斯回过头去看占卜水晶表面的图像。又有五个狗头人被从鹰冰封之谷中拖了出来。它们紧紧地缩成了一团，一大群恶魔围着它们，戏弄着它们，折磨着它们。巨贝勒魔能够嗅到它们的恐惧，能够品尝到这痛苦的杀戮的甜美，就如同他也在那圈恶魔中一样。
克罗斯的心情立刻变得愉快起来。
贝尔瓦?迪森格和数十名布拉西斯战士坐在一块突出的矿石上，俯瞰着点缀着巨石和钟茹石的一间大屋。他们每个人都抓着一条绳索——一根绳子紧扣在贝尔瓦的腰带上，穿过他的镐柄上一个咸鱼形状的皮套——这样他们可以沿着绳子迅速滑到地面。他们下面，侏儒牧师们正在工作，用加热的燃料在地面上画出力量的符咒，并且不断讨论着先前的失败以及如何才能最有效地联合起他们的力量，包括召唤的时候，或者万一如同已经发生的两次召唤失败的时候。
侏儒牧师已经听到了他们的神，塞戈迦的召唤，已经感觉到牧师的魔力正在恢复。对于布拉西斯而言，没有什么事情比这一奇怪时代的结束更加重要，也设有什么比召唤出一个土元素巨人更能使他们相信一切都已恢复如初。这是他们的领域，他们的生活，也是他们的爱。他们与岩石相结合，石头和泥土环绕着他们住的地方。召唤出一个元素人，分享它的友谊。将会使牧师们为他们的神的健康而欢呼。其他的事情都无法达到这一点。
他们已经尝试了数次。第一次召唤什么都没有发生，地面都没有抖动一下。第二次，第三次，以及第四次，升起了高高的石柱，但是丝毫没有表现出生命的迹象。这间房子里的三个石笋堆就是这些失败的证明。
第五次的时候，一个元素人终于诞生了，侏儒牧师们弹冠相庆——直到这个怪物突然暴怒，杀死了一打的侏儒，贝尔瓦和他的部队终于设法将它击溃。这次失败可能是发生在侏儒身上最糟糕的事情，因为他们开始相信塞戈迦不仅不能帮助他们，可能，他甚至对他们发怒。他们又再次尝试——结果元素人再次出现并向他们发动攻击。
第六次的时候，贝尔瓦的防御好多了，石头怪物被迅速击溃，因此他们现在没有再损失任何布拉西斯。
在第二次灾难后，贝尔瓦曾要求牧师们稍等一会再进行新的尝试，但是他们拒绝了他，不顾一切地去寻找塞戈迦的庇护，去确认他们的神仍然和他们在一起。贝尔瓦也并非没有受到影响，但是他必须去史尼提克王那里迫使他采取一个折中的办法。
