第93章

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话音未落，外头骤然传来阵阵惨叫声。 显然，有人登船了。 “狂帮主，汉王势大，切莫轻敌。”那美妇人正是东溟派的单美仙。她听狂战言语倨傲，而外头动静分明是敌已上船，心中顿感不妙。 眼下必须尽快返回东溟派的船上，否则危矣。 若非江面狭窄，东溟派的大船不便停泊，她也不会登上狂鲨帮的船。 毕竟狂鲨帮常年在江上行走，船只更适应河道航行，单美仙这才带人前来会面。 可如今……唉，只怕危机四伏！ 东溟派此次与狂鲨帮会面，是因对方要订购大批兵器。这笔订单数额巨大，连单美仙都不得不亲自出面。 她深知狂鲨帮要这么多兵器，绝非自用，定是替他人采购，因此必须查清幕后主使。 “当务之急是尽快离开。只要入了海，便不足为虑。”狂战不以为意，反而如此说道。 狂战稍作停顿后再次开口：“一旦启航，我们的船只恐怕会面临风险，届时还需单夫人多费心。” 单美仙眼含笑意，平静回应：“不必客气，既然是合作，理应相互照应。” 东溟派位于琉球，以女子为主导，派中分为单姓与尚姓两脉，单姓为女子之姓，尚姓为男子之姓。该派以锻造兵器闻名，长期向中原武林各大门派与帮会供应武器，是许多势力的重要兵器来源。此外，沿海数州也常与东溟派有所往来。凭借与中原武林及部分世家大族的密切联系，东溟派的兵器生意获利丰厚。 然而单美仙也清楚，东溟派已被多方势力觊觎。因此她决定，此次与狂鲨帮会晤将是自己最后一次亲临，往后将由代理人接手事务，而狂鲨帮正是她考虑的合作人选。狂鲨帮拥有一定规模的船队，具备海上运输能力，单美仙此行既为敲定大额订单，也为考察该帮是否胜任。 若合作达成，狂鲨帮将全权负责东溟派的兵器运送。此举虽将使狂鲨帮获益颇多，但单美仙意在保障安全，同时她本人对权势已无过多执念——否则以她身为魔门阴后之女的身份，也不至于在派内被尚姓一族逐渐压制。说到底，她所在意的唯有自己的女儿，继续经营兵器生意，不过是为东溟派维持一份稳定产业罢了，毕竟此业利润极为可观。 当狂战与单美仙走出船舱，只见船上已几无活口。甲板之上，一名身披铠甲、手持方天画戟的男子屹立于尸堆之中，目光如电，直视众人。 狂战强压怒火，沉声发问：“阁下何人” 吕布冷然扫视众人，最终锁定狂战，声如寒冰：“吕布，奉汉王之命，剿灭狂鲨帮。” 狂战虽知汉王苏牧势大跋扈，却未料其部下竟嚣张至此，此刻他已忍无可忍。 “汉王为何无故剿我狂鲨帮，不怕天下人耻笑”狂战怒不可遏，厉声喝问。 吕布目光冷漠，语气森寒：“不遵王令，杀无赦！” 话音未落，方天画戟一挥，一道血色十字斩过，狂战人头落地。 一切发生得太快，众人皆未及反应。 直到狂战头颅滚落，单美仙等人才惊觉危险。 可此时，狂战已死。 “帮主！” 狂鲨帮上下齐声悲呼，却已于事无补。 狂战的实力并不弱。身为狂鲨帮主，他先天境巅峰的修为在冀州也算一方豪强，否则如何掌控利润惊人的水路走私 但在吕布面前，这一切都不值一提。 仅一戟，他便毙命。 “你……” 单美仙脸色微变。 以她宗师境的修为，竟看不透吕布深浅 此人至少是大宗师境界。 双方实力悬殊，己方毫无胜算。 “跟他拼了！” 狂鲨帮众却不管不顾，嚎叫着冲向吕布。 这无异于飞蛾扑火。吕布随意挥动方天画戟，便将众人斩杀殆尽。 随后，吕布的目光落在单美仙等人身上。 这一瞥令单美仙等人面色大变。 恰在此时，数名锦衣卫校尉与一名总旗自江中跃上甲板。那总旗抬手制止了吕布： “吕将军，大王有令，需活捉这些人。” 吕布闻言收手。 “东溟派诸位，请随我们走一趟。”总旗冷眼看向单美仙等人。 单美仙默然不语。 汉王么看来别无选择。 “且慢！我们并非狂鲨帮之人，尔等岂可如此无礼这莫非就是汉王的待客之道” 正当单美仙准备顺从时，尚明却突然挺身而出。 单美仙：“” 你在做什么 神经病！ 你看不清眼下的状况吗 “杀！” 锦衣卫随即出手。 尚明武功如何 显然，不太够看。 何况锦衣卫不断有援兵赶到，连百户也来了。 于是尚明迅速被擒，东溟派也有死伤，已折了几人。 “我们并未反抗，你们为何……” 单美仙对尚氏的死伤并不在意，但东溟派既有多人丧命，她作为一派之主，总不能毫无表示。 “安分守己，自然平安无事。” 那锦衣卫百户不多废话，只冷冷一句。 不想有伤亡，就别做无谓抵抗，否则死人难免。 单美仙表面愤慨，心中却暗自欣喜。 她虽不甚在乎东溟派，但尚氏日渐嚣张，她心中也不舒服。她毕竟是阴后祝玉妍之女，岂会是良善之辈 自然不是。 “带走！” 锦衣卫毫不拖延，直接将人押走。 其余几艘船上的人也被控制，敢有反抗，格杀勿论。 东溟派还算好，死伤不多；狂鲨帮则不同，几乎被剿灭殆尽，少有生还。 这些人素日作恶多端，常欺压百姓，过往船只无不缴纳保护费，否则寸步难行。 当然，狂鲨帮只敢欺负平民百姓。若遇世家大族、士绅豪强的船只，他们从不敢造次。 收保护费 那不是自寻死路吗 平民靠行船谋生，不让通行等于断其生路，不得不交钱。而世家大族不靠此维生，更有势力，若得罪他们，狂鲨帮岂能安稳 “娘，我们现在怎么办” 上岸后，单婉晶低声问道。 她心中十分紧张。 “走一步看一步，不必惊慌。”单美仙此刻也束手无策，早知如此，当初不该答应狂鲨帮。 若在海上，何至于如此被动 唉，真是失策。 在锦衣卫押送下，单美仙与单婉晶被带至临时营地。 帐中，苏牧正静候她们母女。 “见过汉王！” 人在矮檐下，怎敢不低头。 单美仙何等聪慧，一进门便依礼恭敬行礼。 苏牧凝视着眼前的美妇人，细细端赏片刻，方才启唇：“东溟派倒是胆大包天，竟敢在孤的冀州地界做那兵器买卖，好大的气魄，真不愧是阴后之女！” 单美仙闻言，脸色几番变幻，终是沉声应道：“汉王此言，未免失了风度。” 祝玉妍 她那位母亲……说来可笑，有与没有又有何区别。 一想及那人，心中便涌起难平的怨愤，魔门中人，终究是自私薄情。 苏牧却并不在意她的心绪，只淡然说道：“孤向来如此言语，你待如何莫说你小小东溟派，纵是阴后亲至，孤也一样这般说。” 语气虽淡，却自有一股不容违逆的威势。 “汉王究竟意欲何为”单美仙静默良久，方又问道。 眼下局势如此，已无他法可施。 唯一能做的，便是看苏牧开出何等条件。 但愿不是太过苛刻，东溟派实在难以承受。 “孤无意多求，只望东溟派从此不再经营此道，全派上下整编入我汉国水师。” 苏牧手下正缺水战之才，东溟派之人，恰可用来培植新军。 “绝无可能！” 单美仙想也不想，断然回绝。 一旦应下，便意味着东溟派将彻底归附苏牧，她如何能够答应。 东溟派虽无意争雄，也不愿卷入纷争，偏安琉球，自在为王，何等逍遥。 远居海外，自在逍遥，何苦再寻一人凌驾于头顶 若投汉王，从此身不由己，处处受制，那还有什么意味 单美仙拒绝得干脆，苏牧并不意外，却也毫不在意——只因她别无选择。 于是苏牧漠然开口：“夫人，你以为你还有选择的余地” 还有选择么 此言一出，单美仙神色微凛。 她岂不知自己已无路可退，只是终究心有不甘。 东溟派孤悬海外，以兵器买卖立足，何等自在逍遥，如今竟要被迫归附汉王 这有什么好处 不过是为自己寻一重束缚，从此受人辖制，如何能甘心应下 “汉王，强迫又有何意义”沉默片刻，单美仙终于开口。 她心知自己无法强硬，只能一再示弱。尽管明白一味退让只会让对方更加得寸进尺，可眼下她又有什么能改变的余地 显然，什么也改变不了。 “你东溟派来冀州做生意，可曾问过孤你触犯的是我汉国的律法。”苏牧望着眼前的美妇人，神情冷漠，毫无怜悯之意。 单美仙无言以对。 这种生意本就见不得光，谁不是睁只眼闭只眼但她清楚，争辩毫无意义。 苏牧的意思再明白不过：东溟派要么臣服，要么覆灭。 没有第三条路可选。若她不从，东溟派危在旦夕。 “汉王，即便杀了我们，你也得不到东溟派。我们虽来了不少人，但大多弟子仍在海外琉球……”单美仙明知如此，仍想再争一争，试图换取更好的条件。 比如保持东溟派的独立，仅与汉国合作。 但这，可能吗 她话未说完，苏牧便冷声打断：“孤要的是琉球吗” 琉球固然重要，但待他日后有了水师——不，海军，什么岛屿拿不下来 他所在意的，根本不是那块土地。 东溟派真正的关键，在于谁 单美仙母女。 苏牧对单美仙的天真发出最后通牒： “再说了，东溟派重要的，不就是你们母女其余的人，如今对我汉国唯一的价值，不过是组建水师。” “你们常年漂在海上，经验丰富。汉国眼下尚无水师，确需东溟派的人充作骨干。” “但你要记住：只是眼下！” “什么叫‘眼下’孤并非非用他们不可。就算全杀了，也无所谓。你真想带着女儿一同送死” 单美仙再度沉默。 她可以不在乎东溟派，却不能不在乎女儿。 究竟该怎么办 单美仙心乱如麻。 走投无路之下，她只能如此说道。