第44章 神兵之殇：先驱者的回响

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熔炉熄火的第二天，匠人区的热情被推向了新的顶峰。 赤红色的铜锭，在小型坩埚中再次熔化，金红色的铜液被小心翼翼地灌入陶范。 这是铸造，文明史上最精巧的魔法。 当第一柄崭新的铜斧冷却成型，打磨出锋刃时，所有人都被它的完美所震撼。 它通体赤红，线条流畅，重量厚实，是石器永远无法企及的规整与对称。 坚，那个负责城防的壮汉，敬畏地接过铜斧，用尽全力挥向一根环抱粗的木桩。 “噗！” 没有沉闷的撞击声，只有干净利落的切入声。 木屑飞溅，铜斧轻而易举地没入木桩近半掌深。 坚狂喜地大吼，不到一刻钟，便砍断了那根曾需半天才能解决的木桩。 人群爆发出雷鸣般的欢呼。 矛和他的伐木队成员，死死盯着那柄铜斧，眼神中的渴望仿佛要将其熔化。 何维心中也充满了成就感。 理论知识成功转化为现实生产力，这感觉无与伦比。 他将第一支铜矛交给商，矛尖在阳光下闪烁着危险的光芒。 “首领，”商的眼神炽热，“让我带它，去见见血。” “好！”何维大手一挥，充满了自信，“今天，我们最精锐的猎手组成联合狩猎队。去驼峰山，打回一头大家伙，我们庆祝！” 狩猎队雄心勃勃地进入了驼峰山。 新武器优势明显，他们轻松猎杀了数头羚羊，铜刀剥皮也格外利落。所有人都沉浸在技术飞跃带来的狂喜中，直到他们遇到了真正的硬骨头。 那是一头体型巨大的成年野猪，两根粗壮的獠牙闪着白光，身上凝结的泥土和松脂坚硬如甲。 商，对手中的“神兵”充满了信心。 他找到机会，将全身力量贯注于手臂，猛地将铜矛掷出。 铜矛化作一道红色闪电，精准命中野猪肋部，成功破开了它坚硬的“泥甲”，刺入血肉。 “嗷——！” 野猪发出震耳欲聋的惨嚎，吃痛之下疯狂地撞向一棵大树。 “咔嚓！” 一声清脆的、令人心碎的声响。那根插在野猪身上的铜矛，竟被撞弯成一个诡异的钝角，没能伤及其内脏。 所有人都愣住了。 剧痛彻底激发了野猪的凶性，它猩红的眼睛锁定商，如同一辆失控的战车猛冲过来。 “小心！” 商的脸上，还残留的自信瞬间被惊愕取代。 千钧一发之际，一道灰色影子闪电般窜出，是头狼！ 它狠狠咬住野猪的后腿，为商赢得了宝贵的喘息之机。 其余猎手反应过来，纷纷将铜矛、铜刀投向野猪。 然而，结果如出一辙，有的矛头弯折，有的刀刃卷曲。 这些崭新的“神兵”，在面对高强度冲击时，竟显得如此脆弱。 最终，靠着头狼的持续骚扰和猎手们换上石器的亡命围攻，才将这头巨兽耗死在血泊之中。 黄昏时分，狩猎队回来了。 没有凯旋的欢呼，只有死一般的沉默。 那头巨大的野猪尸体被抬到广场中央，但所有人的目光，都集中在商手中那支弯折得不成样子的铜矛上。 它像一个笑话，无情地嘲讽着众人白天的狂喜。 “怎么会这样” “神兵……竟然会弯” “它还不如石头结实！” 怀疑和失望，如同瘟疫般蔓延。 何维快步上前，从商手中拿过那支残破的铜矛，他的眉头紧紧锁住，脸上是同样的不解与震惊。 “怎么可能……”他喃喃自语。 纯铜硬度不高他知道，但在他的认知里，也不至于脆弱到这种地步。 理论与现实的巨大鸿沟，让他第一次在这个时代感到了强烈的懵懂和挫败。 燧长老冲上前来，捡起那支矛，看着那可笑的弧度，脸上血色尽失。 他无法接受自己倾尽心血的杰作，竟是这样一个失败品。 看着周围族人动摇的眼神，何维感到一股巨大的压力。 他第一次意识到，自己知识的贫乏。 “首领……”阿月走到他身边，看着他脸上少有的迷茫，轻声说，“我父亲当年……他的那把斧头，好像从来没有弯过。而且，它的颜色……跟你这个不一样。” 一语惊醒梦中人。 颜色！ 何维猛地抬起头，脑中仿佛一道闪电劈过。 他转过身，对着守卫粮仓的商大吼道：“去，把烈大祭司那柄斧头拿来！快！” 很快，那柄导致部落分裂的古老战斧被取来。 何维将它与那支弯曲的赤红铜矛，并排放在所有人的面前。 对比是如此鲜明。 一柄，是通体赤红，色泽鲜艳，却身形扭曲。 另一柄，则呈青黄色，色泽沉稳古朴，历经十年依旧寒光内敛。 何维伸出手指，分别敲击了两件兵器。 铜矛发出的，是沉闷的“噗”声。 而那柄青铜战斧，则发出一声清越悠远的“嗡”鸣，如同龙吟。 “不一样……”燧长老看着两件兵器，眼神呆滞，“它们根本不是一种东西……” 何维的大脑飞速运转。 他错了，错得离谱。 他以为自己领先了这个时代，却没想到，那位悲剧的先驱者烈，在技术路线上，比他走得更远。 烈当年炼出的，根本不是纯铜。 是一种合金！ “我明白了……”何维长出了一口气，眼神中的迷茫一扫而空，取而代之的是找到方向的兴奋，“我错了，我们都错了。我们只学会了走路，而大祭司烈，已经开始尝试奔跑了。” “阿月，”他抓住阿月的肩膀，眼神急切，“带我去你父亲的山洞，现在，立刻！他的遗产里，一定还有我们没发现的秘密！” 何维、阿月、燧长老和商四人，点燃火把，再次进入那个隐藏的密室。 何维不再关注那些炉窑图纸，而是发疯似的在洞中每一个角落里搜索。 “找到了！”阿月在一堆废弃的陶罐后，发现了一个用兽皮紧紧包裹的小袋子。 袋子很小，却异常沉重。 何维打开它，一堆黑色的、混杂着褐色与灰白色颗粒的沙子流了出来。 在火光下，这些沙粒闪烁着奇异的金刚光泽与油脂光泽。 商拿起一撮沙子，掂了掂，满脸疑惑：“首领，这就是一捧沙子，怎么这么沉” “不……不止这些。”燧长老在那面刻满图画的石壁下，发现了一块之前被忽略的骨板。骨板上，刻画着一幅新的图案：熔炉的火焰中，有两只手，一只手中捧着代表孔雀石的绿色石头，另一只手，则捧着一捧闪亮的黑色沙子，两种物料被一同投入火焰之中。 图案的旁边，还刻着一幅极其简陋的地图，指向一条河流的某个拐弯处，并在那里画了一个被圈起来的标记。 何维将那捧沉甸甸的黑沙捧在手里，细细地摩擦。 那种远超普通沙石的密度，和那独特的晶体光泽，让他心中的答案呼之欲出——砂锡矿！ 烈不仅发现了锡矿石，甚至已经掌握了从河沙中淘洗出它的方法！ 他明白了。 这位悲剧的先驱者，很可能是在偶然间发现了这种沉重的黑沙，并通过无数次的试验，才摸索出了炼制青铜的法门，最终铸成了那柄惊世骇俗的战斧。 何维手捧那包“黑沙”，冲出山洞，返回聚落。 他高高地将那包沙子举起，面对着所有焦急等待的族人。 “我们没有失败！”他的声音，比以往任何时候都更加自信，“我们只是走了一段弯路！” 他解开兽皮袋，让所有人都看清里面的东西，“就是它！这沉重的黑沙名叫砂锡矿！将它与红铜融合，我们得到的，将是开启这个新时代的钥匙——青铜！而砂锡矿的产地，大祭司烈也为我们画了下来！” 他将那块绘有地图的骨板高高举起。 “我们的下一步，是去那条被标记的河流，找到砂锡矿！”