第十三章 信

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谢肖两家有多年的交情，肖家老爷的正室夫人高秀英，便是谢家独子谢咏的师门长辈。 谢咏恩师周宽良是东海剑庐剑主崇明伯的首徒。谢咏自幼拜师，在恩师膝下学艺三年，恩师便忽然急病去世了。 当时他人在剑庐，远离父母亲人，年纪又小，即使衣食无忧，也终究没法与早前的处境相比。 周宽良的师妹高秀英当时已嫁进兴云伯府肖家，随丈夫肖君若在太仓卫任上，离师门东海剑庐所在的崇明县不远，见师侄年幼可怜，便把人接到身边照顾。 后来谢咏学剑，也几乎都是由这位师姑亲自传授。高秀英名为谢咏的师姑，其实是他第二位师傅。 谢怀恩夫妇十分感激高秀英对儿子的照拂，多年来一直与她保持亲近往来。有高秀英作为纽带，他们与高秀英的丈夫肖君若的关系也不错。 前些年兴云伯去世了，肖家全家回了老家德州闭门守孝，但与谢家的书信往来从来没断绝过。每逢年节，谢夫人也从来不忘给肖家送礼。 有这么一层关系在，肖君若给谢怀恩推荐幕僚，谢怀恩虽然觉得不习惯，但也接受了他的好意，从来没怀疑过他荐来的人有问题。 谢管家说起这些往事，眼泪都要掉下来了：“我们老爷对钱师爷十分信重，从来没疑心过他的。肖老爷怎么会将不妥当的人推荐过来呢……” 薛绿不熟悉肖家，但兴云伯府的消息，她上辈子还是听说过一些的。 这家子自打兴云伯去世，就渐渐败落了，哪怕新的当家人出孝后一度进了禁军任职，也没撑过两年就丢了官。 他家名声不大好听，有家风不正、宠妾灭妻的传闻，嫡长女也死得不明不白。 据说当家人的元配正妻因此伤心得发了疯，执剑在京城大街上追着丈夫砍。 肖家当家人躲得很是狼狈，还受了点伤，事后有人奚落他武艺稀松，连疯婆子都打不过，如何能护卫皇室 不久之后他就被人抓到错处，把官给丢了。 薛绿能知道的就只有这些。上辈子她并不清楚那位发了疯的肖夫人，是否就是谢咏的师姑高秀英。可从传闻看，肖家绝对不是什么正派良善的人家。 谢管家之前说，谢怀恩刚被贬官的时候，路过德州，拜访肖家时还一度被人冷待，直到高秀英发了火，肖君若才改了态度，由此可见肖家门风。 但肖家只是势利眼，家风不正，不是与谢家有深仇大恨，不至于与洪安合谋，大开杀戒。不过肖家荐来的那位谢师爷是否会被外人收买利用，那就说不准了。 薛绿正沉思间，钱师爷早前使唤的书僮被带到了。 谢管家忙把那十二三岁的小少年叫进了屋，低声问他：“老爷出事前一日，要给县里的大户送帖子，请他们来衙门喝茶议事。这事儿交给了钱师爷去办。 “你可记得当时师爷说过些什么有没有提过，他是怎么决定第一批邀请哪些客人的” 书僮听得懵懂：“就……就这么决定了呀不是老爷吩咐的么” “老爷只是要请人来，没定第一批请谁，第二批又请谁。”谢管家盯着他，“这事儿是钱师爷定的，他可曾提过是怎么定的” 书僮想了想：“没有。师爷从老爷那儿出来，回房后看了一会儿信，见了老家来的人，就叫我进屋磨墨，把帖子写了，交代衙差哥哥们分送了出去。 “他就没咋犹豫过，我还以为是老爷吩咐他这么办的。” 薛绿插言问：“他看的是什么信见了老家来的什么人是来请托他办事的吗” 书僮没说话，只是看向管家，见管家点头，才回答：“信是钱师爷老家一位朋友写的，送信的是那朋友的家仆，个子不高，瘦瘦的，看起来有四十出头了，鼻子边上长着一颗大黑痣。 “至于信里写的是什么，师爷没说，我就不知道了。” 谢管家忙问：“师爷就没提过那位朋友是谁信里写了什么” 书僮仔细想了想，勉强记起一件事：“师爷叫我进屋磨墨时，送信的人刚出门。师爷亲自送他出屋的，还对那人说什么……让他们老爷放心，这点小事包在他身上。” 然而更多的，他就真的不知道了。 谢管家顿时觉得这封信很可疑了，莫非真有人托钱师爷办事他不死心地追问：“你对这封信就真的一无所知了么信是谁写来的，也不知道” 书僮指天发誓：“我真不知道，不过后来钱贵哥哥曾经跟我抱怨，说那位老爷又写信来托师爷办事了，说他成天动不动就请人办事，也没给师爷一点象样的好处，送的东西不是书就是字画什么的，一点金银都没有，小气得紧。” 谢管家顿时警惕起来：“这人总是请托钱师爷办事么办的是什么事都给钱师爷送了些什么！”没有金银又如何读书人送的礼，比金银贵重的多了去了。古籍字画，都有可能价值千金！ 书僮却道：“我是头一回听说，从前没见过呀。不过钱贵哥哥从小跟着钱师爷，大约是他们在德州时认识的人吧 “我问钱贵哥哥时，他正要跟我细说，就被钱师爷叫走了。过后我就忘了这件事，没再多问。” 管家听得咬牙：“钱师爷经常受人请托办事么他都收过别人什么礼这事儿我们老爷可没听说呀！” 书僮却道：“管家别误会，钱师爷不是贪财的人。他来了咱们家后，有人要给他送银子，托他办事，他都坚决拒绝了。我就亲眼见过好几回他把来送礼的人骂跑的。 “这回他朋友写信来请托，送的是两卷字，钱师爷说是江南名家的亲笔，他朋友亲自上门去为他求来的，他喜欢得紧，夜里觉都不睡，点着油灯要临摹人家的字呢！” 薛绿忙问：“是哪位名家的字” 书僮想了想：“不记得了。当时我离得远，那字又是狂草，龙飞凤舞的认不出来。” 管家问：“东西如今在哪儿” “钱家人带走了呀。”书僮眨了眨眼，“钱师爷的东西，他家人全都带走了，一片纸都没留下。”顿了顿，“哦不……他练字时练废了的纸还是留下了的。” 管家顿时顾不上继续追问，抬脚就往门外冲了出去。他得找到那些钱师爷练字的废纸，看看上头是哪位名家的字迹，兴许还能查到送字画的人是谁。 钱师爷前脚得了他家老爷的吩咐，后脚就把帖子写好分送了出去，中间完全没有思考宾客名单的时间。 若这一切都不是巧合，那他当时看的那封朋友的信，还有接见的信使，八成就有问题。 那写信的所谓朋友请托他办的事，会不会就是让他召集所有与洪安有仇怨之人，一同出现在洪安面前，好方便后者报复杀人！ 事关自家老爷之死，谢管家绝对要弄清楚不可！ 他快步冲进了外院书房，薛绿紧随其后。 谢管家对这件事如此严肃认真，显然是真有心要做些什么，而不是呆等谢咏来了再拿主意了。 薛绿能感觉到，自己终于找到了为父亲伸冤的希望。