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再过不久就是一年一度的皇宴了,届时,高门贵府的官员们都会带着子女前往皇宫。往年,赵府只有大房会参加,今年三老爷官运亨通,也有了这个资格。
进宫面圣可不是件小事儿,对赵府来说,这无疑是一大笔开销。
大房不堪重负,大夫人频频示好,可是,不论她怎么软磨硬泡,雨桐就像是铁了心似的,死活不肯叫季家出手接济。
这么一闹腾,赵府上下隐约也觉察出了府上的拮据。
他们平日里最看不起的二房,反而成了油水最足的地方,听说三小姐打赏一个小丫鬟都打赏一个银裸子呢!
大夫人再沉得住气,此时也要心急了。赵珞湘待嫁,赵海棠也到了说亲的年岁,外加皇宴来临、年节将至,赵府不能再这么穷下去了。
“母亲,这样做真的好吗”赵海棠战战兢兢,小声的问道。
大夫人面上再没了以往的从容浅笑,她横眉怒目,冷声说,“赵无遥这丫头得了便宜还卖乖,给她好脸色,她反而不知收敛……既然如此……哼。”
就别怪她不客气了。
赵海棠谨慎惯了,焦虑得说,“此事一出,只怕咱们大房会落下不好的名声……毕竟,二伯是战死沙场的大英雄……”
若是传出她们虐待二房的消息,恐怕会激起民愤。
“没事,”大夫人握住了赵海棠的手,“一切交给娘亲就好。”
那一点点名声算什么在大夫人心中,过了此次的难关才是大事儿。
可恨她大房不善经商,她只能看着铺子、田产一点一点得赔了进去。大老爷说她们这是被人给算计了,可是,大夫人想不出谁能如此狡诈。
“母亲,赵无遥来了!”赵珞湘提着裙摆跑了进来,满脸写着幸灾乐祸,她早就看赵无遥不顺眼,母亲终于要收拾那个丫头了!
她话音刚落,雨桐便走进了大房会客的前厅。大房的院落比二房不知精巧华丽了几个档次,只是那多宝阁上的宝物就足以叫人眼花缭乱。
大房若是变卖一下这些奢饰品,好似也能富裕一些……可惜,她们顾及着脸面,犹且强撑着吃老本。雨桐猜测,大房的亏空已经很多了,估计老本也不够吃的。
“大伯母,您找我”雨桐提起丁香紫的裙摆,迈步走入厅室中。
大夫人马上换成一副喜笑颜开的模样,招呼雨桐,“怎么只有你一个人你娘亲与期哥儿呢”
今日这是场鸿门宴,雨桐心里早有了打算,怎么会带着季氏与弟弟来涉险
雨桐微微一笑,解释说,“我娘亲身体不适,可期还在鲁先生那里学习……您有什么事儿就和我说吧。”
闻言,大夫人忍不住在心里暗骂了雨桐一句,这丫头真是越来越圆滑。
等雨桐落了座,大夫人寒暄着问候了几句。雨桐也都恭敬得回答了。
这样过了半盏茶的功夫,大夫人还不聊到正题上。雨桐感觉有些无趣,便撇了眼赵珞湘姐妹,发现这姐妹俩竟然乖巧得坐在一旁当陪衬。
真是反常……雨桐疑惑道,“大伯母叫我来,有什么重要的事儿吗”
“呵,也没什么大事。”大夫人拍了拍手,几个婢女盛着绫罗绸缎走了进来。
大夫人说道,“过不久就是皇宴,我想着给珞湘姐妹做件衣裳,这料子都是极好的……你也挑一挑,伯母给你也做一身。”
赵无遥的父亲虽战死沙场,但是,他的战友们都还稳居官位。
大老爷想要利用赵无遥父亲当年的人脉,为自己谋利益,所以,每年皇宴大房都会捎带着赵无遥姐弟俩,以此营造出他们善待二房孤儿寡母的假象。
雨桐站起身来,抬手摸了摸面前的料子,触手冰凉丝滑,果然是上好的绸缎……
大房手头这么紧了,怎么还有闲钱准备这些恐怕这绸缎是以前季家从苏州送过来的。
大夫人这是在暗示什么吗
“这云锦只有几匹,我真是无福消受。”雨桐收回手,回眸一笑,“大伯母还是给二姐与四妹留着吧……若是当了这布料,想来也能换取不少银子。”
雨桐暗戳戳挑明了大房如今的困窘,这叫大夫人面上无光,雨桐明明听懂了她的暗示,却还是如此!难道她这一段时间对二房还不够好吗
“无遥啊,”大夫人面色一冷,淡淡品了口茶,递给婢女们一个眼色,婢女们紧忙将前厅的门掩上了。
雨桐一愣,乖乖……难道大夫人要关门放狗
大夫人继续说道,“如今赵府确实缺钱,但是……谁给你的资本上窜下跳”
她不怒自威得放下手中的茶盏,吩咐起婢女们,“把她给我抓起来。”
闻言,婢女们一股脑儿朝着雨桐扑过来,雨桐没想到精明的大夫人会用这么野蛮的手段,一时间,有些无措。
雨桐被婢女们束缚住了手脚,赵珞湘姐妹也便都凑了过来。赵珞湘兴奋得两眼直冒光,“哼,赵无遥,你也有今天啊!你不是很狂吗”
“湘儿,别闹。”大夫人站起身,走了过来,“赵无遥,我现在给你两个选择,要么乖乖叫你舅舅送钱来。要么……”
大夫人取过一个瓷碗,“这碗毒药足以叫你归西。”
“……”雨桐无语,“我要是死了,你以为舅舅会给你送钱”既然话都说开了,也就不用藏着掖着什么。
赵海棠捂嘴一笑,提醒雨桐,“三姐,你若是死了,你舅舅会看着赵家连丧事儿都办不起吗到时候用你的丧礼钱,也是一样的。”
“呵,”还真是无耻,雨桐皮笑肉不笑,说,“你们不觉得这钱不吉利吗也不怕遭报应。”
赵海棠的话也只是说说,届时,大夫人只怕会拿捏着季氏来威胁季家。
外祖父失去了一个外孙女,自然不会想着再失去一个女儿。赵家如此吸血,也不怕坏了将门的名声。
大夫人真的不在乎赵无遥这一条性命,在她眼里,整个二房都死了也没事。
“赵无遥,你想好了吗”
大夫人的话像是从地狱传来的,雨桐却无所畏惧,“我想好了,你毒死我吧。”
“……”