第14章 香香要命

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天光大亮，一夜未眠的沈流苏在铜盆里净手，冰凉的水滑过指尖，带走昨夜残留的火药与泥土的气息。 当她擦干手掌，摊开掌心时，那原本因触碰秘药而浮现的淡金色粉末，竟在晨光下缓缓凝聚，最终勾勒出三个纤细而清晰的字迹……入冷宫。 这是沈家秘术“金粉引”，以香为媒，以气为引，指向沉冤最深、阴气最重之处。 冷宫。 那个吞噬了无数荣耀与生命的禁地，竟是解开家族血案的下一个关键。 她没有片刻迟疑，转身从床下暗格中取出一只紫檀木匣。 匣内，静静躺着一本泛黄的古籍，封面没有书名，只有一道深刻的烙印。 这便是母亲拼死留下的《香谱禁卷》，记录着无数早已失传、足以颠覆乾坤的禁忌香方。 她小心翼翼地翻到其中一页残页，上面用朱砂小楷写着：“冷宫地气阴凝，怨魂不散，常人近之则神为之夺。唯‘引魂香’，以至阴之血兰灰为基，辅以忘忧草尖上夜露，和冰魄兰子时之汁，可通生死之语，唤醒濒死者一缕残识。” “通生死之语”，代价也同样巨大。 此香霸道至极，若无克制之法，被唤醒者将心脉尽断，而施香者亦会因阴气反噬，折损阳寿。 沈流苏的目光没有丝毫动摇。 十年饮冰，血海深仇在前，她早已将自己的性命置之度外。 她没有点燃香炉，而是取来一只小巧的药钵，按照禁卷所载，精准地将微量血兰灰、忘忧草露和冰魄兰汁依次调和。 一缕极淡、几乎无法察觉的奇异气息在指尖萦绕，随即又消散于无形。 她将这凝结成米粒大小的香丸，小心地藏入自己发髻上一支空心银簪的夹层。 此香不燃则无味，唯有遇到活人的体温，才会缓慢释放出那丝能唤醒残魂的香气。 但在宫中精通香料之人的鼻中，这极易被误判为传说中招魂引魄的“邪祟之香”，是足以让她万劫不复的罪证。 这是她的一步险棋，亦是她唯一的胜机。 次日清晨，沈流苏捧着一个空药篮，径直去了司礼监。 她以“百草苑阴湿之地药草稀疏，需往冷宫废园采拾几味喜阴的草药”为名，向王公公请令。 王公公一夜未睡，眼下两团浓重的青黑。 他看着眼前这个神色平静、仿佛昨夜那场滔天大火与她毫无干系的小宫女，心中五味杂陈。 他本能地想要拒绝，冷宫乃不祥之地，更是藏污纳垢之所，岂是能随意进出的 可他的目光扫过沈流苏手中捧着的药篮，篮口边缘的香盒上，赫然贴着一张司礼监的封条，上面那方鲜红的朱印，正是昨夜萧玦密令加盖的通行印！ 皇帝竟给了她如此特权 王公公喉头滚动了一下，最终化作一声低不可闻的叹息。 他知道，自己已经没得选了。 他挥了挥手，沙哑着嗓子道：“去吧。天黑之前，务必出来。” “谢公公。”沈流苏屈膝一福，转身离去。 她走后，王公公立刻对身后的小太监使了个眼色。 两道鬼魅般的身影悄无声息地跟了上去。 沈流苏对此似乎毫无察觉，但她走的路线却颇为讲究，不快不慢，恰好途经了御膳房的后门。 她在后门口停留了片刻，对一个相熟的小厨房管事说了几句话，不多时，便端了一碗早已凉透的莲子羹出来，口中还对那管事道谢：“多谢姐姐，听闻冷宫那位老主子喜甜，我这也算是借花献佛，聊表寸心。” 这一切，都分毫不差地落入了远处尾随者的眼中和耳中。 他们亲眼看到她只是取了一碗普通的吃食，心中戒备稍减。 他们看不见的是，在那碗莲子羹的碗底，一小块晶莹剔透的凝神露冻膏，正随着她的走动，悄无声息地融化在羹汤里。 冷宫，与其说是一座宫殿，不如说是一片巨大的坟场。 断壁残垣，衰草连天，空气中弥漫着腐朽与绝望的气息，阴风如刃，刮在人脸上生疼。 在废园最深处，一口枯井旁，一个白发如雪的老妇人正蜷缩在墙角，仿佛一尊风化了的石像。 她身上穿着早已看不出颜色的破旧宫装，双目是两个空洞的深坑，显然早已失明。 她就是废妃柳氏，先帝晚年曾集万千宠爱于一身，却在一夜之间因“言语悖逆”被打入冷宫，幽禁至今，已整整十五年。 沈流苏放轻脚步，缓缓靠近。 柳氏虽然眼盲，嗅觉却因长年的幽禁而变得异常灵敏。 她那枯井般死寂的脸上，鼻子忽然抽动了一下，转向沈流苏的方向。 “娘娘。”沈流苏用气音轻声唤她，同时不动声色地将藏着香丸的袖口，凑到她的鼻端。 一股若有似无的、带着泥土与兰花交织的奇异气息，钻入柳氏的鼻腔。 下一刻，老妇人原本死寂的身体猛地一抽，喉咙里发出嗬嗬的怪响，浑浊的口中，竟断断续续地呢喃出几个字：“……翡翠牌……那夜……香炉……换了……是……是赵公公……他亲手接的……九转回春膏里……加了……苦杏仁……” 话音未落，她突然弓起身子，发出一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽，猛地吐出一口带着腥臭的黑血！ 引魂香药力太猛，她的身体根本承受不住！ 沈流苏眼疾手快，立刻将那碗莲子羹递到她的嘴边，柔声道：“娘娘，喝点东西润润喉。” 柳氏此刻神志不清，只觉唇边传来一丝甘甜，便本能地大口吞咽起来。 清甜的莲子羹滑入喉咙，碗底的凝神露迅速发挥了作用，压制住了引魂香带来的狂躁与反噬。 她的眼神依旧涣散，但口中的低语却清晰了些许：“贵妃……那时的赵贵妃……还不是贵妃……她求我……求我帮她毁掉证据……我说不行……不行啊……她就……就让人往我的茶里……下了‘哑心散’……从那以后……我说话……再没人信了……” 沈流苏心头剧震！ 原来如此！ 赵贵妃早在十年前就已是帮凶，而柳氏才是第一个知晓内情、并因此被灭口的关键证人！ 那所谓的“言语悖逆”，不过是赵贵妃为掩盖罪行而设下的毒计！ 就在这时，院外突然传来一阵杂乱而急促的脚步声！ “好你个百草苑的贱婢！竟敢私闯冷宫禁地，还给废妃喂食不明药物！”一声尖利的冷笑划破死寂，安贵人带着数名气势汹汹的宫婢闯了进来，脸上满是捉到把柄的得意，“本宫看你，莫不是想用什么邪香妖术蛊惑人心，妄图煽动旧案不成” 她根本不给沈流苏辩解的机会，直接一挥手：“给本宫搜！” 一名眼尖的宫女立刻从沈流苏宽大的袖中，抖出了那个空空如也的香盒。 安贵人一把夺过，凑到鼻尖一闻，脸上露出阴狠的笑容，厉声喝道：“果然有鬼！这残留的，是血兰的气味！这可是列入宫中禁典的‘招魂引’成分！沈流苏，你意图在宫中行招魂邪术，扰乱宫闱，罪当万死！” 庭院里，气氛瞬间凝固。 所有人的目光都聚焦在沈流苏身上，仿佛她已是砧板上的鱼肉。 然而，沈流苏脸上非但没有丝毫慌乱，反而缓缓抬起眼，清澈的眸子直视着安贵人，不紧不慢地反问：“贵人娘娘既然一眼便知此物含有禁典中的血兰，甚至能准确叫出‘招魂引’的名字，莫非……您也用过，或是对这禁方，熟悉得很” 安贵人的笑容僵在了脸上。 沈流苏的目光转向柳氏面前那只快要见底的空碗，声音不大，却字字清晰：“若我真用了什么邪术，为何这位失语十五年、神志不清的废妃，偏偏在我送来这碗御膳房人人可见的寻常莲子羹后，才开了口” 她的话音刚落，一旁原本已经安静下来的柳氏，仿佛被“安贵人”三个字刺激，突然爆发出最后一点力气，猛地抬手，死死抓住了安贵人的衣角！ 她那双空洞的眼睛直勾勾地“看”着安贵人的方向，用尽全身力气嘶哑地喊道：“是你！就是你！那晚……那晚送药封我口的……就是你的人！你说……只要我闭嘴……就保你在宫中平安富贵……” “啊！”安贵人如同被毒蛇咬了一口，脸色瞬间惨白如纸，尖叫着踉跄后退，想要甩开那只鬼爪般的手。 一片混乱之中，无人注意到，远处冷宫斑驳的宫墙之上，一道玄色身影静静伫立，如与夜色融为一体的孤鹰。 萧玦的目光穿透庭院中的闹剧，将一切尽收眼底。 他缓缓收回视线，指间一枚温润的龙纹玉佩，被他轻轻一转，悄然没入袖中。 院内的喧哗惊动了宫中巡卫，急促的脚步声和甲胄摩擦声由远及近。 很快，一队手持长戟的禁军和数名神色冷峻的太监涌入院中，为首的正是司礼监的掌事太监。 他们没有理会惊慌失措、还在尖叫的安贵人，也没有去看那蜷缩在地、气息渐弱的柳氏。 他们的目光，如鹰隼般精准而锐利，径直锁定了风暴中心那个身形纤弱、却始终挺直脊梁的宫女。 混乱的现场，人人自危，唯有她，在所有人的注视下，缓缓蹲下身，用自己的衣袖，轻轻擦去了柳氏唇边最后一丝血迹。 她的动作轻柔而专注，仿佛在完成一件无比重要的仪式。 司礼监的掌事太监走到她面前，声音没有一丝温度：“沈流苏，跟我们走一趟吧。” 他们的任务目标，显然不是那个已经失势败露的贵人，而是这个以一人之力，亲手点燃了整场滔天大火的始作俑者。