第4章 暗踪

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御花园的夜比别处更黑。 茂密的梧桐叶遮天蔽日，连月光都吝啬洒落，只有几盏挂在假山上的宫灯，散着昏黄的光，将假山石的影子拉得扭曲怪异，像蹲伏在暗处的猛兽。 阿菀扶着湿漉漉的石壁，大口喘着气。后背的伤口在刚才的狂奔中又裂开了，血浸透了斗篷内层，黏腻地贴在皮肤上，疼得她眼前阵阵发黑。 怀里的银锁和锦盒被她死死攥着，棱角硌得掌心生疼，却让她保持着一丝清醒。 瑶光殿那声凄厉的尖叫还在耳边回响。是宸妃出事了吗刘姑姑为什么会突然带人搜查她们是早就盯上了瑶光殿，还是……有人走漏了风声 阿菀靠在石壁上，仔细回想从柴房到瑶光殿的每一个细节。张妈送她到殿门口就离开了，路上没遇到任何人，宸妃也说过瑶光殿周围有暗卫，按说不该这么快暴露才对。 除非…… 一个可怕的念头窜进脑海——张妈有问题 可张妈送的药救了她的命，又亲自把她送到瑶光殿，若是要害她，根本不必多此一举。 那是……小莲 不对，宸妃说小莲是自己人，而且已经被安置在安全的地方。 阿菀揉了揉发疼的额头，只觉得脑子里像一团乱麻。这宫里的人，个个都戴着面具，你永远不知道谁是真心，谁藏着刀子。 “咳咳……” 一阵极轻的咳嗽声从假山后传来，打断了她的思绪。 阿菀瞬间绷紧了神经，手悄悄摸向石壁上凸起的一块尖石——那是她刚才跑进来时顺手掰下来的，此刻成了唯一的武器。 “是阿菀姑娘吗” 张妈的声音，压得比在柴房时更低，带着一丝不易察觉的急促。 阿菀松了口气，却没立刻应声，只是警惕地问：“暗号” 来时宸妃特意交代过，与张妈碰面要对暗号——“海棠开了”对上“等不到结果”。这是当年宸妃和阿菀母亲常说的话，旁人绝不会知道。 “海棠开了。”张妈的声音很快传来。 “等不到结果。”阿菀确认无误，才从石壁后走了出来。 张妈正蹲在假山洞口，手里提着一个食盒，看到阿菀，立刻站起身，上下打量了她一眼，眉头皱了起来：“伤又裂了” 阿菀点点头，疼得说不出话。 “先跟我进去。”张妈拉开假山洞的石门，一股潮湿的霉味扑面而来，“这里暂时安全，刘姑姑的人还在瑶光殿附近搜查，一时半会儿找不到这儿。” 阿菀跟着她走进山洞。洞里不大，只堆着些破旧的花盆和枯枝，角落里铺着一块干净的毡子，看起来是早就准备好的。 张妈打开食盒，里面放着干净的布条、药膏，还有几个热馒头。她先拿出药膏，递给阿菀：“忍着点，我帮你重新包扎。” 阿菀脱掉染血的斗篷，露出后背的伤口。血肉模糊的皮肤上，原本结痂的地方又裂开了，新的血珠不断往外冒。 张妈用干净的布条蘸了些温水，小心翼翼地擦拭伤口周围的血渍，动作很轻，却还是疼得阿菀浑身发抖。 “瑶光殿……”阿菀咬着牙，声音发颤，“宸妃娘娘她……” “别担心。”张妈一边涂抹药膏，一边低声道，“刘姑姑带人进去时，娘娘故意打碎了先帝赏赐的玉瓶，说刺客盗走了宝物，正大发雷霆呢。皇后那边本就对李嵩一派不满，借这个由头，正好能让刘姑姑吃个瘪，暂时不会深究。” 阿菀这才稍稍放心，又想起一事：“刘姑姑怎么会突然去搜瑶光殿” 张妈包扎的手顿了一下，眼底闪过一丝冷意：“是兰答应报的信，说看到形迹可疑的人往瑶光殿方向跑了。她倒是聪明，知道把祸水引到娘娘身上，既能撇清自己，又能借皇后的手除掉心腹大患。” 兰答应……又是她。 阿菀攥紧了拳头，指节泛白。若不是兰大应故意绊倒她，她不会被杖责，小莲不会被抓，更不会惊动这么多人，让宸妃陷入险境。 “小莲呢”阿菀问，“您说她很安全，到底在哪里” “在冷宫的杂役处。”张妈系好最后一个结，语气放缓了些，“那里看管最松，都是些失势的宫女太监，没人会注意她。我已经安排了相熟的老妈子照看着，等风头过了，再想办法把她转到别处。” 阿菀点点头，心里稍安。只要小莲没事就好。 张妈把馒头递给她：“先垫垫肚子，从昨晚到现在，你肯定没吃过东西。” 阿菀确实饿坏了，接过馒头，狼吞虎咽地吃了起来。温热的馒头下肚，身上总算有了点力气。 “接下来怎么办”阿菀问，“舆图……” “先把舆图拼出来。”张妈从怀里掏出宸妃那个旧银锁，放在阿菀面前，“娘娘说，只有你们俩的银锁合在一起，才能看到完整的线索。” 阿菀拿出自己的银锁，放在一起。两个银锁款式一模一样，只是她的那个新一些，宸妃的那个边缘已经磨得有些光滑。 按照宸妃说的方法，阿菀握住自己的银锁，找到背面的小机关，顺时针转了三圈，最后一圈时用力一按。 “咔哒”一声轻响，银锁的底座弹了开来，里面果然藏着一张卷得极细的羊皮纸。 张妈也打开了宸妃的银锁，同样取出一张羊皮纸。 两张羊皮纸合在一起，恰好拼成一幅完整的舆图。图上画着宫里的部分建筑，用朱砂标了几个点，最显眼的是御书房附近的一处假山，被画了个红圈，旁边还写着一行小字——“月升于坎，方见真章”。 “御书房”阿菀愣住了，“遗诏藏在御书房的假山” 御书房是皇上处理政务的地方，守卫森严，别说她一个宫女，就是嫔妃也不能随意靠近。这怎么可能拿到 张妈却盯着那行小字，眉头紧锁：“‘月升于坎’……坎在八卦里代表北方，又是水象。难道是要等到月亮升到正北方，而且是有水的夜晚” 阿菀也凑近看，越看越觉得棘手：“就算知道了时间，御书房的守卫……” “总会有办法的。”张妈收起舆图，小心地分成两半，分别放回两个银锁里，“这几日先别急，刘姑姑肯定还在盯着各处，你得先找个安全的去处落脚。总待在假山洞里不是办法。” 阿菀也明白这个道理。她现在是“被杖责后畏罪潜逃”的罪奴，一旦被发现，就是死路一条。 “我能回自己的住处吗”她问。她住的是宫女集体宿舍，在偏僻的西偏院，或许没人会注意。 张妈摇了摇头：“刘姑姑早就派人去搜过了，你的床铺都被翻了个底朝天。现在回去，等于自投罗网。” 阿菀的心沉了下去：“那怎么办” “我倒是有个去处。”张妈想了想，“浣衣局最近缺人手，我可以跟管事姑姑说，你是我远房侄女，家里遭了灾，来宫里投奔我。浣衣局人多眼杂，反而不容易被注意，而且我能照看着你。” 这确实是目前最好的办法。阿菀点点头：“全听张妈的安排。” 张妈又从食盒里拿出一套粗布衣裙和一个木牌：“这是浣衣局的衣服和出入牌，你换上。等会儿我先出去看看，没问题了就带你走。” 阿菀换上粗布衣裙，把银锁贴身藏好，又吃了个馒头，体力恢复了些。 张妈出去侦查了约一炷香的时间，回来时脸色有些凝重：“有点不对劲。” “怎么了”阿菀的心提了起来。 “刘姑姑的人撤了。”张妈低声道，“按说他们找不到人，应该会扩大搜查范围才对，可刚才我看到他们都往兰答应的偏殿方向去了，好像有什么急事。” 阿菀皱起眉。这确实反常。难道兰大应那边又出了什么事 “不管怎么说，这是个机会。”张妈当机立断，“我们现在就走，从御花园的侧门出去，直接去浣衣局。” 两人悄悄走出假山洞，借着树影的掩护，往侧门方向走。御花园里静悄悄的，只有风吹树叶的沙沙声，偶尔能听到远处巡逻禁卫的脚步声。 快到侧门时，阿菀突然停住了脚步。 “怎么了”张妈低声问。 阿菀侧耳听着，眉头紧锁：“你听。” 张妈仔细一听，只听到一阵模糊的说话声，像是从侧门旁边的柳树后传来的。 “……兰答应说了，一定要找到那个宫女的尸体，活要见人，死要见尸……”是个小太监的声音。 “可李总管不是说，那宫女已经被杖责至死，扔去乱葬岗了吗怎么又要找”另一个声音问。 “谁知道呢”小太监的声音压低了些，“听说……那宫女手里有兰答应想要的东西。刘姑姑刚才急匆匆回去，就是兰答应发了火，说找不到东西，就要了我们的命……” 后面的话阿菀没听清，只觉得浑身冰冷。 兰答应在找她而且知道她手里有东西 她手里除了那两个银锁，什么都没有。难道兰答应知道舆图的事 不可能。宸妃说过，这是她和母亲之间的秘密，连小莲都不知道具体内容。 那兰答应在找什么 阿菀突然想起自己被拖走时，掉落在养心殿的一样东西——小莲送她的那个铜铃铛。当时她被两个小太监架着，铃铛从手腕上滑落，掉在了碎瓷片旁边。 难道兰答应要找的是那个铃铛 一个普通的铜铃铛，有什么值得她如此大动干戈的 “走！”张妈拉了她一把，脸色凝重，“不能从侧门走了，绕路！” 两人立刻转身，想从另一条路离开。 可刚走没几步，柳树后的两个小太监突然走了出来，正好撞见她们。 “谁在那里！”小太监厉声喝问，手里的灯笼猛地照了过来。 灯光落在阿菀脸上，其中一个小太监顿时瞪大了眼睛：“是她！那个打碎皇上御碗的宫女！” 另一个小太监立刻吹了声口哨，这是召集人手的信号。 “跑！”张妈低喝一声，拉着阿菀就往假山的方向跑。 “抓住她！别让她跑了！”两个小太监立刻追了上来，嘴里大喊着，“这里有发现！快来人啊！” 脚步声从四面八方传来，显然附近还藏着其他的人。 阿菀被张妈拉着，拼命往前跑。后背的伤口疼得她几乎要晕厥，脚下的石子硌得她脚掌生疼，但她不敢停。 她知道，一旦被抓住，不仅是她，张妈、宸妃，甚至远在宫外的娘，都会死无葬身之地。 跑到假山附近时，张妈突然停下脚步，用力把阿菀往前一推：“进山洞！从密道走！我引开他们！” “张妈！”阿菀惊呼。 “别废话！”张妈从怀里掏出一把剪刀，塞到她手里，“密道尽头是冷宫的水井，出去后往西跑，去找小莲！记住，一定要活下去，找到遗诏！” 说完，张妈转身，朝着与假山相反的方向跑去，一边跑一边大喊：“这边！我在这里！” 追赶的脚步声立刻被她吸引了过去。 阿菀看着张妈远去的背影，眼眶瞬间红了。她握紧手里的剪刀，咬了咬牙，转身冲进了假山洞，用力关上了石门。 石门后果然有一个仅容一人通过的密道，黑漆漆的，散发着泥土的腥味。 她刚钻进密道，就听到外面传来张妈的惨叫声，还有小太监们得意的呵斥声。 阿菀的心像被狠狠揪住，疼得无法呼吸。 她不敢停留，摸着黑，在狭窄的密道里艰难地往前爬。 黑暗中，她仿佛又看到了张妈那双总是低着头的眼睛，看到她在浣衣局默默捶打衣物的背影，看到她刚才把剪刀塞给她时，眼底那抹决绝的光。 原来那些看似平凡的沉默里，藏着这么多的勇气和忠诚。 密道很长，爬了不知多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮。 阿菀加快速度，爬了出去。 外面果然是一口水井，井边堆着些杂草，看起来很久没人用过了。 她推开井盖，爬了出去，发现自己正处在冷宫的一个角落。周围静悄悄的，只有几座破败的宫殿，墙壁上爬满了藤蔓，看起来荒凉而阴森。 按照张妈的嘱咐，她往西跑。 跑过几座宫殿，她突然听到一阵压抑的哭声，从一间宫殿的窗子里传出来。 那哭声……很像小莲。 阿菀停下脚步，犹豫了一下，悄悄靠近那间宫殿，透过窗缝往里看。 月光下，一个穿着粗布衣服的宫女正坐在地上哭泣，正是小莲！ 阿菀心里一喜，刚想敲门，却猛地停住了手。 因为她看到，小莲的身边，还站着一个人。 一个穿着鹅黄色裙角的女子，正背对着她，手里把玩着一个东西，发出清脆的“叮铃”声。 那是……小莲送她的铜铃铛！ 阿菀浑身的血液瞬间冻结了。 小莲怎么会和兰答应在一起 铃铛为什么会在兰答应手里 张妈说小莲很安全，到底是怎么回事 无数个疑问像毒蛇一样钻进脑海，让她浑身冰冷。 而就在这时，兰答应突然转过身，目光精准地落在了窗缝处，嘴角勾起一抹冰冷的笑。 “既然来了，就进来吧，阿菀姑娘。” 她的声音轻柔，却带着一种猫捉老鼠般的残忍。 阿菀握紧了手里的剪刀，后背紧紧贴在冰冷的墙壁上。 她知道，自己又掉进了一个新的陷阱。 而这一次，她甚至不知道，到底谁才是真正的猎人。