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回到老巷的修复室时,已经是深夜十一点多了。 林砚推开门,一股熟悉的墨香和旧纸味扑面而来,与望戏村的阴冷气息形成了鲜明的对比,让他紧绷的神经终于放松了下来。他反手关上木门,用麻绳拴好,疲惫地靠在门后,大口喘着气,额头上的冷汗,已经浸湿了额前的头发。 今天一天,经历的事情太多了 —— 化解晚卿的执念,解锁纸灵控术,遭遇反噬初显,去往诡异的望戏村,得知皮影缠魂的诡事…… 每一件,都超出了他的认知范围,让他身心俱疲。 他走到书桌前,瘫坐在椅子上,拿起桌上的水杯,喝了一口冷水,冰凉的水顺着喉咙滑下去,让他稍微清醒了一些。桌角的铜灯,已经被他重新换了一个灯盏,点燃后,昏黄的光晕再次笼罩住书桌,将他的影子拉得老长,映在墙上,显得格外孤寂。 他从口袋里拿出渡厄册,轻轻放在桌上,翻开一看,那行 “渡厄第二桩,皮影缠魂,执念初现,线索:北关老影社” 的字迹,依旧清晰可见,暗红色的笔画,在昏黄的灯光下,透着一股诡异的气息。 北关老影社,他倒是听说过。那是老城区最古老的影社,成立于民国时期,当年鼎盛一时,据说培养出了不少着名的皮影戏艺人,只是后来随着时代的发展,皮影戏渐渐没落,影社也渐渐荒废,如今已经废弃了十几年,很少有人再提起。 只是他没想到,自己的第二桩渡厄任务,竟然会与这个废弃的老影社有关。 林砚揉了揉太阳穴,试图整理好混乱的思绪。根据望戏村老婆婆的说法,几十年前,一群皮影戏艺人在村里搭台唱戏,中途离奇失踪,只剩下一堆皮影,从那以后,村子里就开始发生皮影缠人的怪事。而北关老影社,作为当年最着名的影社,那些失踪的艺人,会不会就是来自北关老影社 还有沈砚之坟前的皮影和纸人,是谁放在那里的是苏晚吗还是其他的渡厄行当的人如果是苏晚,她为什么要这么做她是不是早就知道,这 “皮影缠魂” 的诡事,会成为他的第二桩渡厄任务 无数的疑问涌上心头,让他头晕脑胀。他拿出苏晚给他的镇灵纸人,放在手心,一股微弱的暖意传来,稍微缓解了他心底的烦躁。他想起苏晚昨晚说的话,“不要轻易相信任何人,包括我”,还有她提到的 “苏家赎罪”,心里的疑惑越来越深 —— 苏晚的身上,到底藏着什么秘密苏家,又亏欠了渡厄行当什么 就在这时,他的指尖突然不受控制地动了起来,像是被什么东西操控着一样,拿起桌上的毛笔,蘸了一点墨,在宣纸上缓缓勾勒起来。他想要停下来,却发现自己根本控制不住自己的手指,只能眼睁睁地看着,笔尖在宣纸上划过,渐渐勾勒出一个皮影的轮廓 —— 青衫老生,手持折扇,正是沈砚之坟前的那个皮影造型。 反噬,又开始了。 林砚的心脏猛地一沉,他用力攥紧拳头,试图强迫自己停下来,可指尖的动作,却依旧没有停止,反而越来越快,越来越流畅,皮影的五官、服饰、折扇的纹路,都渐渐清晰起来,栩栩如生,仿佛下一秒,就会从宣纸上跳下来,开始表演。 直到皮影的最后一笔勾勒完成,林砚才感觉到,指尖的操控感消失了,他浑身一软,瘫坐在椅子上,大口喘着气,额头上渗出了细密的冷汗。他看着宣纸上的皮影,眼神里充满了恐惧和不安 —— 这反噬的力量,比他想象的还要强大,如果再这样下去,他真的会像苏晚说的那样,分不清自己是人,还是诡。 就在这时,修复室的门,再次被轻轻叩响。 “笃、笃、笃。” 三下,依旧是很轻的脆响,却与昨晚纸人叩门的声音不同,这声音,带着木质的厚重感,像是有人用手指,轻轻叩击着木门。 林砚的身体瞬间紧绷起来,心脏再次提到了嗓子眼。深夜的老巷,除了他,还会有谁来是苏晚吗还是…… 那些皮影诡物 “谁” 他开口问道,声音带着一丝疲惫,却依旧充满了警惕。 “是我,苏晚。” 门外传来苏晚清冷的声音,带着一丝熟悉的苦涩异香,让林砚紧绷的神经,稍微放松了一些。他站起身,走到门口,解开麻绳,打开了门。 门外,苏晚依旧穿着一身白色的连衣裙,手里抱着那个竹篮,竹篮上盖着黑色的绒布,脸上依旧没化妆,皮肤白皙得近乎透明,在昏黄的灯光下,显得有些苍白。只是这一次,她的眼底,带着一丝不易察觉的焦虑,像是遇到了什么棘手的事情。 “你怎么来了” 林砚侧身让苏晚走进来,疑惑地问道,“是不是…… 出什么事了” 苏晚走进修复室,目光先是落在桌上的渡厄册上,然后又落在那张刚画好的皮影轮廓上,眼底闪过一丝异样的光芒,轻声说道:“我感应到,渡厄册激活了第二桩任务,还有,你体内的反噬,又加重了。” 林砚点了点头,语气里带着一丝无奈:“嗯,刚才突然不受控制,画了这个皮影。还有,我今天去了望戏村,找到了沈砚之的坟墓,在他的坟前,看到了一个皮影和一个纸人,而且,望戏村的村民,都在惧怕着什么,说是几十年前,有皮影戏艺人在村里失踪,之后就开始发生皮影缠人的怪事。” 苏晚的脸色微微一变,她走到书桌前,拿起那张画着皮影的宣纸,仔细看了看,眼底的焦虑越来越浓:“果然,是北关老影社的皮影。几十年前,北关老影社的一群艺人,突然离奇失踪,再也没有下落,业内都说,他们是被皮影缠了魂,化作了执念诡物,可没人知道,他们到底去了哪里。没想到,他们竟然去了望戏村。” “你早就知道这件事” 林砚皱了皱眉,问道。 “嗯。” 苏晚点了点头,将宣纸放下,语气沉重地说道,“我曾祖父,当年和北关老影社的影渡师,是旧识。他告诉我,北关老影社的影渡师,掌握着一种失传的影引术,能通过皮影,引动亡者的魂魄,进行表演。可这种术法,风险极大,一旦操作不当,就会被亡者的魂魄反噬,化作皮影诡物,永世不得超生。” “几十年前,北关老影社的影渡师,为了追求更高的术法境界,擅自用活人魂魄,炼制皮影,导致术法失控,整个影社的艺人,都被反噬,化作了皮影诡物,而那些被用来炼制皮影的活人魂魄,也被困在了皮影里,无法转世,只能随着皮影,在阳间游荡,缠上那些遇到它们的人。” 林砚的瞳孔骤然收缩,眼神里充满了震惊:“用活人魂魄炼制皮影这也太残忍了吧” “没错,” 苏晚的语气,带着一丝沉重,“这是影渡师的禁忌之术,也是当年渡厄行当,明令禁止的术法。北关老影社的影渡师,违背了规矩,才导致了这样的悲剧。而望戏村的怪事,还有你遇到的皮影缠魂,都是这些被反噬的艺人,还有被困的活人魂魄,在作祟。” “那沈砚之坟前的皮影和纸人,是谁放在那里的” 林砚问道,这是他心里,最疑惑的问题。 苏晚的眼神,微微闪烁了一下,避开了林砚的目光,轻声说道:“是我放的。我知道,沈砚之的魂魄,一直徘徊在望戏村,而那些皮影诡物,也一直在寻找他,我放一个皮影和纸人在他的坟前,是为了暂时压制那些皮影诡物,不让它们伤害他的魂魄,也不让它们轻易离开望戏村,去祸害更多的人。” 林砚看着苏晚,总觉得她的话,有些言不由衷,可他又没有证据,只能将疑问压在心底,问道:“那我们现在,该怎么做去北关老影社吗” “嗯,” 苏晚点了点头,眼底的焦虑更浓了,“北关老影社,是这一切的根源,那些皮影诡物的本体,应该还留在老影社里。而且,我收到消息,北关老影社的后人,最近突然失踪了,恐怕,是被那些皮影诡物缠上了。我们必须尽快赶到老影社,找到那些皮影诡物,化解它们的执念,否则,会有更多的人,被它们伤害。” “影社后人失踪了” 林砚的心里咯噔一下,“什么时候的事” “就在昨天,” 苏晚说道,“他的家人,四处寻找,都没有找到他的下落,最后,在他的房间里,发现了一个皮影,正是北关老影社当年的招牌皮影 ——《牡丹亭》里的柳梦梅。所以,我推测,他一定是去了北关老影社,被那些皮影诡物缠上了。” 《牡丹亭》 林砚的心脏猛地一跳,晚卿和沈砚之,当年想要在婚礼上唱的,也是《牡丹亭》。这之间,难道有什么联系吗 “看来,这桩诡事,比我们想象的还要复杂,” 林砚深吸一口气,眼神里的恐惧和不安,渐渐被坚定取代,“明天一早,我们就去北关老影社。” 苏晚看着林砚,眼底闪过一丝淡淡的欣慰,她点了点头,从竹篮里拿出一个小小的纸人,递给林砚:“这个,是‘影镇纸人’,能暂时压制皮影诡物的阴气,帮你稳住心神,避免被它们的执念反噬。你带在身上,千万不要弄丢了。” 林砚接过影镇纸人,小心翼翼地放进贴身的口袋里,一股微弱的暖意传来,与镇灵纸人的暖意交织在一起,让他心里的不安,稍微缓解了一些。“谢谢你,苏晚。” 他真诚地说道,如果不是苏晚,他现在恐怕早就被执念反噬,陷入危险之中了。 苏晚轻轻摇了摇头:“不用谢,这是我应该做的。对了,还有一件事,我必须提醒你,” 她的语气,变得格外郑重,“北关老影社里,除了那些被反噬的艺人皮影,还有一个最强大的执念诡物,就是当年擅自炼制皮影的影渡师,他的执念,是完成当年未完成的‘百鬼戏’,一旦让他成功,整个老城区,都会被皮影诡物笼罩,到时候,后果不堪设想。” “百鬼戏” 林砚的心脏猛地一沉,“那是什么” “用一百个活人魂魄,炼制一百个皮影,然后让它们一起表演,引动百鬼现世,” 苏晚的语气,带着一丝恐惧,“这是影渡师的禁术之最,当年,那个影渡师,就是因为想要炼制百鬼戏,才导致了术法失控,酿成了悲剧。他的执念,就是完成这出百鬼戏,弥补当年的‘遗憾’。” 林砚的脸色,瞬间变得苍白起来。用一百个活人魂魄炼制皮影,引动百鬼现世,这简直是丧心病狂。如果真的让那个影渡师的执念得逞,后果不堪设想。 “我们…… 能对付他吗” 林砚的声音,带着一丝不易察觉的颤抖,他知道,自己只是一个刚成为渡厄人的古籍修复师,连纸灵控术都还不熟练,根本不可能对付这么强大的执念诡物。 “不知道,” 苏晚的语气,也带着一丝不确定,“但我们没有选择。如果我们不去,就没有人能阻止他了。而且,我怀疑,你外婆的失踪,也和这个影渡师,还有当年的百鬼戏,有着密切的关系。” 外婆的失踪 林砚猛地抬起头,眼神里充满了震惊和急切:“你说什么我外婆的失踪,和这个影渡师有关” “只是我的猜测,” 苏晚说道,“我曾祖父告诉我,当年,你外婆作为上一任渡厄人,曾多次前往北关老影社,试图阻止那个影渡师炼制百鬼戏。后来,影渡师失踪,北关老影社废弃,你外婆也变得异常沉默,直到三年前,突然失踪。所以,我推测,你外婆的失踪,很可能是因为,她发现了那个影渡师的踪迹,或者,找到了当年百鬼戏的秘密,被那个影渡师,或者其他的诡物,困住了。” 林砚的心里,掀起了惊涛骇浪。他一直以为,外婆的失踪,只是因为寻找封印核心,可没想到,竟然还和北关老影社,和那个丧心病狂的影渡师有关。 “无论如何,我都要去北关老影社,” 林砚的眼神,变得异常坚定,“就算是为了外婆,为了那些被缠上的人,我也必须去,阻止那个影渡师,化解那些皮影的执念。” 苏晚看着林砚坚定的眼神,眼底闪过一丝淡淡的赞许,她点了点头:“好,明天一早,我在老巷口等你。记住,到了北关老影社,无论看到什么,听到什么,都不要轻易触碰那些皮影,也不要被它们的执念迷惑,一定要守住自己的本心。” “我知道了。” 林砚点了点头,将渡厄册和那张画着皮影的宣纸,小心翼翼地收好。 苏晚转身,走到门口,停下脚步,回头看向林砚,轻声说道:“林砚,小心一点。北关老影社,比你想象的还要危险。还有,记住我昨晚说的话,不要轻易相信任何人,包括我。” 说完,她便转身走进了黑暗之中,手里的竹篮,在昏黄的灯光下,留下一道淡淡的影子,很快就消失在了巷口,只留下那股淡淡的苦涩异香,在修复室里弥漫,久久不散。 林砚站在门口,看着苏晚消失的方向,心里充满了疑惑和不安。苏晚再次提起,不要轻易相信她,这到底是什么意思她是不是有什么事情,瞒着他 还有外婆的失踪,北关老影社的秘密,百鬼戏的真相…… 无数的谜团,像一张无形的网,将他紧紧包裹。他知道,明天前往北关老影社,等待他的,将会是一场前所未有的危机,可他没有退路,只能勇往直前。 他关上木门,用麻绳重新拴好,走到书桌前,拿起桌上的渡厄册,轻轻抚摸着上面的纹路,脑海里想起外婆的面容,想起外婆失踪前的叮嘱。 “外婆,等着我,我一定会找到你,解开所有的谜团。” 林砚在心里默念着,眼神里的坚定,越来越浓。昏黄的灯光下,渡厄册的页面,微微泛起暗红色的光芒,像是在回应着他的决心,又像是在,预示着明天的危险。