第60章 老大痛哭

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街上天阴沉沉的，像要下雪。 沈若棠坐在摊后缝鞋，眼神稳，针线一来一去，火盆噼啪作响。 赵茹安压低声音：“妈，昨晚那事传开了，街口人都在说哥。” “说就说呗，我脸不丢，丢的是他。” “他那媳妇更嚣张，听说在外头嚷嚷，说您太小气，不认儿子。” “嘴长在别人身上，让她嚷。嚷破了也值不了钱。” 赵茹安正要再说，就见一个熟悉的身影在远处晃。 她一皱眉，“妈，真晦气——您瞧。” 宋之叙。 他裹着大衣，低着头走过来，身后还跟着他那媳妇，打扮得花枝招展，一脸不耐烦。 沈若棠的针没停， “手空着来的看来是又想借钱。” 宋之叙干笑两声，“妈，您别老这样说我。” “我咋说你” “我……我是真有事。” 他媳妇这时上前一步，笑得比风还假，“妈，别怪他。昨晚他一夜没睡，我们俩合计了半天，想帮您把这鞋做大。” 赵茹安抬眼，“做大咋做把摊搬到县里去” “可不，”那媳妇眼神一亮，“我们想着把您这鞋样拿去卖给供销店，一样的货，他们能出好价。您不是年纪大了嘛，也该歇歇，让年轻人干。” 沈若棠这下把针放下了。 那动作很慢，可“咔”地一声，火盆里的炭也跟着一炸。 “卖我的鞋样”她声音不高，却一字一字咬得清楚。 宋之叙干咽一口唾沫，“妈，您别生气，您看这也不算卖，就是借他们参考参考……” “参考” “对呀，厂子要付钱，咱不吃亏。” 赵茹安“啪”地拍桌子，“哥，你是疯了吧昨儿偷钱，今天偷手艺要脸不要” 宋之叙脸一红，“你懂个屁！我也是为家好。现在流行合作，谁还守着小摊过日子！” 那媳妇也嚷，“妈，您这鞋样都老掉牙了！卖了还能值点钱，留着也是灰。” 沈若棠抬头，眼神冷得像刀。 “灰能糊火，你们这嘴连灰都不值。” 她慢慢站起身， “宋之叙，你这点出息是她教的” “妈，您别牵扯她。” “我不牵扯她，我牵扯你。你要真想卖鞋样，就去供销店说清楚，是你妈的手艺，是你偷来的。看人家买不买。” 宋之叙涨红着脸，“妈，您这话太难听！” “我这手上都是茧，你这脸上全是皮。” “您别老这么说话！我是真想帮您赚钱！” 沈若棠冷笑，“帮我你那媳妇眼睛里装的全是票子，你要真帮我，就把你手伸炭火里烤一烤，看能不能烫出个心。” 那媳妇被怼得脸一阵白一阵红，“妈，您怎么这么凶谁家当妈的骂儿媳骂到脸上” “骂你算轻的，我这锥子都能戳穿鞋底。” 她抬手拿起桌边的锥子，火光一映，铁尖亮得吓人。 “你们要真敢卖我的样子，我就拿这锥子戳自己手。 你们卖出去的每一双鞋，都得带着我一滴血。 到时候赚的钱，你们敢花吗” 宋之叙彻底僵住， “妈，您至于么” “我缝的鞋，是人命穿的。 谁敢拿我的针线去换钱，那就别管我认不认他。” 那媳妇悄悄往后退，“走走走，她疯了。” 宋之叙拉她一把，“闭嘴！” 他又看沈若棠，嗓子哑得厉害，“妈，我真不是坏心……” “坏心是黑的，滑心是亮的，亮的更脏。” 他抿着嘴，低头不语。 沈若棠盯着他半晌，冷冷道： “你记着——这摊子的样，我连死都不会卖。 你要真缺钱，出去干活； 偷我鞋样，不如偷我命。” 那媳妇脸一扭，“她这是拿死吓人。” 沈若棠“啪”地一拍桌，炭火全震飞了几个火星。 “我这命就是这么吓人的，谁惦记它，我就拿命跟谁拼！” 街上围观的人全停下手，连风都哑了。 有人低声嘀咕：“这娘们当年真狠，老天爷都让她活成铁。” “儿子都不敢抬头，你看那媳妇，腿都软。” 沈若棠转身，手上沾了灰，慢慢擦干净。 “鞋样留着，是命根子； 人样没了，是脸。 我守这摊，不是为了钱，是为了不被人卖得连命都不剩。” 她抬头冷冷看他们，“滚。 再敢打我鞋的主意，我让你们以后连鞋都穿不上。” 宋之叙脸发白， 他媳妇拽着他，“走啊，你看她那眼神——” “走！” 两人一前一后灰头土脸离开， 人群叹息一片。 赵茹安忍了半天，终于笑出声：“妈，这要不是亲生的，真像来借命的。” 沈若棠擦擦桌子上的灰，“他们要的就是命。可惜我命硬，咬不动。” 街上摊子散得早，只有沈若棠那火盆还在亮。 赵茹安正收鞋底，忽听远处一阵喊—— “着火了！着火了！” 她一抬头，整个人愣住。 街角那边，一片火光，正是她们放鞋的那处铺布。 火像被风灌了酒，“呼——”地卷上来，鞋堆着，火苗顺着布往上蹿，眨眼烧成一片。 赵茹安惊叫，“妈！是咱摊！” 沈若棠的手抖了一下，针掉地上。 她站起来，什么都没说，拎起水桶就冲过去。 街上人全跑出来救火，有人拿扫帚，有人提水， 烟呛得眼睛都睁不开。 赵茹安边咳边喊：“妈，小心！” 沈若棠冲到摊前，把水一泼，火光炸开，热浪扑脸。 那股焦味直钻喉咙，她还要再泼，手却被人拉住。 “别去了，沈嫂子！那火太大！” “放开！”沈若棠怒吼一声，声音哑得厉害。 火光映得她满脸都是红。 鞋一双双被烧塌，皮底卷起来， 那是她这几个月的心头肉。 赵茹安红着眼，“妈，是谁干的” “能是谁。”沈若棠咬着牙，“除了他，还能有谁。” “您是说……宋之叙” “他今天下午来，我就知道不安分。” 她冲过去，一脚踢翻火盆，把烧剩的鞋底捡起来。 “妈，别烫——” 沈若棠的指尖被火星蹭到，发出“滋”的一声。 她不吭声，只抖了抖手，把那团焦布捏灭。 人群围着，有人劝：“沈嫂子，烧成这样也没救了。” “没救鞋没了能再缝，良心没了才没救。” 她眼神一沉， “茹安，走。” “去哪” “去他那。” —— 夜色压下来，风更冷。 宋之叙家门口灯亮着，门虚掩着。 沈若棠推门而入，屋里的人都愣了。 宋之叙正坐在炕上抽烟，他媳妇在一旁削苹果。 沈若棠冷冷一句：“火，是你放的” 宋之叙一惊，烟掉手里， “妈，您说什么” 赵茹安怒火冲顶，“别装蒜！鞋摊都烧了，你还在这悠哉” 那媳妇立刻尖着嗓子，“哎呀，可别乱说！谁知道是不是你们自己没看火！” 沈若棠冷笑， “火盆我手点的，火我看了三十年，从来没烧错地方。 今儿偏偏半夜着，正好摊上的新货全没。 你倒巧，白天才提卖鞋样的事。” 宋之叙脸色难看，嗓音发抖，“妈，您……您这是冤枉我。” “冤枉”沈若棠往前一步， “我看你眼睛不敢对我，手还抖。你没干亏心事会怕” “我、我真没干！” “那你敢发誓” 他哑着嗓子，不敢看她。 那媳妇抢着说，“发什么誓！火又没证据！ 你们就知道赖我男人，你妈现在挣点钱，眼里谁都瞧不起！” 沈若棠看着她那嘴，忽然笑了。 那笑不是好看的笑，是冷笑。 “你这嘴啊，比火还毒。 火烧鞋，烧的是货； 你这嘴烧人，烧的是心。” 那媳妇脸一白，嘴刚张开，沈若棠抬手一拍桌， “我活到这岁数，没被人坑过 可被自己儿子坑，这滋味真新鲜。” 赵茹安在旁边气得直抖，“妈，报警吧。” “报什么警”沈若棠抬手擦了下脸上的灰，“警能查心吗” 她盯着宋之叙， “我不问你放没放，我只问一句—— 那火烧下去的时候，你心疼不疼” 宋之叙嘴张了几下，眼神闪烁。 沈若棠冷笑， “看吧，你连骗都不敢骗。 不疼，是吧那我也不疼了。” 她转身走到门口， “从今天起，你不是我儿子。 火能烧鞋，烧不了这条命； 可我看见你一眼，就烧心。” 她说完，头也不回地走。 赵茹安瞪了宋之叙一眼， “要脸你就去救那摊；要是没脸，你这屋就别住人。” —— 回到街口，火已灭。 只剩黑灰和一地焦味。 赵茹安忍不住哭，“妈，这摊都烧没了，咋办” 沈若棠捡起一块半焦的鞋底，灰扑扑的， “没事，火烧不掉手艺。” “可那火真是哥放的” 沈若棠盯着那块鞋底半晌， “是不是他放的，我心里比天清楚。 但火烧鞋是命数， 烧不掉我这口气。” 她把那块焦底丢进火盆，火“呼”的一声亮起。 她淡淡道：“下回要真烧，就烧干净。我这人，死都不怕。” 赵茹安蹲在地上抠炭灰，“妈，这摊真不摆了” “摆不成了，鞋全没了。火烧得干净，也好，正好该换一口气。” “换气去哪” “南边。那边做鞋的多，我得看看新底子。” 赵茹安心头一紧，“南边远啊，咱这年纪……” “年纪有腿。火烧的是摊，不是人。” 沈若棠拎起包，干脆利落。 一把针、一卷线、两双破鞋底。 火后的灰尘还沾在她发上，却像给她添了铠甲。 —— 两天后，火车慢吞吞进站。 车厢里人多，味道混着铁锈和汗。 赵茹安靠着窗，心里还不安，“妈，要真遇上宋之叙咋办” “遇上就走，不看。” “可他是您儿子。” “那又怎样儿子要钱的时候叫妈，要良心的时候哑巴。” 话音刚落，车厢门口一阵嘈杂。 沈若棠下意识抬头—— 宋之叙。 他穿着脏外套，头发乱，脸灰扑扑的， 一眼看见沈若棠，整个人僵了几秒，然后冲过来。 “妈——”他声音嘶哑，腿一软，当场跪下。 “妈，我错了，真错了！那火不是我放的，是秀妍那蠢女人！我想拦，可她——她非说不烧不解气……” 赵茹安“呼”地站起来，“你别编了！那天要不是你点火，她一个女人哪有胆子” 宋之叙抱着头，“我真不是故意的，我喝了点酒，她吵我，我一时糊涂……妈，我那是气话，我没想烧——” 沈若棠没动。 她就那么坐着，眼神冷，像在看一个陌生人。 周围人都在看热闹。 “妈，您骂我吧，打我也行，您别不理我！” 沈若棠淡淡地：“打你我的手不脏。” “我不是人，我该死……” “那你死了吗没死还跪什么” 宋之叙的脸涨红，“妈，您别这样，我真后悔，摊子烧了我帮您赔，我去借钱——” “借借谁的钱你还有脸借” “妈，我真想改。” “改改得了手，改不了心。” 火车开始晃动，汽笛长鸣。 赵茹安上前去扶沈若棠，“妈，别搭理他，咱上车。” 宋之叙慌了，伸手去拉母亲的包带，“妈！您去哪您别走！” 沈若棠回头，眼神冷得让他发抖。 “我去哪去活命。” “我也去！” “你走哪条路都成，别挡我。” “妈，您真不原谅我” “原谅”她笑了下，那笑薄得像刀锋，“火都点了，我鞋都烧没了。 你让我原谅，你有本事把那炭灰缝回去” 宋之叙彻底红了眼，双膝跪在地上，“妈，您骂我一声吧，我求您骂我！” 沈若棠站在他面前，俯视着他， “骂你干嘛火已经替我骂过了。” 车厢广播在叫：“开车了，请上车的旅客尽快上车。” 沈若棠提起包，头也不回地跨上台阶。 赵茹安最后看了宋之叙一眼， “我告诉你，妈这辈子最怕的就是白眼狼。你跪破地也补不回鞋底。” 火车动了。 宋之叙跪在站台，火光似的夕阳照他一身灰， 他拼命追，车却越跑越远。 赵茹安眼角湿了，“妈，您真就不看他一眼” “看多了心疼。” “他真改不了” “人心的针，要自己缝。 我那根线，早断在那场火里了。” 火车驶出镇子，沈若棠低头看着掌心那针，针尖发亮。 “路是命走的，不是跪来的。他跪着求我，我也得走着活。” 赵茹安抹了抹眼睛，哽咽笑了， “妈，您这话……够一辈子硬气。” “我这人不硬活不到今天。”