第44章 替换2．0
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顺流商会或许更好，但一切都是未知。她现在最需要的是稳定。 又坐了一会儿，直到天色完全暗下来，码头各处的灯火陆续点亮，狐半棠才起身，拍了拍衣服上的灰尘，向海螺巷走去。 巷子里比往日热闹些，可能是下雨天很多人没出工，聚在门口聊天。 狐半棠穿过嘈杂的人群，回到自己那个靠门上铺，同屋又多了两个新面孔，是来找活干的短工，正低声商量着明天的去处。 狐半棠爬到自己铺位上，放下包袱，躺下后，她并没有立刻睡着。 今天发生的事情在脑子里过了一遍：繁重的清货、贵重香料染料的入库、老约翰额外的叮嘱、顺流商会小陈的邀请……日子仿佛被这些具体而琐碎的事情填满了，不再有海上那种空洞的恐惧和茫然的漂泊感。 她想起了霍克船长，破浪号，老妈子，小豆子。不知道他们现在在哪里航行。那份救命和指引的恩情，她记在心里。 她也想起了自己那似乎与众不同的“过去”，和意识里沉默了许多的001。 自从上岸后，001除了偶尔确认她的身体状况，很少主动出声，似乎也在观察和适应这个新的世界。 那些关于光矢、封印的记忆，更像是一个褪色的、不真切的梦。眼下最真实的，是手里的角子，是脖子上的工牌，是明天需要清点的香料箱，是海螺巷里此起彼伏的鼾声。 她翻了个身，面对粗糙的木板墙壁。鼻尖是旧木头和潮湿灰尘的味道。 外面巷子里，不知谁家孩子在哭闹，母亲低声哄着。更远处，隐约传来码头晚归船只的汽笛声。 这就是生活。粗糙、具体、充满噪音和气味，但也踏实、有奔头。 她闭上眼睛，不再去想那些遥远的、模糊的东西。 明天还要早起，还要工作，还要一点一点地，在这座灰白色的石头城里，为自己挣得一方更安稳的天地。 睡意渐渐袭来。在沉入黑甜梦乡的前一刻，她模糊地想，明天收工后，或许真的该去老妈子说的那个杂货铺看看了。 第二天早上，灰岩城笼罩在一片浓厚的海雾里。 远处的灯塔光晕模糊成团，码头的轮廓也变得影影绰绰，人声和船只的动静像是从棉絮里透出来，闷闷的。 空气潮湿得能拧出水，吸进肺里带着一股腥甜的凉意。 狐半棠如常早起，在早点摊喝了碗热粥。 走到仓库时，头发和肩头都蒙上了一层细密的水珠。 老约翰已经在了，正站在门口，仰头看着灰蒙蒙的天，嘴里嘟囔着：“这鬼天气，货最容易受潮……” 看到狐半棠，他吩咐道：“先去把丙区新到的那批香料和染料检查一遍，特别是角落和挨着墙的，看看油布盖严实没有，有没有水汽渗进来。这种天气，马虎不得。” “好。”狐半棠放下随身的小包袱，拿了块干布擦了擦手和脸，就径直往丙区走去。 仓库里比外面更暗，更潮。高耸的货堆在昏暗中如同沉默的巨人。 她走到那批新货前，仔细地检查盖在上面的厚重防水油布。 油布边缘都用木楔子钉压在货堆下的垫板上，她一个个检查楔子是否牢固，油布是否有破损或缝隙。 接着，她蹲下身，用手摸了摸最下面几箱货物挨着地面的部分，又摸了摸旁边的墙壁。 墙壁有些返潮，摸上去凉飕飕、滑腻腻的，但好在货物垫了木板，目前还没有直接受潮的迹象。 她正检查着，大礁和阿豚也来了，两人头发都湿漉漉的。 “这雾大的，十步外就看不清人脸了。”大礁甩了甩头，水珠四溅。 “老约翰说，今天估计没什么新货到，主要是防潮和整理零碎库。”阿豚瓮声瓮气地说。 果然，老约翰踱了过来，看到狐半棠在检查，问：“怎么样” “油布都盖好了，目前没发现渗水。就是墙根有点潮，这批货最好不要直接靠墙放太久。”狐半棠如实报告。 “嗯，心里有数就行。过两天天晴了，得把这批货往里挪挪。” 老约翰点点头，又对三人说，“今天活儿不重，但零碎。” “大礁，阿豚，你们去把戊区那边堆的旧缆绳整理一下，能用的盘好，朽烂不能用的挑出来，堆到废料角去，等着收破烂的来拉。” “丫头，你把上个月所有零散出货的单据整理一遍，按货主和日期归好类，重新抄录到总册上。” “原来的单子序时钉起来备查。账目的事，一点不能乱。” 三人各自领了活计散开。狐半棠回到她那小桌子前，搬出厚厚一摞用麻绳穿着的、各式各样的出货单据。 有正式的商会签单，有简陋的手写条子，还有只是按了个手印的。 字迹五花八门，有的工整，有的潦草如天书。这活儿需要极大的耐心和细心。 她先按大概的日期分成几堆，然后一份份仔细辨认，按照货主分类，再在同类别里按日期排序。 遇到实在认不清的字或模糊的数目，她就拿去问老约翰。 老约翰有时能一眼认出来，有时也得琢磨半天，骂两句“这混球写的什么鬼画符”。 一上午就在这种静默而繁琐的整理中过去。 海雾直到晌午才慢慢散开一些，阳光勉强穿透云层，在潮湿的地面上投下模糊的光斑。 午饭时，送饭的少年提来的木桶上甚至也蒙着一层水汽。 炖菜似乎也因为天气而显得更加寡淡无味，四个人默默吃着，只听见碗勺碰撞和咀嚼的声音。 下午，狐半棠继续整理单据。 她发现其中几张来自一个叫“海鸥杂货”的铺子，出货的都是些针头线脑、廉价陶碗、粗盐肥皂之类的东西。 她想起老妈子提过的表亲开的杂货铺。 傍晚收工前，她终于把单据整理清楚，新的总册也抄录了一小半。 老约翰过来翻了翻，见她分类清晰，字迹工整，没说什么，只道：“明天继续。天黑了，都回吧。” 走出仓库，雾气已散尽，西边天空露出一抹亮色，将云层染上淡淡的金边。 码头华灯初上，与天际的余光交相辉映。 狐半棠没有立刻回海螺巷。她摸了摸怀里揣着的角子，决定按照昨天的想法，去找找那个“海鸥杂货”。 她不太确定具体位置，只记得老妈子提过在靠近居民区的交叉路口。 她沿着码头区往上走，穿过两条相对安静的街道，来到一个三岔路口。 这里比码头干净些，行人多是附近住户，神色也从容许多。 她左右张望，果然在路口东北角看到一家铺子，门脸不大，木招牌上用蓝漆画着一只简笔的海鸥，下面写着“海鸥杂货”。 铺子里亮着温暖的油灯光。狐半棠站在门口稍微踌躇了一下，掀开挡风的厚布帘，走了进去。 铺子不大，但货架从地面一直延伸到天花板，密密麻麻摆满了各种物品。 从锅碗瓢盆、针线剪刀、油盐酱醋，到廉价的头绳、纽扣、小镜子，甚至还有几匹颜色暗淡的粗布。 空气里混合着陈货、灰尘和淡淡的皂角味。 柜台后面，一个戴着旧眼镜、头发花白、身形瘦削的老头正就着灯光，用一把小秤称着什么粉末。 听到脚步声，老头抬起头，隔着眼镜片看过来。“姑娘，买点什么” “您好。请问……您是老妈子的表亲吗”狐半棠问。 老头愣了一下，放下手里的秤，仔细打量了她两眼，恍然道：“哦！你是……破浪号上救下来的那个姑娘翠芬跟我提过一句，说你可能过来。快进来，门口风大。” 狐半棠走进来，店里更暖和些。“我叫狐半棠，在码头老约翰的仓库做活。老妈子……翠芬婶子很照顾我。” “坐，坐。”老头从柜台后搬出个小板凳，又倒了碗热水给她 “翠芬跟我简单说了，不容易啊。一个人漂过来，能这么快站稳脚跟，挺好。” “叫我老海就成，街坊都这么叫。怎么样，在‘铁算盘’那儿干活，还吃得消吗那老家伙可抠门得很。” “还行，约翰先生要求严，但工钱按时给。”狐半棠接过热水，捧在手里。 “那就好。他那人就那样，脾气臭，嘴硬，但码头规矩守得死，不坑底下人。” 老海点点头，坐回柜台后的高脚凳上，“你过来是……需要点什么我这儿东西杂，但都是过日子用得着的，价钱也实在。” 狐半棠放下水碗，从怀里掏出一个小布包，小心地打开，露出里面攒的十几个角子。 “我想买点东西。一个喝水的杯子，结实点的；一块洗衣裳的肥皂；还有……看看鞋。”她顿了顿，补充道，“底子厚实点，走路不硌脚的。” 老海笑了：“成，都是实在东西。等着，我给你拿。” 他动作利落地从后面货架拿出几个陶杯，有素面的，也有带简单褐釉的。 “这个，素面的，最便宜，磕了碰了不心疼。这个带釉的，贵一点，但光滑好洗，看着也亮堂点。” 狐半棠摸了摸那个带褐釉的杯子，触手温润，确实比素面的舒服。“要这个吧。” “好眼光。”老海又拿出一块黄澄澄、散发着淡淡碱味的圆肥皂 “洗衣裳，去油污，这个最好使，耐用。” 接着，他从柜台底下拖出个木箱，里面放着几双新旧不一的鞋子，多是结实的布鞋和低帮的皮革鞋。 “鞋你得试试。我看你脚不大，这几双应该有成。” 狐半棠试了一双深蓝色粗布鞋，鞋底是用好几层旧布叠起来纳的，很厚实，踩在地上软和不少。尺寸也合适。 “这鞋样子普通，但底子扎实，穿久了也不变形。码头走路多，穿这个不累脚。”老海说。 “就这双吧。”狐半棠很满意。 老海把东西包好，算了算账：“杯子两个小钱，肥皂一个小钱半，鞋贵点，五个小钱。一共八个半小钱。” 他看了看狐半棠摊开的角子，拿出个小木盘和一套更小的砝码 “一个角子能换十个小钱。你给我一个角子，我找你一个小钱半。” 他熟练地完成兑换，把找零的几个更小的金属圆片和一个更小的三角形薄片递给狐半棠，又将包好的东西推过来。 交易完成，狐半棠心里踏实了许多。这些是真正属于她、改善她生活的东西。 “以后缺什么，尽管过来。”老海和气地说，“一个人在外，不容易。翠芬既然嘱咐了，能帮衬的我肯定帮衬。” “谢谢您，海伯。”狐半棠真诚地道谢，拿起东西准备离开。 “等等。”老海叫住她，从柜台下面摸出个小油纸包，塞进她手里的包袱 “一点碎冰糖，冲水喝，去去湿气。别推，不值什么钱。” 狐半棠推辞不过，只好再次道谢，这才离开了杂货铺。 回到海螺巷，天已黑透。她爬上自己的铺位，点亮了问房东廉价买来的一小截蜡烛头。 昏黄的光圈照亮了小小一方天地。她先拿出那个褐釉杯子，借着烛光仔细看了看，粗糙，但有着踏实的手感。 又试了试新鞋，在狭窄的铺位上走了两步，确实舒服多了。 她把冰糖小心地包好，和剩下的角子放在一起。 肥皂则放在包袱最外面，明天就可以用。 她吹灭蜡烛，在黑暗中躺下。枕边是新的杯子，脚下是合脚的新鞋。 这些微小而具体的拥有，驱散了海雾带来的阴冷，也让她对这个城市的归属感，悄然增加了一分。 第二天是个晴天。阳光热烈，迅速蒸发了前一天的潮湿。码头恢复了往日的喧嚣与尘土飞扬。 狐半棠刚到仓库，老约翰就指着一小堆用麻袋片盖着的东西对她说 “丫头，今天有件要紧事。港务所那边发来通知，要抽检几家仓库的防火和货物堆放情况，下午就来。” “咱们仓库是老字号，一般没问题，但也不能大意。你心思细，今天上午别的活都放一放，专门把整个仓库从头到尾给我捋一遍。”
