第29章

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事到如今，项梁心中郁结难解，却又不能对在场众人发作——毕竟还要倚仗这些人为己所用，若将人都得罪光了，谁来替他卖命 他放下酒樽，环视众人道：诸位都是楚国旧臣，与我等同受暴秦苛政之苦。 试问贵族尊严何在每思及此，实在痛心疾首。 项梁暗自观察众人反应，见席间鸦雀无声，心知这番说辞起了效果。 只要这些人还记着自己贵族身份，事情就有转圜余地。 如今天下民不聊生，乱象已现。 我七尺男儿岂能永世为秦奴此时不起，更待何时！项梁猛然举杯高呼，今日与诸公共饮，正是为谋复楚大业。 请满饮此杯，共商灭秦之计！ 稀稀落落三只酒杯举起，场面尴尬至极。 席间众人面面相觑：这项氏叔侄兜兜转转，原来是要拉人谋反真当大家是蠢货不成 说什么百姓怨声载道——分明是欢天喜地！没见县衙前人头攒动都是去领新式农具的。 听说邻县还造出什么水车，借着风力就能引水灌溉，往年旱地如今都有了指望。 项梁公，席间突然有人高声道，您这是闭门造车吧可知始皇帝与柴中丞正在推行新政废徭役、除连坐，赦免囚徒——如今百姓正拍手称庆，此时举事谁会响应 话音未落，宴席顿时炸开了锅。 只见一位手持如意的年轻公子起身道：在下芈姓子弟，敢问项公：既要复楚，可知楚民真正所求满座闻言，霎时寂然。 “项梁公，恕我直言，如今时局不比从前。 若在两年前，我等振臂一呼，何愁无人响应可眼下百姓只求安稳度日，此时再举事，只怕无人愿随！” “诸位不妨细想，天下纷争五百载，谁还愿日日枕戈待旦但凡能活命果腹，谁肯提着脑袋搏命如今新政接连颁布，谁还愿铤而走险项家三位不妨也思量一番，安安稳稳过日子有何不好” 芈公子言罢似未尽兴，本欲举杯痛饮，却迟疑片刻，终是搁下酒杯，转而接过侍从捧来的玉壶浅啜一口。 “芈公子所言极是。 既得太平，何必冒险相随项梁公，容我直言——您叔侄三 成大事，可备齐刀兵战马麾下可有精兵良将再不济，粮草辎重可曾筹措” 席间众人皆非愚钝，连番诘问直指要害。 是，既要拉人入伙，总得拿出真章。 要兵刃无兵刃，要战马无战马，空口白牙便叫人卖命我等衣食无忧，莫非昏了头自寻死路 这番话撕破脸皮，项家三人顿时语塞。 既欲举事，凭何资本虽说在座父辈多马革裹尸，但当年各为其主。 如今天下承平已久，再谈复国，岂非痴人说梦 项羽冷眼睨着满堂喧哗，心头蓦地闪过一念：早先若杀了柴髙，是否局面不同然听闻变法乃嬴政主导，纵使除去柴髙，怕也于事无补。 项梁举着酒杯的手微微发颤，终被这番言语激得勃然大怒。 酒樽重重砸在案上，霎时撕破脸皮：“尔等皆为大楚血脉，竟忘先祖血仇可还记得当年楚地旌旗蔽日之盛如今蜷缩暴秦檐下，与鼠辈何异！他日黄泉相见，有何颜面叩拜列祖列宗！” “项梁兄此言不妥，天下百姓皆盼安稳，并非我等不愿重振大楚昔日荣光。 但若仅为自身荣耀而令苍生再陷战火，如何对得起九泉之下的先祖况且秦廷待六国贵族并无苛待，连徭役都未加重，如今大秦推行新政，四海升平，项梁兄当审时度势。 ” 芈公子再度起身，心中暗忖：与其随这群人冒险，不如安守家业。 他们这些贵族尚有余财，若卷入纷争，只怕倾家荡产亦难保全。 自己既非将才，亦无谋略，对项氏三兄弟而言，价值有限。 对方邀他入伙，无非是图其身份与家产——招兵买马，哪样不需银钱 细想之下，若真跟随起事，必先耗尽家底，至于日后能否享成果，更是未知之数。 战乱之中，性命尚且难保，项氏兄弟也未必容得下他。 身为楚 族，若以复楚为名，地位必然高于项氏，对方岂会甘心自己若不上阵拼命，迟早被过河拆桥。 最坏不过一死，即便侥幸活命，也难逃流放之厄。 纵使将来功成，自己又能分得几杯羹倒不如眼下安稳度日，至少不必提心吊胆。 “芈公子所言极是。 谁坐江山，与我等何干不过换个人称帝，日子照旧罢了。 ” “正是！六国覆灭前后，我等生活有何不同众人有目共睹。 ” “项梁兄若真为我等着想，便该拿出实在好处，而非空谈大义。 ” “秦廷赋税徭役一视同仁，未苛待我等。 恕难从命！” 确实如此，这些年大秦官吏对我们始终以礼相待，并未因我们出身大楚贵族就横加盘剥。 新政《大秦令》写得明白：凡大秦疆域内子民皆为大秦子民，律法面前人人平等。 分明是诸位始终自外于大秦，这般作茧自缚怨得了谁！ 好个作茧自缚！尔等可还记得先祖如何血染疆场多少英魂殁于暴秦铁蹄之下，你们有何颜面面对列祖列宗！ 项羽怒发冲冠，青铜酒爵砸得粉碎，三尺青锋已然出鞘。 眼前这群行尸走肉般的懦夫，多看一眼都污了项氏威名。 羽儿收剑！对自家叔伯岂可兵刃相向纵有万般不是也该闭门商议。 暴秦未灭，倒要同室操戈不成 项梁虽也怒火中烧，却仍强压着性子。 成大事者若连这点唾面自干的器量都没有，谈何擎起反秦大旗 叔父！这些冢中枯骨也配与我等 大事他们只求苟且偷生，怎知我等为 大楚抛头颅洒热血的赤诚！ 项羽双目赤红，握剑的指节咯咯作响。 若非叔父阻拦，早将这帮蠹虫斩作剑下亡魂。 厅内霎时炸开锅。 先前说话的老者拍案而起：项梁！老夫乃楚 室后裔，敬你项氏满门忠烈才来赴宴。 如今你们叔侄是要学那范增献投名状，拿我们这些楚人遗老的人头去换富贵吗 其余宾客纷纷离席，鎏金灯树映着十几张铁青的面孔。 有人冷笑道：项家如今出息了，父辈的军功是沙场搏来的，你们倒想用自己人的血染红官袍 项梁的头脑还算清醒。 其实何止项羽想杀这些人，他自己也恨不得拔剑砍了这群废物——除了贪图享乐，他们脑子里再没别的东西。 但为了叔侄三人的反秦大业，他必须忍耐。 眼下还得靠这些人出钱出力，否则拿什么去对 秦 诸位大楚遗民，莫怪小侄冲动。 他心系复国大业，见诸位身为楚人却替暴秦说话，怎能不怒别忘了，我们身上可都背负着血海深仇！ 见无人应答，他转向芈公子——今日成败全系于此人。 芈公子，你身为楚 室血脉，怎能如此怯懦难道忘了宗庙倾覆之痛这般忍气吞声，莫非甘愿做秦人的走狗 此言差矣。 芈公子摇头，当年六国争霸，成王败寇而已。 秦军未屠戮投降的六 族，连 之君都得以保全，谈何血海深仇 项梁兄，令尊当年统帅楚国精锐尚不能敌，如今你们叔侄无兵无马，拿什么对抗大秦铁骑 这话如同当头棒喝。 是，父辈们手握雄兵尚且败亡，如今他们凭什么起事 帐内空气骤然凝固。 这番话不仅戳破现实，更彻底划清界限——没人愿陪他们送死。 项羽指节捏得发白。 这些言论不仅贬低他们叔侄，更将亡者拖出来比较，简直欺人太甚！ 可悲的是，这些楚人竟真被秦人驯服了。 安逸果然消磨志气，连血性都能磨平。 项梁同样怒火中烧。 他万万没想到，故国遗民竟堕落至此。 事实上，他们之间早有往来，并非临时召集。 原本已达成共识，不料局势骤变导致众人态度转变。 项家每年借年会之名邀集众人密谋，项梁深谙这些人的心思，本以为此次行动胜券在握。 谁料进京一次就察觉形势剧变，若非柴髙搅局，局面不会如此逆转。 当时真该除掉这个祸患。 这次起事失败，归根结底是输给了柴髙变法的速度。 若当初不放弃马匹疾驰回师，大事已成。 范增早有预见，指出柴髙是心腹大患。 若非其变法釜底抽薪，何至于陷入如此被动境地 如今倚重的盟友纷纷倒戈，今日密谋已不复往日盛况，再无一呼百应的威风。 项梁并不怨恨这些人，毕竟求生乃人之常情。 他们产业丰厚，自然不愿铤而走险。 想起项伯行刺柴髙失手就恼火。 若非项羽临阵迟疑被人斥退，何至于此不过当时确实凶险，连六旬老翁都持杖相抗，若强行刺杀恐失尽人心。 正如范增所言，既已暴露便不宜再动手，何况遭人当面痛骂。 听说项羽挨了老人拐杖也未还手，这点倒是值得称许，年轻人理当敬老。 诸位所言项某明白，但机不可失。 如今秦廷忙于释放囚徒、分发农具，正是攻其不备之时。 项兄此言差矣！此时起兵非但难胜，更会遭万人唾骂。 秦人正忙于农事，我等若挑起战火毁人生计，谁还愿追随就不怕遗臭万年吗 这番话说得项梁哑口无言。 “你也清楚，仅凭县城的兵力不足为惧，可若我们起事后，百姓追随大秦与我们为敌，又当如何” 芈公子一语切中要害。 若屠戮百姓，必失民心；若放任不管，百姓定会协助县丞对抗他们。 如此一来，进退两难，最终只会被赶来的秦军剿灭。 项伯沉稳分析道：“诸位皆知，今日邀大家共商大事，实则是望各位助我们招兵筹粮。 若能同心协力自然最好，集众人之力储备钱粮，方能与强秦抗衡。 如今大秦虽行变法，但尚未稳固，民间仍有怨声。 我想，百姓未必不愿随我们反秦。 ” 他相信，尽管秦国的变法增加了起事的难度，但成功的希望依然存在。 众人闻言皆笑，此时才算是说到关键。 既然要起事，就得把条件谈清楚，岂能由人随意摆布 芈公子亦含笑不语。 于他而言，此刻的价值不过是比旁人稍有用处罢了，无非是出钱撑个名头。 “原来项梁兄邀我们前来，是要我等资助钱粮。 此事倒也不难，可一旦倾尽家财，秦人必会察觉，我等便再无退路。 项梁兄，你能许诺什么若事成，我等有何回报” 芈公子此言一出，项梁顿觉他心意松动，心中暗喜。 毕竟这是按范增之计行事。 起事需有名目，若芈公子不允，便无法借大楚王的名义举旗，师出无名。 时人观念中，起兵须有正当理由，岂能儿戏若随意兴兵，与盗匪何异若无大义之名，无人愿追随。 正因如此，他们才极力说服芈公子。