第29章
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"传令下去：五日内献城者重赏，若负隅顽抗——屠城！" 众将面面相觑，唯有黄忠恍然： "将军是要逼魏延反水" 酒香在帐中弥漫，曹树笑而不语。 "何以断定此人必降" 黄忠追问道。 "拭目以待便是。" 曹树将残酒一饮而尽。 军令如飓风扫过襄阳，城头旌旗在暮色中簌簌作响。 “镇守襄阳的将士，全是我父亲一手带出来的亲信！” “曹树，你当真以为能胁迫他们，让他们背叛我吗” 刘琮背着手，远远望着曹军大营，嘴角浮现一抹轻蔑。 说罢，他衣袖一挥，转身就要离开城楼。 就在这时，魏延的身影忽然映入眼帘。 诸葛亮临行时的嘱咐，蓦然浮上心头。 刘琮当即喝问：“魏延，今日可是你值守北门” “正是末将。” 魏延抱拳应答，态度恭敬。 “那今日起就不必再守城门了，换其他将领来接替你。你去粮仓当值吧。” 刘琮冷冰冰地下了命令。 魏延眉头一皱，眼底闪过一丝愤恨。 城门乃军事要地，能够驻守此处的，向来都是深受信任的心腹之将。 被调去守粮仓，无异于从关键位置贬至闲职，显然是遭到猜忌。 “主公，末将斗胆请问，为何要将我调去粮仓” 魏延终究按捺不住，上前拦住了刘琮的去路。 刘琮瞪了他一眼，斥道：“本州牧的军令，你只管执行，竟敢质问缘由” 一声呵斥后，刘琮示意他退下。 魏延却一动不动。 “还不让开！” 刘琮脸色阴沉下来。 “就因为诸葛亮一句'魏延脑后有反骨'，你就不再信任我了吗” 魏延拳头攥得咯咯作响，慢慢抬起头。 那目光中的怨恨宛如刀锋，令刘琮不禁打了个寒颤。 “诸葛亮的话，他怎会知晓” 刘琮心中暗自惊疑。 “你们刘家父子，果然除了蔡、蒯两家，谁都信不过！” 魏延猛然一声怒吼，腰间佩剑已然出鞘。 寒光闪过。 刘琮尚未回过神来，冰冷的剑刃已抵在他颈间。 四周兵卒皆惊呆当场。 “魏延，你意欲何为，莫非想找死不成” 刘琮双腿发软，嗓音嘶哑地斥问。 “正是！” “我魏延一身本领，却始终不得你父子赏识！” “即便如此，我也未曾动过反叛之心。” “未料到你竟因诸葛亮一言，便要将我弃置不用，处处防备！” “事已至此，若我魏延再不反你，便是天下头号蠢人！” 魏延再不忍耐，将满腔愤懑尽数宣泄。 刘琮脸色骤变，慌忙解释：“魏将军误会了，本州牧绝无不信之意，只是——” “唰！” 寒光一闪，魏延手起剑落。 刘琮凄厉惨叫，半截血舌已坠地。 四周兵卒骇然失色，无一人敢上前救援。 “如今，说什么都迟了。” 魏延冷然一笑，厉声高喝：“刘氏气运已终，我魏延不愿为他刘家陪葬！今日开城归降平南将军，想活命的，随我一起献城！” 死寂笼罩。 兵卒们面面相觑，犹疑不定。 “曹将军有令，若不投降，今日必血洗襄阳！” “尔等当真不怕死吗！” 魏延再度怒喝。 荆州士卒猛然想起曹树的警告，最后一丝抵抗意志顷刻崩溃。 “哗啦啦——” 兵刃接连坠地，声响如潮。 城门洞开，吊桥降下。 襄阳北门城头，一面降旗高高飘扬。 曹营，中军大帐。 “禀将军！襄阳城已挂降旗，魏延挟持刘琮，欲献城归降！” 文聘疾步入帐，喜形于色。 众将闻言，皆振奋不已。 “果真是魏延来降！平南将军慧眼如炬，实乃神机妙算！” 黄忠望向曹树，眼中满是钦佩。 曹树将杯中酒一饮而尽。 郦城夜色中，曹树霍然站起，朗声笑道："传我将令，全军进城，即刻接管襄阳防务！" 军营内外，曹军士卒无不欢欣鼓舞。 暮色渐沉。 一队队披甲执锐的曹军将士，迈着整齐的步伐踏入了这座荆州首府。 城门楼上，刘氏旌旗缓缓降下，绣着"曹"字的战旗迎风招展，宣告着襄阳城改换门庭。 "末将魏延，拜见平南将军！" 年轻将领神色自若，上前行礼。 "不必多礼！" 曹树亲自搀扶，笑道："似你这等将才，竟被诸葛孔明安上'脑后生反骨'的罪名，实在委屈。" 此言如惊雷炸响。 魏延浑身一震，后背霎时被冷汗浸透。 "当日孔明此言，仅对刘琮所言，除我偶然听闻外绝无第三人知晓！" "这位曹将军远在城外，如何能知此秘事" 魏延惊疑不定地打量着曹树，眼中满是难以置信之色，更隐隐透出几分惊惧。 "刘琮何在" 曹树一声断喝，将魏延惊醒。 他强自镇定，命人押上浑身颤抖的刘琮。只见这位昔日州牧满口鲜血，伏地哀求饶命。 "刘琮，我曹树向来言出必践，既说要灭你满门，就绝不会留下半个活口！" "安心上路，去见你父兄吧！" 寒光闪过，禹王槊呼啸而下。 "嚓！" 刘琮头颅滚落。 曹树收槊喝道："速将刘表父子首级送往徐州，向叔父报捷！" 转身环视浴血奋战的将士，他高声道："传令，打开襄阳府库，酒肉管够，犒赏三军！" 整座襄阳城顿时沸腾，欢呼声响彻云霄。 ...... 柴桑军府内。 "孔明先生，刘琮当真愿割让江夏三郡" 俊逸儒雅的青年将领神色平静地问道。 诸葛孔明肃然道："刘氏一族已至存亡绝续之际，若周都督肯 孙将军发兵襄阳驰援，刘州牧定当信守承诺。" "善！" 周公瑾击案而起，朗声道："伯符将军授我柴桑兵权，军情紧迫无需请示。本帅即刻挥师襄阳，助尔等剿灭曹树逆贼。" 孔明眉宇间忧色顿消。 强抑心中喜悦，他拱手笑道："有江东周郎亲征，曹树狂徒命不久矣。" 周瑜含笑不语，星眸中透着傲然之气。 忽见部将董元世疾步入内，抱拳禀报："启禀都督，荆州急报，曹树前日已破襄阳，诛杀刘琮！" 霎时间—— 周瑜笑意凝结。 孔明身躯微颤，面如寒霜。 "襄阳城高池深，竟在数日间陷落，这位曹子昭当真了得！" 堂中响起感慨之声。 "襄阳乃天下雄城，吾离城不过七日，怎会为曹贼所破" 孔明犹自不信。 董袭沉声道："据细作密报，乃校尉魏延挟持刘琮献城投降，曹树方得速克襄阳。" 孔明眸光骤冷："刘琮竖子！吾早言魏延此獠脑生反骨，果然应验！" 周瑜再度叹息："曹孟德竟有如此侄儿，天命所归啊。"转而问道："襄阳既失，先生以为本帅还需出兵否" "自然要出！" 孔明眼中精光闪现："今刘琮已殁，周都督此去非为救刘，实乃替孙将军开疆拓土！" 听闻此言， 周瑜神色微动。 【荆州策】 屏风微动，羽扇轻摇。 那青衣儒士指尖划过江图，点在荆州二字上。 “孙将军若得此地，长江天险尽在掌中。” 北上可逐鹿中原，退守能坐断东南。 这般王业根基，岂能便宜了曹操 周瑜眼底流光暗转，忽而击案大笑： “好一条卧龙！董袭，即刻调集水师，兵发襄阳！” 厢中檀香袅袅，孔明垂眸掩去一抹笑意。 偏将董袭却蹙眉：“夏口尚在敌手......” 周瑜笑而不语，只将目光投向座上客。 “丧家之犬，何足挂齿” 羽扇点向沙盘，惊起细细烟尘。 “留五百弓手看住城门，主力沿汉水北上——” “断樊城粮道，襄阳便是瓮中之鳖。” 董袭方知此计精妙，匆匆领命而去。 残阳染红江面时，三万精甲已列阵码头。 周瑜转过回廊，忽见老丈踉跄行礼。 “乔公不必多礼。” 他伸手扶住那颤巍巍的臂膀。 晚风穿堂而过，吹散了案上未干的墨迹。 周瑜疾步上前，搀扶那位名为乔玄的老者入座。 乔玄乃当世大儒，在庐江一带享有盛名。 彼时孙策与周瑜攻占庐江，夺取皖城，将扬州全境收入囊中。乔家二女素有"江东双璧"之称，姿容绝世，声名远扬。 孙周二人有意求娶，未料城破时乔家离散——乔夫人携长女大乔北奔寿春，乔玄则与次女小乔滞留城中，终为周瑜所获。 其后孙策挥师北上攻打寿春，令周瑜进兵柴桑。周瑜不及将乔氏父女送往江东，只得将其暂置柴桑。 "本帅即将西征荆州，不知临行前可否与令千金一见"周瑜目光投向那扇紧闭的房门。 自收押乔氏父女以来，小乔始终闭门不出。乔玄面露难色："小女近日抱恙，谢绝会客，还望都督见谅。" 遭此冷遇，周瑜眉峰微蹙，强压不快冷笑道："来日方长。待他日本帅与令嫒成婚，自当时时相对。"不待乔玄回应，又起身拱手道："请乔公转告令嫒，待本帅击退曹树、平定荆州后，必当明媒正娶！" 乔玄额角沁汗，讪讪道："将军厚爱实令寒舍生辉，然小女性情倔强......" "婚姻大事当由父母做主！"周瑜突然厉声打断，"此战过后，不论她心意如何，本帅娶定了！乔公好生相劝罢！"说罢拂袖而去。 待周瑜远去，乔玄仍怔立原地，背后衣衫尽湿。 此时，门轴"吱呀"作响。 房门轻启，一位明眸皓齿的少女蹙着柳眉踱步而出。 "爹爹，周都督方才所言，女儿都听见了。可寄人檐下，孩儿就非得应下这门亲事么" 小乔纤指绞着绢帕，朱唇紧咬。 乔玄苦涩摇头："这世道，强者横行无忌，弱者唯有忍气吞声方能保全性命啊。" 说罢长叹一声，袖中双手微微发颤。 小乔垂首不语，玉容黯淡。 ...... 襄阳州衙内灯火通明，曹树正与诸将宴饮庆功。 "报！南线军情！" "周瑜亲率三万水师越过夏口，正朝襄阳疾驰而来！" 驿卒呈上战报的刹那，满堂哗然。 "孙氏竟敢插手荆州" "周公瑾用兵如神，竟舍夏口不取直指襄阳！" 众将议论间，曹树目光转向庞统："士元以为如何" "必是孔明许了周瑜重利，激得这位美周郎想替孙家独吞荆州，全据长江天险。" "故而他不待孙策汇合，便急攻襄阳——" 庞统轻摇羽扇，嗤笑道："不过是想先破我水军，切断汉水航道，使襄阳沦为孤城罢了。"
