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刑部大堂，森严如铁。 沉香木的梁柱上雕刻着怒目圆睁的獬豸，空气里弥漫着陈年卷宗的霉味与淡淡的血腥气。 这里，是审判罪恶的国之利刃，从未有过一丝丝的乐声与戏谑。 今日，却成了一个绝无仅有的例外。 正中的“明镜高悬”匾额之下，坐着大理寺卿、都察院左都御史与刑部尚书三位主审官，人人面色凝重。 御座设于一侧，皇帝并未亲临，却派了心腹高公公持圣谕旁听，其威严胜过亲至。 堂下左侧，是一身囚服、发髻散乱的严嵩然。 曾经的礼部尚书，此刻狼狈不堪，眼中淬着毒火，死死盯着堂中央那个即将置他于死地的女人。 苏晚音就站在那里。 她依旧穿着那件在午门前被“鬼火”烙印过的素白孝衣，胸口那个狰狞的朱红色印记，在公堂昏暗的光线下，如同一道未干的血痕，触目惊心。 她身后，沈砚秋领着十二名晚音社弟子肃然而立。 他们未持乐器，每人手中却恭敬地捧着一枚古朴的铜铃，神情肃穆，仿佛不是戏班弟子，而是即将行刑的法场执事，布下了一座无形的梨园大阵。 这哪里是审案，分明是一场以公堂为戏台，以律法为锣鼓的生死大戏！ “肃静！”刑部尚书一拍惊堂木，堂内瞬间落针可闻。 他看了一眼高公公，后者微微颔首，他这才清了清嗓子，对着苏晚音道：“陛下有旨，准你以艺代讼，呈报冤情。苏晚音，你可知罪此地乃国之公堂，若有半句虚言，便是罪加一等！” 严嵩然闻言，发出一声淬了冰的冷笑：“一介贱伶，也配在三司堂上饶舌简直滑天下之大稽！” 苏晚音仿佛没有听见他的嘲讽，连一个眼风都未曾施舍。 她只是缓缓抬起手，从发髻中取下那根由先人指骨制成的素银骨哨笛。 玉指皓腕，衬着森白的骨哨，有一种诡异而决绝的美感。 她将骨哨凑至唇边，贝齿轻启，没有吹出任何成调的乐曲，只吐出一缕极轻、极细、仿佛游魂叹息般的单音。 “嗡——” 那声音细若游丝，却带着一股穿透金石的魔力，在庄严肃穆的公堂之上回荡。 下一刻，异变陡生！ 仿佛是来自九幽地府的应和，京城东南，义庄的方向，竟遥遥传来了三声短促而尖锐的脆鸣！ 那声音与苏晚音吹出的单音如出一辙，仿佛是这声叹息在亡魂聚集之地的回响，空灵、飘忽，充满了无尽的冤屈与不甘！ 几乎是在同一时刻，悬于刑部大堂屋檐下的十二枚镇邪铜铃，竟像是被一只无形的手拨动，应着那由远及近的共鸣，齐齐震颤起来！ “叮铃铃——” 清脆而绵长的铃声响彻大堂，满堂烛火被这诡异的声浪震得疯狂摇曳，光影明灭，将每个人的脸都映照得忽明忽暗。 严嵩然脸上的讥讽瞬间凝固，转为一片煞白。 他惊恐地看着那些摇晃的烛火，仿佛看到了无数冤魂正从四面八方朝他扑来！ “装神弄鬼！”他色厉内荏地嘶吼，声音却止不住地发颤。 高公公冷眼旁观，直到铃声渐歇，才慢条斯理地展开一卷供词，用他那特有的、尖细却极具穿透力的嗓音，一字一句地念道：“宣，人证孙氏口供——老身曾为裴府仆妇，亲见裴家小郎君‘裴砚之’，于十岁生辰时，得西洋巧匠所赠火漆印模。此子，即为当今礼部尚书严嵩然！其乳名，正是‘砚之’！此印模，后被其用于伪造苏家通敌文书！” “一派胡言！”严嵩然如遭雷击，猛地从地上蹿起，目眦欲裂地咆哮，“那孙氏老妪早已老眼昏花，疯疯癫癫，她的话岂能当真！” 苏晚音静静地看着他最后的疯狂，待他吼完，才不疾不徐地从袖中取出一样物事，轻轻放在堂前的证物盘中。 “叮”的一声轻响。 那是一枚锈迹斑斑的铜牌。 “严府乳母。”苏晚音清冷的声音响起，如同在为这件证物注解，“这是大人府上乳母的身份牌。请大人看看背面。” 一名衙役将铜牌呈至严嵩然眼前。 当他看清背面那三个用利器划出的、歪歪扭扭的孩童字迹——“砚儿赠”时，他全身的血液仿佛都在瞬间凝固了！ 这笔锋，这力道，是他儿时亲手所刻！ 不等他反应，苏晚音又取出了第二件证物——那枚从城南破庙观音像中找到的、伪造裴家印信的火漆印模。 铜牌，印模，再加上她胸口衣襟上那道由“鬼火”烧出的朱红印记。 三样物证，并置一处。 高公公亲自上前，命人取来拓印的工具，将铜牌背面的“砚儿赠”三字、火漆印模上的刻痕、以及那片衣襟上的印记，分别拓印下来。 三份拓片摆在公案之上，无论是刻工的细微习惯，还是历经二十年风霜留下的特定磨损痕迹，竟是分毫不差，严丝合缝！ 整个公堂死一般的寂静，只剩下严嵩然粗重而惊惧的喘息。 就在这凝滞的空气中，一直静坐旁听的夜玄宸，忽然扶着桌案，颤巍巍地站起身。 他依旧是一副病容，朝着三位主审官和高公公的方向遥遥一躬身，声音虚弱，却字字清晰： “启禀各位大人，草民也有一问，想请教严大人。” 所有人的目光都集中到他身上。 夜玄宸的视线越过众人，落在状若疯魔的严嵩然身上，语气温和得像是在拉家常：“严大人，草民听闻，您幼时体弱，多得乳母李氏照拂。不知……那位李氏，可曾唤过您一声……‘砚儿’” 这个问题，如同一把淬毒的尖刀，精准地刺向了严嵩然记忆最深处的软肋！ 那是他被严家收养后，唯一给过他温暖的人！ 也是他内心深处，最后的禁忌！ “一派胡言！”严嵩然几乎是脱口而出地怒斥，多年的城府在这一刻轰然崩塌，“那老奴早就死了！岂容你这黄口小儿在此——” 话音未落，他猛地意识到自己说了什么，惊恐地用手死死捂住了嘴。 晚了。 满堂哗然！ 他亲口承认了！他承认了乳母李氏的存在！ 苏晚音一直等待的，就是这一刻。 她莲步轻移，一步步走到瘫软在地的严嵩然面前，居高临下地看着他。 她的影子，在摇曳的烛光下拉得极长，将他完全笼罩。 她的声音很轻，轻得仿佛情人间的低语，却带着刺破骨髓的寒意： “十年前，我爹就跪在你现在这个位置，他磕头泣血，只为求一句公道。” 她微微俯身，凑到他耳边，一字一顿。 “今日，你跪着，听我唱完这最后一折。” 不等严嵩然从那极致的恐惧中回神，苏晚音已直起身，退回堂中。 她没有再看他一眼，仿佛他已是一个死人。 清越的唱腔，没有任何伴奏，却带着审判的威严，响彻整个刑部大堂： “……十年饮冰，难凉热血，一曲唱罢故人还！” 她顿了顿，目光如剑，直刺严嵩然的魂魄深处，唱出了那句真正的判词！ “乳名藏奸二十载，今朝血证照青天！” 歌声落，如山倾。 严嵩然眼中最后的光彩彻底熄灭，他像是被抽走了全身所有的骨头，双膝一软，“噗通”一声，重重地跪倒在冰冷的青石板上！ 那声音沉闷而绝望，回荡在死寂的公堂里。 他完了。 严嵩然浑身剧烈地颤抖着，冷汗浸透了囚服，意识在无边的悔恨与恐惧中沉沦。 就在他身形晃动，几乎要瘫倒在地时，没有人注意到，一只藏在他宽大衣袖中的手无力地垂下，袖口与地面轻轻一磕。 一声几乎微不可闻的、清脆的金属撞击声，在沉寂中一闪而逝。
