第108章 局势动荡

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是夜，月明星稀，无数营帐驻扎在荒郊野外。宫口关守军一直是半数守城，半数在城外落脚，两方一月为期，轮流调换，以成犄角之势大大提升防御力。

关中共有铁骑十万，北陵黑旗军全部在此处，同时配有两个军团的步兵，共计二十万大军，足见叶痕对此地之重视。

今夜正当第二骑团戍外，吴重山点着油灯翻越兵书，身为军团统帅，他是一刻都不敢松懈，毕竟其他七位大将可个个都骁勇善战，身为名门之后，他不求做到烈炎第一武将，但也绝对不能垫底。

“将军，夜已深，还请早点休息吧，营外风平浪静，南方平原一览无遗，若是有风吹草动，小人的巡防营定能探查到。”

“张禄，我不是担心有人偷袭，我是有一事不得其解。你说，殿下既将雄兵置于宫口，为何有将战略目光投在东北许氏呢山高路远的，那帮蛮子还能影响到咱们不成”

张禄本是先锋军校尉，先锋军解散之后吴重山钦点他入了麾下，也算是同舟共济的老兄弟了，所以没必要隐瞒什么。

“将军，殿下恐怕近期只想休兵养民，已无扩张之意了。”

“我也这么想过，但听说殿下已经派出了小队入侵东北，一道道计谋都埋了下去，这是为何”

“哈哈，将军，咱们烈炎不同于其他的王侯属地。殿下整个炎族时日尚短，所以他必须时时刻刻保持着战争状态，要知道打仗和危机才是团结种族最好的办法，没有之一。即便殿下想安定发展，也万万不能停下脚步，否则一旦接触了紧绷的战争情绪，西北必生混乱。这也是为何将军您能探听到殿下计谋的原因，如若不然按殿下的行事风格，美人计的事儿绝不可能泄露。”

“哦……原来如此，殿下这又是一箭双雕之计策，难怪我没看出来。”

张禄笑了笑，道：

“殿下之智，不说天下第一，也该是天下第二。”

“嗯”

吴重山来了兴致，

“你且说说看，你心中的第一是谁”

张禄撇撇嘴，然后行礼着说：

“虚位以待吧…”

二人闲谈甚欢之际，殊不知深夜难眠的却不止他们。

叶痕拿着书信，思索着后续的计划该如何进行。

这是一封许氏家族那边探子发回来的探报，其内容与他设想的天差地别。

送往许锡府上的狐族美人，竟然连门都没进，半路就被一伙神秘人截杀了，随行的十几个侍卫，只得一人逃出生天。

“看来，许尚是想将隐患抹杀在摇篮之中啊。许氏家族当真铁板一块打不进内部，又该如何瓦解他们呢”

东北军名为天寒屠刀，许从行手下掌握着超过五十万大军，且皆是百战之师，令行禁止，军纪严明。

那帮冰天雪地里铸就的铁军，叶痕还是有所了解的。每个战士都秉承着坚韧不拔的天性，一旦遇到祸事，能爆发出的战斗力必定是锐不可当的。

连风城那几万旧部，也各个是豪爽汉子，悍不畏死。

难啃的骨头，许氏的势力丝毫不比穆勒行省弱，甚至许多方面要超过墨尘的班底。传承千年的家族，底蕴之雄厚绝不是后起之秀可以轻松超越的，谁都不知道许从行手底下藏着多少底牌。

最要命的是，探报的反面还透露了一个消息，叶痕最担心的事情还是发生了！

摄政王的心腹大臣已于昨日在许家签订了某种不可告人的条约，据说双方都是笑着离场的。

显然叶枭和老家伙达成了共识，两方势力短时间内绝不会产生太大的冲突。

对叶痕来说，这可不是什么好消息，他开始有些后悔自己原先的决策的。或许就是因为他同时对双方开战，才促成了二者联盟。

当今大陆，天下五分，勉强算得上势均力敌。可两个最强大的存在联手，对其他的诸侯来说，绝对是个噩耗。

“殿下，他们联盟，为何咱们不能效仿墨家军和咱们同样接壤中原，且不说结盟关系的牢固与否，做做样子也能威慑天下。殿下可派一能言善辩之臣出使穆勒行省，和墨尘阐明利弊，相信他不会昏庸到这般地步吧。”

高离寒一直呆在书房中，也是彻夜难眠，整宿都在梳理思路。

“墨尘是枭雄，雄心万丈，其中道理他定然明白。但本王担心的是，摄政王也同时对他抛出了橄榄枝。老高你知道为何摄政王佣兵百万，却对西北毫无兴趣么都是因为西北土地贫瘠，食之无用弃之不惜，大动刀兵反而会拖累中原的经济。说白了就是咱们一穷二白，就算征服了烈炎省，也还要重新融合妖中百族，得不偿失。”

叶痕说的没错，西北就像是一块鸡肋，有点肉，可吃起来的代价太大，根本没必要。当年的墨尘也不过是派了十几万墨家军入侵而已，在他心里，西北就值这价钱。

“殿下担心墨尘看不上咱们”

“不是我担心，是肯定看不上。摄政王早就给墨尘送过不少礼物，论外交人家比我们在行。如今炎族就是一条疯狗，谁都不想搭理，偶尔被咬一口也得过且过。”

“我还一直奇怪，当初咱们白手起家的时候，为何没有人派兵将我们抹杀在摇篮之中，今日总算是想通了。可殿下，咱们下一步该如何扩张的脚步一但停滞不前，族中恐会生变故。曾经的十五大妖族虽尽数臣服，彼此之间明争暗斗却从未停过。”

“我知道，所以你接下来的任务就是专心练兵，不出一年，咱们就有硬仗要打了。宫口关就像横在摄政王枕边的弯刀，他总会想方设法夺回来，早晚的事而已。”

叶痕收起探报，将大陆地图展开。

“老高你看，宫口关向南不到千里就是殷都这一带虽说有数十座坚城防卫，但中原地势平坦，行军极为方便。黑旗军几天就能抵达叶枭的根据地，就算绕开所有城池，全速前进的话，也不过半月路程。”

“殿下觉得帝国军何时会动手臣以为，明年秋芒节过后，战火就会烧起来了。”

叶痕点点头，

“不错，今年帝国军部折损了近五分之一的力量，给叶枭的财政造成了不小的威胁。明年秋天粮食收上来之后，新招募的军队也该操练完成，到时他必定反扑。”

“所以摄政王才会拉拢许氏和凌云候，动的就是休养生息的思路和咱们差不多。”

“未来一年，战争不会停止，不过从刀兵变成笔杆罢了，拼的就是底蕴累积和格局布置。炎族绝不能坐以待毙，我们的势力最为薄弱，越拖则越弱。以战养战才是我们的发展思路。”

“但殿下，摄政王的大军可否汇聚在南方边境，再动手恐怕咱们就不是对手了，眼下宫口关内外定然全是叶枭的眼线。”

叶痕也清楚这点，他的思维回到前世，于记忆中思索着对策。

许久许久之后，黎明早已过去，他才终于站了起来，眼中疲惫一扫而空。

“老高，摄政王不是喜欢结盟么咱们也可以结盟！”

“殿下，这个事不是行不通么咱们商量过了。”

高离寒困得眼睛都有些睁不开了，依然晃了晃脑袋，强打精神说道。

“咱们结盟，不挑邻里邻居，有一人才应该是咱们最佳的盟友！”

“殿下的意思是……四皇子”

高离寒来了精神，赶紧站了起来，神采奕奕地听着叶痕的想法。

“咱们可以远交近攻，此为眼下最好的战略。你试想一下，我们同墨家军、摄政王还有许氏家族都接壤，但东南和咱们可是八竿子打不着。如果能同叶锋结盟，那我和他的势力就能够辐射到整个大陆，倒是不管谁敢于联盟为敌，另一方都能直接奔袭敌军后方，使之两面受敌。”

“妙啊！殿下，此乃空前绝后之战术，离寒闻所未闻！”

高离寒饱读兵法，可从来没听闻过这般精彩的战略。

“只要言明其中利弊，相信四皇子没有理由拒绝。”

“是的，就算是倾烈炎省之力，也一定要与他达成约定，如此便需要一善辩之人，老高，你觉得谁去合适”

叶痕问道。

高离寒早已不是当初那个沉默寡言的刺客，统领军机处多年，他圆滑了何止数倍，自然看出了叶痕的心思。

“不如就由臣去办这件事，影门就位于南方海岛之上，臣可以借探亲之名，途径东南战区，把这事神神不知鬼不觉的办了。”

“不不不，我要你风风光光的去，这件事人尽皆知才好。不过其中的度需要你自己把握了，否则我那贪得无厌的四哥狮子大开口，可就不太好了。”

“臣明白，只是不知道殿下心中底线该当如何”

“哈哈，”叶痕大笑两声，

“粮草五十万石，金饼五十万。足够他大军开销三月。”

“臣定当竭尽所能，将条件压到最低，这点殿下放心。”

“如此甚好，走，喝点酒提提神去，西北这该死的天，当真是寒冷彻骨，不用内劲我都有点不适应了。”

……

……

李文武的火药改造一直在进行着，叶痕给他的目标很简单，就是尽快做出威力更强劲的新一代来。宫口关大战所使用的火力，其实不过就是最简单的化学反应罢了。耗费材料巨大，收效却极差，甚至只能用投石车这种前世最古老的投掷武器发射，简直就是对“四大发明”的亵渎。

叶痕特地嘱咐高离寒，出使东南之后，一定要带一些影门高手回来。他们那群人对暗器的造诣极深，和李文武配合起来说不定会有奇效。

于是乎，金陵城百里校场内，李文武的天雷营成了所有人谈之色变的存在。那是不是传出的巨大爆炸，让每个战士路过之时都下意识的远离，谁也不知道会不会伤及无辜。

编制上隶属于白甲修罗第一兵团的天雷营，始终无法保持满员状态，一是战士们都不愿意加入，二来则是因为死亡率太高。时常出现的意外已经将不少士兵炸得粉身碎骨，尸骨无存。为此叶痕特地提高了天雷营的军饷标准，抚恤金也上升了数倍，这才挑选出了不少亡命之徒加入。

难怪前世那些科学院里的研究生，各个工资都那么高，叶痕可是肉疼了许久。

李文武的重点放在了守城军械上，这同样是叶痕的意思。眼下烈炎省进攻的战略并不太明显，宫口关和忘川河防线是敌人首要目标，若是能赶在大战开启之前装备上火炮级别的热武器，胜算也能提升不少。

叶痕的大部分时间从躲在书房，变成了天雷营大账。许多热武器知识，还需要他为李文武提供意见。

渐渐的，每个人都对叶痕佩服的五体投地。他们这位殿下不仅能想出“远交近攻”的顶级战略，同时还能利用药铺随处可见的药材，制作模拟出高阶武者的武器，简直就是“天神”的所作所为。

或许是寒冬将至，整个大陆也在深秋初冬的萧瑟冷风中，变得沉寂了许多。战火平息，祸事止步。

不过许多明眼人都能看出，这只是大变动的开端。

东北，许氏家族中，此时此刻也正酝酿着一场惊天的阴谋。

许尚和许锡兄弟二人，对叶痕潦草的计谋是不约而同的嗤之以鼻，丝毫没有放在心上。

但他们不知道的是，就在家族内部当中，有人却将之视为天赐良机。

许崇元算是家族核心成员，其父亲正是家主的亲弟弟许从悔，可惜天妒英才，原本该是许从行得力助手的父亲，却在前些年因为一场意外去世了。

提起那场意外，可谓彻底改变了许崇元的内心。

那是与今日同样冰冷的秋末，家主组织的一场围猎中。许尚与许锡中途因为猎物发生了争斗，最终以许锡落败结尾。一向恃宠而骄的纨绔子弟心中自然愤愤不平，于是便独自一人返回。谁知半路遇上了一头凶猛的妖兽，要知道许锡不过是个被酒色掏空身体的病秧子，哪里会是猛兽大虫的对手。许从悔正好在附近，为了救侄儿，这位重情重义的中年人最终惨死在妖兽的利爪之下，为许锡谋得了一线生机。

事情真如此简单也就罢了，最让许崇元心寒的是，自己父亲出殡那天，许锡这个王八蛋竟然沉迷酒色，未曾出席。事后也并没有得到家主的处罚，一时间所有人都为许从悔感到不值。

无奈家规严格，许崇元只得将这份仇恨暗自藏在心中，不能表露出对许锡的半点不满。从那以后十几岁的少年变得沉默寡言，也将一切情绪都收进了心底。