第137章 账本会咬人

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郑万舟的倒台如同一块巨石投入湖中，掀起的滔天巨浪迅速平息，湖面竟呈现出一种诡异的平静。 京畿之内，残存的中小钱庄几乎是连滚带爬地涌向户部，争先恐后地申请接入官营银票体系。 曾经坚不可摧的旧金融壁垒，在一场雷霆万钧的抄没行动后，仿佛一夜之间冰消雪融。 三大坊的订单雪片般飞来，内库的银票信用如日中天，东宫上下，一派大局已定的昂扬之气。 然而，在这份胜利的喧嚣中，新晋户部尚书范建却像一头嗅到远处山火气息的老兽，日渐沉默，眉头拧成的川字，再未舒展。 这一日，他抱着一卷厚厚的文书，走进了东宫。 与往日的焦虑不同，此刻他脸上是一种混杂着惊骇与疲惫的凝重。 他将那份《九省税赋对比表》平铺在李云潜面前，声音沙哑地像被砂纸磨过：“殿下，请看。” 李云潜的目光落在表上，起初是带着审视的轻松，但很快，他的眼神就凝固了。 纸上的墨迹，仿佛一个个狰狞的鬼脸，嘲弄着京城的繁华。 “江南三州，富甲天下，丝、茶、盐、粮之利冠绝庆国。然而近三年，三州上缴国库的税银总额，竟不足以支付北境一州边防军备开支的六成！”范建的手指重重地戳在“江南”二字上，“可笑的是，每年户部收到的解运文书上，赫然写的都是‘足额解运，分毫无差’！” 李云潜的脸色由红转白，又由白转青，胸中那股刚刚平息的怒火，以更猛烈百倍的态势轰然炸开。 他猛地一拍桌案，那份对比表被震得跳了起来：“混账！他们是把国库当成自家的后院库房了！” “不止是贪，”一道清冷的声音穿透了李云潜的怒火，叶轻眉从内室缓步走出，手中同样拿着几页从户部调来的地方账目抄本，“他们不只是在偷，是在用一整套谎言，构建了一个与朝廷并行的影子财政。” 她将抄本放在对比表旁，清晰地指出其中关节：“殿下请看，苏州去岁风调雨顺，本应是丰年。但他们的账册上，却将大半的应缴税粮列为‘灾歉缓征’。这笔本该入国库的粮食，转手就以‘宗族代管’的名义，存入了地方大族的私仓。他们用一本假账应付朝廷，一本真账在内部瓜分。年复一年，这些‘缓征’的税赋就变成了烂账、死账。国库空虚，他们却富可敌国。” 这番话如同一盆冰水，浇熄了李云潜的怒火，却让他遍体生寒。 这已不是简单的贪腐，而是在挖空庆国的根基。 “孤要派钦差，彻查江南！”李云潜声音冷得像冰。 “殿下三思。”范建立刻劝阻，“江南宗族盘根错节，贸然派官巡查，等于公开宣战。一旦激起地方兵变，我们新政未稳，陛下怪罪下来，后果不堪设想。” 李云潜的拳头紧紧攥住，他深知范建所言非虚。 父皇最重安稳，绝不容许他用一场可能动摇国本的豪赌，去推行所谓的革新。 “不必派官，派账吏。”叶轻眉的眼神里闪烁着一种近乎冷酷的理智光芒，“我们要的不是一场政治风暴，而是精准的证据。” 她铺开一张新纸，迅速勾画出一个行动框架：“我已让户部挑选了十二名最优秀的年轻书办，特训他们掌握我设计的‘复式记账法’。让他们伪装成‘内库采买团随员’，携带改良犁具的样品南下。名义上，是为三大坊开拓南方市场，洽谈分销事宜。实则，他们的目标是调取各州县十年来的田亩黄册与税粮出入总档。” 为了打消李云潜最后的顾虑，她补充了最关键的一环：“为防泄密与串通，我让苏文济设计了一套‘交叉验账口令’。每核查一县，必须由两名非本地出身的账吏共同在底册上签字，并用只有我们能懂的暗码，标记所有异常款项。情报不走驿站，每日由专人训练的信鸽，直接飞传回京。” 这套方案，将一场雷霆万钧的财政核查，变成了一次悄无声息的商业渗透。 李云潜看着叶轻眉眼中那份运筹帷幄的自信，缓缓点头：“准。” 七日后，巡查启动的第七天黄昏，一只风尘仆仆的信鸽落在了东宫的窗台上。 拆开蜡丸，展开密信，上面的暗码经过苏文济的转译，变成了一行触目惊心的文字：苏州吴县，账册载全年征收稻米十八万石。 然查漕运司记录，北上入京者仅九万石。 剩余九万石，去向不明。 追查仓储，县仓实际存量仅三万石。 余下六万石，以“备荒轮储”之名，移交“苏南义仓”代管。 密信的末尾，附上了一行小字：苏南义仓注册东家，乃兵部侍郎林若甫堂兄之婿。 一瞬间，所有的线索串成了一个完美的闭环。 地方官府做假账，宗族势力吞实粮，最后再披上“慈善”的外衣洗白分赃。 李云潜的瞳孔猛地收缩，他仿佛看到一张覆盖整个江南的无形巨网，而林若甫的名字，就是网上一个闪着寒光的节点。 “陈重。”他低声唤道。 一道黑影无声无息地出现在他身后。 “带两名察罪司的好手，乔装成押运新犁具的工匠，携我的密令即刻南下，接应巡查组。记住，你们的任务不是抓人，是保护人，和证据。” 然而，他们还是晚了一步。 密令发出后的第三天，也就是巡查组抵达常州的当晚，噩耗传来。 一场看似寻常的接风宴后，一名年轻账吏口鼻流血，当场暴毙于茶盏之旁。 其余十一人则被以“查明案情”为由，软禁于驿站之内，与外界断绝了一切联系。 东宫之内，气氛瞬间凝固。 “他们敢杀人灭口！”范建双目赤红，这是对朝廷最露骨的挑衅。 “必须立刻救人！”叶轻眉当机立断，她看向一旁几乎吓瘫的户部主事苏文济，“苏主事，现在只有你能救他们！” 苏文济脸色煞白，嘴唇哆嗦着：“我……我一个户部小吏，如何与地方势力抗衡” “你不用抗衡，你只需要一个名义。”叶轻眉将一枚太子私印拍在他手里，“立刻去兵部，面见林侍郎，就说东宫委托三大坊为北境军士赶制的一批御寒冬衣出了纰漏，需要紧急调用沿途军驿，押运替换材料南下。请他即刻批复‘军驿通行符’！” 苏文济腿肚子发软，却被叶轻眉那双不容置疑的眼睛逼得挺直了脊梁。 他怀揣着那枚滚烫的私印，第一次踏入了兵部森严的衙门。 出乎所有人的意料，林若甫在听完苏文济磕磕巴巴的陈述后，竟没有丝毫为难。 他不仅迅速签发了通行符，更在苏文济转身离去时，状似无意地提了一句：“沿江水路风大，若货物质重，不妨调用江防的快船，速度能快上三分。” 当夜，苏文济手持军令，以“督造军械材料运输”的强硬姿态，接管了常州驿站的防卫。 浓雾弥漫的子时，十一道惊魂未定的身影在军士的护卫下，登上了早已等候在江边的快船，趁着夜色破浪东去。 与他们同行的，还有一箱沉甸甸的原始账册，以及三份用血写就的供词。 两日后，这批来自江南的“催命符”被送到了李云潜的案头。 叶轻眉连夜不眠，将所有证据与暗码记录进行比对。 最终，一份血淋淋的汇总表完成了。 常州、苏州、湖州……七州之地，累计亏空税粮高达二百三十万石，折合白银逾百万两！ 这个数字，几乎相当于庆国两年来发行铁钱的总额！ 李云潜握着那份薄薄几页纸，却感觉重逾千斤。 上面的每一个字，都浸透了鲜血和国朝的根基。 他沉默了许久，一言不发。 次日，他没有发怒，没有召集朝臣，只是单独传唤了兵部侍郎林若甫入东宫密谈。 书房内，李云潜亲自为林若甫沏茶，绝口不提江南之事，仿佛只是寻常的君臣叙话。 茶过三巡，他才放下茶盏，目光平静地看着对方：“林侍郎，孤有个问题。若将一省财政交由你主理，你敢不敢立下军令状，三年之内，让朝廷税收增三成” 林若甫端着茶盏的手微微一颤，额角渗出细密的汗珠。 他知道，真正的考验来了。 他缓缓放下茶盏，离席，躬身长揖：“回殿下，若能得钦使所授之新账法，并赋予监察独立之权，不受地方掣肘，臣……或可一试。” “好。”李云潜满意地笑了，亲自扶起他，送至门口。 就在林若甫即将跨出门槛时，李云潜的声音如同晚风般，轻轻飘入他的耳中：“有些人，账本记得太好，反倒成了自己的催命符。” 林若甫身形一僵，他走出书房，登上轿子，手中那柄从不离身的折扇，“啪”的一声，应声合拢。 扇骨冰凉，正如他此刻的心。 他明白，自己已经没有退路，太子已经将他绑上了那艘注定要掀起滔天巨浪的新船。 也就在此时，遥远的南方，一处不起眼的码头上，一艘挂着“盐运”旗号的货船，趁着暮色悄然离岸。 在它散发着咸腥味的舱底夹层中，几本用油布紧紧包裹的册子，正随着船身的晃动，滑向更深的黑暗。 那是江南最后几本未经销毁的原始账簿。 东宫的灯火彻夜未熄。 李云潜独自站在巨大的舆图前，那份写满血与墨的汇总表就摊在手边，仿佛一座无形的火山，随时可能喷发。 夜色渐深，万籁俱寂。 这份足以将半个朝堂掀翻的铁证，此刻却成了最烫手的山芋。 他正思索着该如何将它呈给父皇，才能将震动降到最低，又能达成自己的目的。 就在这时，一名内官总管脚步匆匆，神色肃然地来到书房外，隔着门帘低声禀报： “殿下，宫里来人了。” 总管的声音顿了顿，带着一丝不同寻常的郑重。 “陛下……召您即刻入宫。”