第15章 香囊事件

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华之兰猛地转身，对着身后噤若寒蝉的仆役们下令：“立刻封锁园门！没有我的命令，任何人不得出入！彩屏，你带人即刻去封锁所有府门，许进不许出！王嬷嬷，你带齐所有得力的人手，给我彻查！从各房姬妾的院子开始，一间一间地搜！任何角落都不许放过！务必找出这香囊的主人！” “是！夫人！”众人见华之兰如此震怒，哪敢怠慢，立刻如狼似虎、风风火火地分头行动赶来。 一时间，整个司徒府后院鸡飞狗跳，人心惶惶。 花园被彻底封锁，所有在园中的丫鬟婆子都被勒令原地待命，接受盘问。 府门重重落锁，家丁持棍棒严守。 华之兰则端坐在花园的凉亭里，面沉如水，心中却冷笑连连。这香囊出现得正是时候！正好借此机会，好好清理一下后院那些不安分的贱人！ 搜查从午后一直持续到深夜，又从深夜折腾到第二天黎明。 华之兰从华家带过来的心腹婆子们，打着清查“污秽之源”的旗号，几乎将司徒府后院所有姬妾、甚至有些体面丫鬟的房间都翻了个底朝天。 三位平日里或因年轻貌美、或因偶尔得了杨霄一两句夸赞而让华之兰隐隐不快的姬妾——柳姨娘、兰姨娘、荷姨娘，首当其冲。 她们的房间被翻得一片狼藉，虽未直接搜出第二个春宫香囊，但却被婆子们“搜出”了一些模棱两可的“罪证”：比如柳姨娘藏着一方绣了相思豆的旧帕子（据说是入府前青梅竹马所赠），兰姨娘妆奁底层有一小包据说是“助兴”的香料（实则是普通的花粉），荷姨娘则被指认曾与某个年轻护院“多说了两句话”。 华之兰根本不容她们分辩，直接以“行为不端、嫌疑重大”为由，下令将三人禁足于各自院中，没有她的命令，不得踏出司徒府半步。 三位姨娘哭天抢地，喊冤不止，却无人敢为她们说情。 眼看雷霆之势已立威，华之兰的目光，终于落在了后院最偏僻、也最让她膈应的那个角落——西角院。 “搜！”华之兰冷冷吐出一个字。 王婆子带着人，如狼似虎地冲进了西角院那间低矮破旧的角房。 肖鱼儿正因昨日在花园劳作而病势加重，昏昏沉沉地躺在炕上，听到动静，挣扎着想要起身，却被一个婆子粗暴地按了回去。 角房简陋，几乎一览无余。王婆子等人装模作样地翻检着，很快，她们的目标明确地指向了墙角一个破旧的藤箱——那是肖鱼儿仅有的、存放旧物的家什。 “打开！”王婆子命令道。 肖鱼儿虚弱地摇头：“那里……那里只是些旧衣服……” 王婆子哪里会听，亲自上前，一把掀开箱盖，在里面胡乱翻搅起来。忽然，她动作一顿，脸上露出一抹得逞的狞笑，从箱底扯出了几件半旧的男人衣物！ 一件灰色的粗布短褂，一条深色的布裤，看尺寸，绝非杨霄所穿。 “好啊！肖鱼儿！”王婆子如同抓住了确凿的证据，将衣物狠狠摔在肖鱼儿面前，“你这贱人！果然不守妇道！竟敢私藏野男人的衣物！说！是哪个奸夫给你的！那污秽的香囊，是不是也是你的！” 肖鱼儿看到那几件男人衣物，先是一愣，随即脸色煞白，急火攻心，猛地一阵剧烈咳嗽，几乎喘不上气来：“不……不是……那是我……我弟弟……多年前来看我时……落下的……我……” 那是她唯一的亲弟弟，许多年前，在她刚入府不久，曾偷偷来看过她一次，留下这几件换洗衣物。后来弟弟去了外地谋生，再无音讯。 这几件旧衣，是她对娘家唯一的念想，一直偷偷藏着，没想到今日竟成了“奸情”的铁证！ “弟弟哼！谁信你的鬼话！”王婆子一口啐在地上，“定是你与外面不三不四的男人私通！人赃并获，还敢狡辩！来人，把这贱人给我拖出来，关进柴房！” 几个粗使婆子一拥而上，不顾肖鱼儿的挣扎和哭喊，将她从病榻上拖起，如同拖拽牲口一般，径直拖向了后院那间阴冷潮湿、堆放杂物的柴房，重重落了锁。 消息传到正在学堂的杨嫣耳中时，她正在临摹字帖。握笔的手微微一颤，一滴墨汁落在宣纸上，迅速晕开一团黑迹。 她抬起眼，眸中寒光一闪而逝，随即又恢复了平日的沉静。她放下笔，对周夫子行了一礼，声音平稳无波：“夫子，家中似有急事，学生告退。” 周夫子也隐约听到了府中的动静，看着这个早慧沉静得不像半大孩子的女学生，心中叹息，点了点头。 杨嫣从学堂出来，并未直接去柴房，而是先回到了西角院。 院子里一片狼藉，母亲的药罐被打翻在地，黑色的药汁泼洒得到处都是。 她走进角房，目光冷静地扫过被翻得乱七八糟的房间，最后落在那只被扔在地上的破旧藤箱上。 她蹲下身，捡起那几件被视为“罪证”的男人旧衣，仔细看了看布料和针脚，又放在鼻尖轻轻嗅了嗅——只有一股陈年的、淡淡的霉味和皂角气息，并无任何异常。 她心中冷笑。华之兰这番动作，看似雷霆万钧，实则漏洞百出。 那三位被禁足的姨娘，不过是杀鸡儆猴。真正的目标，一直就是她们母女。 这所谓的“男人旧衣”，不过是借题发挥的由头。 至于那个关键的“春宫香囊”……肯定是嫡长姐杨艳之物。 杨嫣心思电转。她回想起昨日在花园，母亲修剪花枝的位置，以及华之兰“恰好”经过并“发现”香囊的那棵海棠树……太巧合了。 杨嫣没有立刻去求见华之兰或者杨霄。她知道，在没有确凿证据的情况下，贸然前去，只会被视为狡辩，甚至可能引来更严厉的打压。 她需要证据，需要能一举揭穿这个阴谋的证据。 她首先悄悄去探视了被禁足的三位姨娘。 隔着院门，她并未多言，只轻声问了几个关于那香囊的问题，比如是否见过类似针线、所用丝线颜色质地等。 从柳姨娘含糊的回忆中，她捕捉到一个关键信息：华之兰身边那个擅长刺绣的丫鬟抱琴，前些日子似乎在偷偷绣一个藕荷色的物件，用的还是难得的、颜色极其鲜艳的南洋茜草染的丝线。