第3章 旧影

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油灯的光晕在女子脸上明明灭灭，映出她苍白得近乎透明的肤色。眉梢眼角依稀有旧日风华的痕迹，只是眼下那抹浓重的青黑，还有唇边尚未褪尽的病气，像一层薄霜，盖住了所有鲜活的色泽。 阿菀的瞳孔骤然收缩，后背的伤口仿佛又开始疼起来，比杖责时的剧痛更添了几分寒意——她认得这张脸。 不是在宫里的宴席上远远见过，也不是听哪个宫女闲话说起过，而是……在她娘压在箱底的那张泛黄的旧画里。 画里的女子穿着繁复的宫装，站在一片盛开的海棠花下，眉眼弯弯，笑靥如花。那时她还小，指着画里的人问娘：“这是谁呀”娘的脸色瞬间变得煞白，慌忙把画收了起来，只说：“是早年间认识的一个故人，早就不在了。” 后来她再也没见过那张画，娘也绝口不提。直到入宫后某次路过御花园的海棠坞，她猛地想起画中场景，才后知后觉地意识到——画里的女子，分明是宫里人。 可她怎么也想不到，会在废弃的瑶光殿里，见到“画中人”。 “吓到了”女子轻轻咳嗽了两声，声音里听不出喜怒，“也是，谁能想到，先帝的宸妃，还没死呢。” 宸妃…… 阿菀的脑子“嗡”的一声。 关于先帝宸妃的传闻，宫里从未断过。有人说她是罪臣之女，靠着美色迷惑先帝，最后被揭发谋逆，三尺白绫赐死在瑶光殿；也有人说她根本没死，是先帝念及旧情，悄悄把她送出了宫，隐姓埋名过活；更有甚者，说她的鬼魂一直徘徊在瑶光殿，每逢月圆之夜就会出来哭嚎。 可眼前的女子，活生生地坐在那里，眉眼间的轮廓与记忆中的旧画重合，连说话时微微侧头的习惯，都和画里的姿态如出一辙。 “您……”阿菀的声音抖得不成样子，喉咙里像堵着一团棉花，“您不是……” “不是死了吗”宸妃自嘲地勾了勾唇角，指尖划过窗棂上的一道裂痕，“先帝确实赐了白绫，可有人不想让我死。”她抬眼看向阿菀，目光锐利如刀，“就像现在，有人不想让你死一样。” 阿菀的心跳漏了一拍，下意识地攥紧了衣襟下的银锁。 “张妈是我的人。”宸妃像是看穿了她的心思，淡淡解释道，“她在浣衣局待了十五年，就是为了替我盯着宫里的动静。今日你在养心殿出事，她第一时间就报给我了。” 阿菀愣住了。十五年……一个看似普通的老妈子，竟然是潜伏在深宫的眼线那小莲呢张妈说小莲很安全，是不是也和宸妃有关 “您为什么要救我”阿菀定了定神，强迫自己直视宸妃的眼睛，“我只是个无名宫女，与您素不相识。” 宸妃的目光落在她的手腕上——那里空荡荡的，原本戴着小莲送的铜铃铛，刚才被张妈用斗篷遮住时，她下意识摘了下来攥在手里。但宸妃的视线并没有停留，而是缓缓上移，最终落在她的脖颈处，隔着粗布斗篷，似乎能看到那枚银锁的轮廓。 “你娘……是苏婉吧” 阿菀浑身一震，猛地抬头看她。 娘的名字，除了她自己，宫里绝不可能有人知道。她入宫时填的家世表上，写的是“父早亡，母赵氏”，这是娘千叮万嘱让她这么写的，说只有这样才能保平安。 宸妃怎么会知道娘的真名 “看来我没记错。”宸妃的眼神柔和了些许，带着一丝不易察觉的怅然，“她还好吗” “您认识我娘”阿菀的声音里带着难以置信的颤抖。 宸妃没有立刻回答，而是起身走到墙角的一个旧木柜前，打开柜门，从里面取出一个小小的锦盒。她将锦盒放在桌上，推到阿菀面前：“打开看看。” 阿菀犹豫了一下，伸手打开锦盒。里面没有金银珠宝，只有半块玉佩，玉质温润，上面刻着半个“婉”字。 看到玉佩的瞬间，阿菀的呼吸都停住了。 她娘也有半块一模一样的玉佩！从小到大，那半块刻着“宸”字的玉佩，一直被娘用红布包着，藏在梳妆台的抽屉里，只有在逢年过节时才会拿出来擦拭，从不许她碰。娘说那是外婆留传下来的，要好好收着。 原来……不是外婆留的。 阿菀抬起头，眼眶泛红：“这……” “当年我和你娘情同姐妹。”宸妃的声音低了下去，带着回忆的涩味，“这对玉佩是我们亲手挑的，她刻‘宸’，我刻‘婉’，说好要一辈子互相扶持。”她顿了顿，指尖轻轻拂过玉佩上的刻痕，“后来我入了宫，她嫁给了你爹，就断了联系。我被打入瑶光殿的第三年，收到过她托人送来的信，说生了个女儿，取名阿菀，还说……等你长大了，或许能帮我做一件事。” 阿菀的心像被什么东西狠狠撞了一下。 帮她做事娘让她入宫，根本不是为了攒钱赎身，而是……早就计划好的那枚藏着舆图的银锁，那句“危难时或许能救命”，还有让她隐瞒真实家世……所有的一切，都不是偶然。 “我娘让我帮您做什么”阿菀的声音有些发哑。 宸妃看着她，目光深沉：“找一样东西。” “什么东西” “先帝的遗诏。” 这四个字像一块巨石，砸得阿菀头晕目眩。 先帝遗诏不是早就公布了吗正是凭着那份遗诏，当今皇上才能名正言顺地登基。 “你以为现在的皇上，真的是先帝属意的继承人”宸妃冷笑一声，眼底闪过一丝嘲讽，“先帝晚年病重，朝政被权臣把持，那份公布的遗诏，是他们伪造的。真正的遗诏，被先帝藏在了宫里，只有我知道大概的位置。” 阿菀的脑子一片混乱。她一个最低等的宫女，连皇上的面都没见过几次，怎么可能去找什么遗诏而且这要是被发现了，可是诛连九族的大罪！ “我做不到。”阿菀摇了摇头，声音里带着抗拒，“我只是个宫女，连各宫的门都进不去，怎么找遗诏您还是另请高明吧。” “你能做到。”宸妃的语气很肯定，“因为只有你能找到。”她指了指阿菀的脖颈，“你娘给你的银锁，里面的舆图是不是少了一半” 阿菀猛地捂住领口，震惊地看着她。 “另一半舆图，在我这里。”宸妃从怀里掏出一个同样款式的银锁，只是比阿菀的那个要旧一些，“当年先帝把遗诏藏好后，画了两份舆图，一份给了我，一份让我转交给你娘，说若他日有变故，让我们找个可靠的人，取出遗诏，还朝政一个清明。”她将银锁放在桌上，与阿菀的锦盒并排，“现在，只有你能把两份舆图拼起来。” 阿菀看着桌上的两个银锁，手心全是冷汗。 原来娘让她入宫，从一开始就是一场谋划。可娘为什么要让她来冒这个险难道就不怕她死在宫里吗 “您为什么不自己去找”阿菀咬着唇问。 宸妃低头咳嗽了几声，帕子上染上了一点刺目的红。她若无其事地将帕子收起，声音带着病态的虚弱：“我被软禁在这瑶光殿十五年，踏出殿门三步，就会被暗卫盯上。张妈能做的有限，宫里的变化太快，我需要一个能自由走动、又不容易被怀疑的人。”她看向阿菀，目光恳切，“阿菀，算我求你。不仅是为了我，也是为了你娘。当年你娘嫁给你爹，就是为了避开宫里的纷争，可那些人不会放过任何一个知道秘密的人。你以为你娘让你入宫是为了钱她是怕你留在宫外，迟早会被他们找到灭口！” 阿菀浑身一僵。 灭口娘竟然一直活在这样的恐惧里 “是谁”阿菀的声音带着颤抖，“是谁要杀我们” “当年伪造遗诏的人，如今的辅政大臣，李嵩。”宸妃说出这个名字时，眼底闪过刻骨的恨意，“还有他在宫里的爪牙——兰答应的父亲，就是李嵩的心腹。” 兰答应！ 阿菀的脑子“轰”的一声，所有的线索瞬间串联起来。 养心殿里那抹鹅黄色的裙角，刘姑姑对小莲的刁难，甚至李总管毫不留情的杖责……这一切，恐怕都和李嵩脱不了关系。兰答应绊倒她，根本不是偶然，或许从她入宫那天起，就已经被盯上了。 “小莲……”阿菀突然想起什么，抬头看向宸妃，“小莲是不是也知道些什么” 宸妃点了点头：“小莲的父亲，曾是先帝的侍卫，当年就是他冒死把我从白绫下救下来的。他后来被李嵩的人害死，我收留了小莲，让她在宫里当个普通宫女，一是为了保护她，二是让她帮我留意李嵩一派的动静。今日她求你顶班，其实是想借机提醒你，兰答应要对你下手。” 阿菀的心像被针扎一样疼。 原来小莲不是背叛她，而是在保护她。那个哭着求她帮忙顶班的姑娘，心里藏着这么多秘密，甚至不惜自己冒险。 “她现在在哪里”阿菀急切地问。 “被我安排在一处安全的地方，暂时不会有危险。”宸妃安抚道，“但这不是长久之计。李嵩老奸巨猾，很快就会起疑。我们必须尽快找到遗诏，只有那样，才能扳倒他，你和你娘，还有小莲，才能真正安全。” 阿菀看着桌上的两个银锁，又想起娘含泪的眼睛，想起小莲被拖走时的哭喊，想起自己差点死在柴房的绝望…… 她深吸一口气，拿起桌上的锦盒，将那半块玉佩收好，然后解下自己脖颈上的银锁，放在宸妃的银锁旁边。 “舆图怎么拼”她抬起头，眼神里已经没有了刚才的怯懦，只剩下一种破釜沉舟的坚定。 宸妃看着她，眼中露出一丝欣慰：“银锁的背面有机关，转动第三圈时用力一按……” 话还没说完，殿外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着一个尖锐的女声，划破了深夜的寂静： “奉皇后娘娘令，搜查瑶光殿！听说有刺客潜入，惊扰了圣驾！” 是刘姑姑的声音！ 阿菀和宸妃对视一眼，都从对方眼中看到了惊愕。 她们怎么会找到这里来 宸妃的反应极快，立刻将桌上的银锁和锦盒塞进阿菀怀里：“从后门走，去御花园的假山洞，张妈会在那里等你！记住，无论发生什么，都不能让舆图落入他们手里！” 阿菀攥紧怀里的东西，点了点头。 宸妃推了她一把，压低声音道：“快！我来拖住他们！” 阿菀转身就往后殿跑，刚跑到门口，就听到前殿传来“砰”的一声巨响，像是门被踹开了。 “宸妃娘娘，惊扰了！”刘姑姑的声音带着毫不掩饰的得意，“皇后娘娘说，您这瑶光殿荒废多年，怕是藏了什么不干净的东西，让奴婢好好搜搜！” 阿菀的心提到了嗓子眼，脚下不敢停留，顺着黑暗的回廊往后门跑去。 她不知道宸妃要怎么拖住他们，也不知道自己能不能逃出这瑶光殿。她只知道，怀里的这两个银锁，是她和娘，还有小莲、宸妃唯一的希望。 跑到后门口，她回头望了一眼前殿的方向，隐约看到灯火晃动，听到刘姑姑尖利的呵斥声。 宸妃……她会没事吗 阿菀咬了咬牙，拉开后门，冲进了茫茫夜色里。 身后，瑶光殿的方向突然传来一声凄厉的尖叫，像是有什么东西被打碎了。 阿菀的心猛地一沉，脚步却不敢有丝毫停顿。 她必须活下去。 必须找到遗诏。 必须弄清楚，这深宫红墙里，到底还藏着多少不为人知的秘密。 她朝着御花园的方向跑去，月光将她的影子拉得很长，像一道挣扎求生的线，在黑暗中蜿蜒前行。 而她没有看到，在她身后不远处的树影里，一双眼睛正冷冷地盯着她的背影，嘴角勾起一抹诡异的笑。