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黑石山脉的轮廓在暮色中愈发巍峨，裸露的黑石如同巨兽的鳞片，泛着冷硬的光泽。 叶尘让队伍在山脚下的废弃驿站扎营，自己则带着两名铁匠和马三， 趁着夜色潜入山脉深处——他要亲自确认铁矿石和煤炭矿的储量，这是后续立足的关键。 “九少爷，前面就是标记的矿点了。”马三举着火把，照亮前方的山洞。 洞口布满藤蔓，若不是之前做了记号，根本看不出这里藏着矿脉。 叶尘走进山洞，精神力瞬间铺开——洞内的铁矿石层层叠叠，延伸至山脉深处，储量远超预估； 不远处的另一个山洞里，煤炭堆积如山，燃烧起来足以支撑铁匠铺的常年运作。 他满意地点头，对身后的铁匠道：“这里的矿石质量极好，回去后立刻组织人手，秘密开采。记住，只挑品相好的矿石，开采痕迹要掩盖干净。” 两名铁匠激动得连连点头——他们打了一辈子铁，从未见过如此优质的矿脉，跟着九少爷，果然有奔头。 三人刚走出山洞，就听到远处传来马蹄声。 叶尘眼神一凝，示意众人熄灭火把，隐入暗处。只见一队骑兵疾驰而过，朝着营地的方向而去，身上的服饰与之前的暗卫一模一样。 “是皇帝派来的第二波追兵！”马三压低声音，语气紧张。 叶尘却不慌不忙：“慌什么，正好让他们试试我们的新武器。” 他转身朝着营地走去，“走，回去看看。” 此时的营地，已陷入一片混战。二十名暗卫骑着战马，挥舞着弯刀，朝着马车冲来。 苏晴带着嫂嫂们和连弩手守在营地外围，弩箭不断射出，却因暗卫有备而来——他们穿着轻便的铠甲，弩箭难以穿透，只能暂时阻拦，无法造成致命伤害。 “九少爷回来了！”有人大喊一声。 叶尘手持长刀，快步冲上前，对着苏晴喊道：“换目标，射他们的眼睛和战马的眼睛！” 说着纵身跃起，长刀朝着一名暗卫的咽喉砍去。 暗卫连忙用弯刀格挡，却被叶尘的力量震得手臂发麻，不等他反应，叶尘已一脚将他踹下战马，长刀架在了他的脖子上。 有了叶尘的加入，局势瞬间逆转。 十二名流民手持新打造的长刀，配合着连弩手，朝着暗卫发起冲锋。 暗卫们虽勇猛，却架不住对方人多且配合默契，加上叶尘如同鬼魅般的身法，很快就死伤过半。 半个时辰后，最后一名暗卫被制服。营地前再次布满尸体，十个活口被绑了起来，与之前的暗卫关在一起。 “把他们都押到最里面的马车里，分开审问。”叶尘吩咐道，“我要知道皇帝到底派了多少人，还有没有后续的追兵。” 马三领命，带着衙役们押着暗卫离开。 苏晴走到叶尘身边，递上一块干净的布：“九少爷，擦擦汗吧。这些暗卫比之前的更厉害，怕是皇帝派来的精锐。” 叶尘接过布，擦了擦脸上的血迹，冷声道： “越是精锐，越能问出有用的信息。另外，让铁匠们加快打造铠甲和长刀，下次再遇到追兵，我们要做到零伤亡。” 苏晴点头应下。叶尘望向黑石山脉，眼神坚定——这里的矿脉，就是他们的底气。 只要能顺利开采，打造出足够的武器和铠甲，就算皇帝派再多的追兵，他们也能应对。 而此时的囚车内，马三正在审问暗卫。第一个被审问的，是之前被俘虏的暗卫头目。 “说！皇帝到底派了多少人来追杀我们”马三拍着桌子，怒喝道。 头目紧闭着嘴，不肯吭声。马三冷笑一声，拿出一把烧红的烙铁： “你不说，我有的是办法让你说！” 头目看着烧红的烙铁，脸色惨白，却依旧咬牙坚持： “我就是死，也不会说的！” 就在这时，叶尘走了进来。他看着头目，语气平静： “你不说，我不勉强。但你想想你的家人——你若是死了，你的父母、妻儿，都会被皇帝以‘通敌’的罪名处死。 你若是说了，我可以放你一条生路，还会派人去接你的家人，让你们一家团聚。” 头目浑身一震，眼中闪过一丝动摇。他不是不怕死，而是放不下家人。 叶尘看出了他的犹豫，继续道： “我知道你们是皇帝的暗卫，身不由己。 但你们也是人，也有家人。跟着皇帝，你们迟早会成为弃子； 跟着我，我能让你们和家人活下去。” 头目沉默了许久，终于松了口： “皇帝派了三波追兵，第一波五十人，就是我们； 第二波三十人，已经被你们俘虏； 第三波一百人，由暗卫统领亲自带队，大概三天后就会到达这里。 另外，皇帝还下了命令，让沿途的州府协助追杀，一旦发现我们的踪迹，就会立刻派兵围剿。” 叶尘眼神一沉——一百人的暗卫统领带队，还有沿途州府的协助，这是要把他们赶尽杀绝！ “还有吗”叶尘继续问道。 “没了……”头目叹了口气，“我们知道的只有这些。只求九少爷能说话算话，放了我的家人。” 叶尘点头：“我说话算话。马三，先把他关起来，好吃好喝招待着。 等我们过了黑石山脉，就派人去接他的家人。” 马三领命，押着头目离开。叶尘站在囚车内，眉头紧锁——三天后，一百人的追兵就会到达，还有沿途州府的围剿，他们必须在三天内离开这里，进入黑石山脉深处，利用地形优势，应对追兵。 “苏晴，”叶尘走出囚车，对着苏晴喊道，“让所有人收拾行李，连夜出发，进入黑石山脉！ 另外，让流民们熟悉山脉的地形，做好战斗准备！” 苏晴应声，立刻去安排。营地内顿时忙碌起来，流民们收拾着行李，工匠们打包着工具和矿石样本，衙役们和车夫们则检查着马车和马匹，确保行驶顺利。 夜色渐深，队伍浩浩荡荡地进入黑石山脉。山路崎岖，马车行驶得极为艰难，却没有一个人抱怨——他们知道，只有进入山脉深处，才能避开追兵，活下去。 叶尘走在队伍的最前面，手持火把，照亮前方的道路。 他望着连绵的黑石山脉，眼神坚定——这里，将是他们的战场，也是他们的希望之地。 三天后，暗卫统领带着一百名暗卫，到达了黑石山脉脚下。 看着空荡荡的营地和满地的血迹，统领脸色铁青：“他们已经进入山脉了！追！就算挖地三尺，也要把他们找出来！” 一百名暗卫骑着战马，朝着黑石山脉深处追去。他们不知道，叶尘早已在山脉中设下了埋伏，等着他们自投罗网。 一场围绕着生存与复仇的战斗，即将在黑石山脉中爆发。 而叶尘，也将在这里，正式开启他的崛起之路。 （本章完）
