第153章 摇珠惑圣（权谋线）
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金风微动，庭梧渐染新黄。魏嬿婉手捧一精巧的螺钿攒金食盒，莲步轻移，款款踏入养心殿内。皇上正端坐于紫檀嵌云石御案之后，傅恒垂手侍立在下。 魏嬿婉趋前数步，盈盈下拜：“臣妾恭请皇上圣安。不意傅大人在此奏对，臣妾来得唐突了。这盅新炖的血燕人参汤，权且搁下，臣妾告退罢。皇上若得闲用些，暖暖龙体也是好的。”言毕，便欲将手中食盒置于一旁填漆戗金云蝠纹小几之上。 皇上见她进退有度，温婉知礼，心中甚喜，抬手虚扶道：“且慢。无妨，并非紧要军机，不过傅恒回禀些江南水利细务。你既来了，便在此处罢。” 傅恒续禀道：“启禀皇上，江南诸水改道深浚工程已告竣。此役不仅疏通了淤塞百余年的旧河道，更于要害处增筑堤堰，导引新渠。如今水势归漕，舳舻畅行无碍，两岸膏腴之地得免水患之虞。依微臣与工部诸员估算，十年之内，江南水网当无大碍，漕运民生，皆可安泰。” 言及此，他语气微顿，抬眼觑了觑上意，方带了几分家事的关切，恭谨问道：“微臣远在江南时，闻得宫中喜讯，皇后娘娘凤体安康，喜诞七阿哥。未知娘娘玉体可大安了七阿哥贵体可康健” 魏嬿婉正执一柄细银匙，轻轻搅动着捧给皇上的那盏参汤，闻得“皇后娘娘”四字，手上动作蓦然一顿，旋即不动声色地将汤盏稳置于粉彩缠枝莲纹盏托之上，转身面向皇上，深深福了一礼。 “皇上，傅大人一片赤诚，心系娘娘，足见姐弟情深，骨肉连心。皇后娘娘新添麟儿，本是天大的喜事，只是此番月子之中，心思难免比平日更幽微些。傅大人此番督工江南，一去经年，娘娘身居深宫，想必也常悬心胞弟。臣妾斗胆进言，”她略略抬首，直视天颜，眼波流转间皆是恳切，“傅大人此番劳苦功高，立下治水安民的大功勋，皇上何不将此番恩典，化作一份天伦慰藉之泽权作是体恤中宫娩余之劳，亦是嘉奖傅大人勤勉王事。允傅大人往长春宫请个安，探望娘娘一二，以慰手足之情臣妾深知外臣非召不得擅入内宫，然此乃皇上天恩浩荡，体恤后妃之衷，成全骨肉之悃，亦是宫中一段佳话。还请皇上圣裁。” 皇上听罢，指尖在御案上轻叩数下，沉吟片刻。终是缓缓颔首，温言道：“令妃思虑周全，言之有理。皇后产后忧思，见一见自家骨肉兄弟，说些体己话，于她心境也是好的。傅恒。” “微臣在。”傅恒闻声，立时躬身应道。 “念你差事办得妥当，皇后亦常念及你。朕便准你，明日巳时，往长春宫探望皇后请安。一叙姐弟之情罢。” 傅恒立时撩袍伏地，行了大礼，声音微颤：“微臣傅恒，叩谢皇上天恩！谢令妃娘娘玉成之恩！” 待傅恒千恩万谢地躬身退出殿外，殿内一时静默。魏嬿婉复又莲步轻移，行至御案旁，执起细银匙，将那盏温热的参汤轻轻捧至皇上手边，朱唇未启笑先闻：“皇上圣明仁厚。” “娘娘产后心绪，最是牵肠挂肚之时。皇上此番恩典，允傅大人入宫探视，不仅全了傅大人一片孺慕之心，更是解了娘娘深宫寂寥、骨肉相隔的忧思。娘娘闻此，定感念皇上这份无微不至的体恤之情，心中那点小小的郁结，想必也如春冰遇阳，顷刻便消融了去。” “皇上临朝，乾纲独断，威加海内，有雷霆万钧之势，令宵小慑服，此乃圣主之雄风；待后宫妃嫔，却又这般温存体贴，恩泽如雨露均沾，关怀至深至细，此乃人伦之至性。刚柔并济，恩威并施，真真是日月同辉之像，古今罕有。便是对稚龄的阿哥公主们，皇上亦是慈爱有加，谆谆教导，一片拳拳爱子之心，更是慈父之范。臣妾每每思及此，便觉感佩万分，能侍奉如此圣明仁厚的君主，实乃臣妾三生修积之福。” 皇上闻之，龙颜甚是舒展。他展臂将魏嬿婉揽入怀中，就着她那双纤纤素手，低头啜饮了一口盏中温热的参汤，只觉一股暖意直透肺腑，更兼美人温香软玉在怀，通体舒畅。他目光落在魏嬿婉低垂的粉颈玉肌上，带着几分慵懒与感慨，缓声道： “皇后贤德端方，持重守礼，母仪天下，自是极好的。只是……”皇上话锋微转，指尖轻轻摩挲着魏嬿婉的云袖，似有若无地叹道，“她性子过于端肃方正了些，凡事讲究规矩体统，便少了几分家常的熨帖与柔顺。若论起这解语知心、温婉体贴的功夫，她若有你一半的柔顺可人，朕这心里，便更觉慰藉了。” 魏嬿婉依偎在龙怀之中，闻言心头一跳，面如云霞初染，慌忙将汤盏轻轻置于案几，面向皇上，深深垂下螓首：“皇上此言，臣妾惶恐万分，愧不敢当！”皇后娘娘乃六宫之主，其贤德淑惠，光照寰宇，岂是臣妾所能仰望臣妾不过是蒲柳之姿，草木之质，无德无能，蒙皇上不弃，得以侍奉左右，已是天恩浩荡，粉身难报。臣妾心中所愿，不过是在这深宫一隅，能常伴圣驾，替皇上分些微末之忧，解些须臾之乏。若能为皇上拂去一丝尘劳，添得一分暖意，便是臣妾莫大的福分与造化。” 俄顷，复将羽睫轻轻一颤，缓缓向上抬起，烛影摇红间，那双剪水秋瞳便盈盈然映出天颜，似有千言万语：“臣妾……臣妾斗胆说句僭越逾矩的话。在天下万民眼中，在祖宗法度里，臣妾是皇上的妃妾，是主仆之分。然则……在臣妾自个儿这颗心里头，”她将素手轻轻按在自己心口，目光灼灼地望着皇上，“皇上是臣妾唯一的、至亲至爱的夫君啊！臣妾仰慕您如高山景行，信赖您如磐石不移，臣妾这颗心，早已系在皇上身上，片刻也离不开您。若离了您，臣妾便是那无根的浮萍，失了方向的孤舟，这深宫岁月，于臣妾便只剩漫漫长夜，寂寂空庭了。” 字字句句，情真意切，眼波似水，将一片小女子的痴心、仰慕与依恋，诉说得淋漓尽致。 皇上听罢，心头大震，又复大畅。他凝视着怀中这朵解语花，只觉得她此刻的柔顺、谦卑、深情与那一点恰到好处的‘僭越’，无一不熨帖心意。 他朗声大笑，紧揽住魏嬿婉的手臂也收得更紧了些：“婉婉啊婉婉，你这小女子，当真是朕的贴心人！有你这般玲珑心思，温存解语，朕便是再多的朝务烦劳，也觉如饮甘霖了！” 魏嬿婉眼波盈盈一转，软语温存道：“皇上待臣妾恩深若此，臣妾愧无以报。若蒙不弃臣妾拙手钝足，便容臣妾在此为皇上研墨添香罢。待圣躬批阅劳乏，臣妾斗胆，愿为皇上略按额角，稍纾圣体，虽不敢言解军国大忧，或可暂舒圣躬片刻之倦。” 皇上欣然颔首：“极好！” 遂命宫人再添明灯一盏，复埋首于案牍如山之中。 魏嬿婉敛衽侍立御案之侧，素手轻研，墨香氤氲，朱批缓落，墨锭轻旋，光阴悄然。俄而金乌西坠，宫灯渐起，映得殿宇通明如昼。 初时，皇上运笔如飞，神思专注。然宫漏声声，更深夜永，御笔渐缓，那两道剑眉亦渐蹙渐紧，终成深锁。蓦地，将手中奏章轻掷于案，显是心绪烦郁，竟连批语亦无心落笔，径取次卷展阅，眉间阴翳却丝毫未减。 魏嬿婉见状，忙止研墨，趋前细询：“皇上……圣心似有不豫臣妾见龙眉深锁，敢是此奏所陈，有烦圣虑” 皇上长吁一声，搁朱笔于青玉山子，揉按眉心，愠声道：“哼！无非是这些封疆之臣！尽作此诉匮的文章！” “山东巡抚奏称，今岁疏浚运河，所费不赀，库帑告罄，恳请户部再拨二十万两以济工需；河南巡抚则报，豫省连年治河，民力已疲，今秋固堤，物料腾踊，请旨蠲免钱粮，或求内帑协济；再看这浙江之奏，明岁欲重修海塘，更是所请过奢，竟欲预支后年之赋！个个都像那嗷嗷待哺的雏鸟，张着嘴等朕喂银子！” “朕御极十载，夙夜匪懈，所求惟国泰民安。然此盛世之基，何处不需银钱堆叠！治河需帑，修塘需帑，养兵更需帑！中秋、重阳两节在迩，宫中赏赐、筵宴循例而行，宗室勋贵、外藩使节，何处不是银流似水，库藏如泻户部存帑，眼看将罄！偏是此辈臣工，不思广辟财源，撙节用度，为国分忧，反百计千方，觊觎朕之内帑！焉能不令朕心焦灼！！” 魏嬿婉静侍一旁，纤指轻拨金猊炉内将烬的沉水香，神色澹然，待圣语稍歇，方莲步轻移，上前半步，柔声道：“皇上为江山社稷，宵衣旰食，真圣衷焦劳。臣妾愚钝，闻彼等督抚大员之言，忽忆及些许市井俚语，心下踌躇，未知当陈与否。” 皇上略抬眸：“哦且道来。” 魏嬿婉轻声道：“臣妾幼居闾阎，尝闻耆老言：‘会哭孩儿多得乳’。其言虽鄙，亦存歪理。譬若富室巨贾，偶逢年景荒歉，或子弟不肖，家道维艰，其下管事仆役，往往效法哭穷。主家心慈，见其哀告，辄多拨钱粮。殊不知……”她微顿，觑向龙颜，“殊不知内中早有刁滑之辈，私库充盈，堆金积玉，面上却装得较那赤贫尤甚。主家所拨钱粮，泰半饱其私囊。此所谓‘主瘠奴肥’。” 见其眉峰微蹙，似有思量，她便不着痕迹续道：“臣妾妇流浅见，本不敢妄议。然今日恭聆圣训，闻诸封疆大吏皆称库帑罄竭、民力凋敝，所请款项动辄数十万巨，臣妾心实惶惑。忆及前日偶闻宫人闲语，道某省巡抚别业之恢弘，竟逾亲王府邸；某布政使千金于归，妆奁绵延十里，珠玑炫目。虽说此等皆系风闻，未足采信……”语至此，她恰到好处收声，执起案上温润玉拂尘，纤指轻舒，为皇上拂去奏折上本无的微尘，曼声低语：“臣妾思忖，若此等闲言碎语中，竟有一二属实，则彼等口口声声‘库空如洗’‘民力已疲’之臣工，其家私府库之银，究从何来纵朝廷俸禄优渥，恐亦难积此金山银海罢” 言毕，魏嬿婉螓首低垂，状极恭顺：“臣妾妄测圣意，罪该万死。唯见圣心忧劳，国用艰难，一时昏聩，竟作此糊涂想头。祖宗成法森严，封疆重臣皆系股肱，受恩深重，当不至若此。想是臣妾多虑了。” 皇上眉间阴翳更深，叹道：“你所言，句句锥心。朕又岂不知蠹虫之害然这贪墨之事，盘根错节，牵一发而动全身。纵使费尽周折抄没一二家，所得银钱，转眼间便被那些大臣以‘赈灾’‘河工’‘军需’之名，七拐八绕地奏请拨了出去，倒像是填了无底洞！窟窿未见小，反惹得朝野议论纷纷，道朕刻薄寡恩……此等积弊，如沉疴痼疾，欲补何易！” 魏嬿婉眸光微闪：“圣心焦灼，臣妾看在眼里，痛在心头。国事维艰至此，臣妾等后宫妇人，虽不能为皇上分忧于朝堂，然衣食住行皆仰赖天恩，岂能坐视皇后娘娘素来崇尚节俭，懿德昭彰，只是娘娘心慈，不肯委屈了我们这些妃嫔，日常赏赐、份例，皆处处周全体面，唯恐失了皇家富贵气象。” “而臣妾窃以为，这‘富贵气象’，终是虚的。‘国安’二字，才是真正的‘荣华富贵’根基。为皇上分忧解劳，才是臣妾等本分。臣妾不敢妄言让六宫皆效仿寒素，徒惹非议。只愿以身作则，将臣妾这两年来所得圣上恩赏、皇后娘娘及各宫娘娘所赐金珠玉帛，悉数捐出，充作国用。虽不过是杯水车薪，九牛一毛，然‘聚沙成塔，集腋成裘’，‘涓埃虽微，终汇沧海’不是” 皇上面露惊诧，断然道：“胡闹！你是朕的妃嫔，位份尊贵，体统岂可轻废如此行事，成何体统！岂有让朕的爱妃自苦至此的道理传扬出去，倒显得朕刻薄寡恩，连后宫妃嫔的体面都维持不了！此事断不可行！” 魏嬿婉温婉一笑：“皇上疼惜臣妾，臣妾感激涕零。只是臣妾并非要自苦。臣妾常想，这女子妆奁之物，原不在多，只在几件可心合意，足矣。” 她说着，抬起纤纤玉手，状似无意地轻轻拨弄了一下鬓边垂下的珍珠流苏，正将皇上的目光引向她发髻间一支辉映生姿的金簪。 “譬如臣妾，最是心爱太后赏的这只冰种翡翠玉镯，温润内敛，时刻警醒臣妾要慈和安分。再有，便是这支簪子了……”她指尖虚虚拂过，带起一阵香风，“这是嘉妃娘娘恩典赏赐的，臣妾视若珍宝，便是皇上此刻开口要了去，臣妾…也定是舍不得割爱的呢。” 皇上闻言，龙目微凝：“嗯这支簪子……瞧着倒新鲜。其工之巧，其色之艳，瞧着倒非比寻常。不似内务府循例造办之物，亦非寻常年节贡品规制。嘉妃赏的” 魏嬿婉只作一团天真娇憨之气，纤指倏地揪住皇上龙袍袖口一角，轻轻曳了曳：“是呢！正是嘉妃娘娘的恩典。想是……娘娘从母家带入宫的体己珍藏罢臣妾早年在嘉妃娘娘宫里当差伺候时，便常见娘娘妆匣里好些新奇珍玩，件件都令人大开眼界！最叫臣妾记忆犹新的，是娘娘暖阁里供着的那只朝鲜秘制釉里红梅瓶，一丝杂色也无，红得像凝固的鸽血宝石。连贞淑都赞叹，怕是内务府将库房底儿翻遍，也难觅出第二件品相相埒的来。当真是海内孤珍，寰宇罕有。” 皇上遂抬手，以指腹轻抚其颊，话锋一转道：“罢了，你既这般心爱，朕岂肯夺你所好” “你存了节俭的心，原是好的。只是万事须有个度，若俭省太过，反倒失了体统。就如皇后…岂非过犹不及朕虽前朝冗务缠身，也断没有委屈了后宫的道理。若连你们这些常在眼前的也短了脂粉钗环、鲜果细点，倒叫朕于心何安” “好了，莫再思量这些。传膳罢，朕今日倒有些胃口，你且陪朕用些。”
