第3章 往上爬似乎比回家更难

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问完话，刘嬷嬷认真看她们的长相，还挨个检查了她们的头发、手，最后竟还凑近身边闻是否有体味。 小满咂舌，没想到采买个丫鬟竟也有这么多程序。 最终黎娘带来的留下了五人，小桃小满小草还有三丫和小女。三丫生得壮些，10岁了，小女六岁，长得糯米团子似的，很是可爱。 ?娘那边留了三个，是那一群人中长得较好看的三个。 分别13岁、11岁和10岁。 ?娘的人被选中的少些，她自觉失了脸面，捏紧了手中的绢帕。 后面的孩子们在她那里呆得久了，知她的手段，此时都噤若寒蝉。 黎娘笑成一朵花似的，轻摇着扇子随着刘嬷嬷去前院账房处领银子去了。 留下来的八个人分别被分在两个房间居住。 就是这进院子，在小满眼中比较简陋的偏房。 房间内只在东墙下盘了一铺长炕，西窗下一只洗脸的木盆，便再无其它。 从黎娘这边来的人自觉抱成小团，选了靠近正房的那间屋。这屋的炕稍微长一点。 刘嬷嬷给她们每人发了两套砖红色的半臂，内搭灰色内衫，系青色腰带，下面配灰色的裤子。 比来时穿的麻布衣好多了。 想要进内院，哪怕只是做个在院中洒扫的粗使丫鬟，也得先学规矩。 在小满看来，这就是入职前的培训嘛。 不过这培训内容过于翔实了。 首先就是先了解国公府中的人员情况，以免不小心冲撞了哪位贵人，丫鬟死于非命是小事，但是连累了选她们入府的嬷嬷们就不好了。 初代秦国公是大祁朝开国皇帝的的义子。因当年立下赫赫战功，被封为国公，并赐国姓。所以称为秦国公府。 此时已是第三代。 国公秦甫，膝下四子。 长子秦仁死于西征，只余了一个遗腹子秦萱，今年十九岁，尚未娶妻。如今在兵部任郎中。 大房目前只有大夫人和大少爷两个主子。 二子秦义，在吏部任职。三品右侍郎。膝下有两儿两女，二房长子秦荣今年十四岁，次子秦苙三岁，长女秦蓉十八岁，去岁冬出嫁，次女秦芙，十岁。 三子儿时得天花早夭。 四子秦德，外放到苏州府任知州。 前三子都是国公夫人的嫡生子，只有四子是姨娘所生。 还有两女，也是姨娘所生，已出嫁。 如今四子外放期满回京选官，四子外放时年纪不大，未曾娶亲，在苏州做官时迎娶了苏州一富商的嫡女。 二房儿子秦义能力出色，大房孙子秦萱也不逊色，秦国公自觉后继有人，心中骄傲，但是继承人们太过优秀了，也挺愁人，到底选哪个做世子让他举棋不定。 后面这话不是别人说的，是小满自己猜测的。 这么大的秦国公府如何就挑不出来给四房用的家生子，无非就是国公夫人看不上四房，本就是庶出，还娶个上不得台面的商户之女，真是丢死人了。 但是当年毕竟是国公首肯了的，国公夫人也不能太过偏颇，就从外面伢行采买些人凑数。 这些是小桃打听来的，她说的时候心中沮丧，跟不到一个好主子，怎能奔一个好前程。 知道了内部组织架构，接下来就是实际工作内容了。 她们这群人最小的6岁，最大的也不过12岁。 四夫人肯定会带了体己丫鬟过来，她们这些人都是放在院子里做苦活累活脏活的。 简单学完规矩的第二天，就让他们去打扫四房的院子。 四房在国公府中轴线偏西。已经离后门非常近了，只隔着一个池塘。 一共有三套院子。 第一套主院，占地颇广，大门位于院子的东南角，和大门齐平的是倒座房，晚上守夜的婆子住在此间。 进了垂花门，里面豁然开朗，正面是正房，另有东西耳房。院中两边有厢房，廊檐探出，下面是抄手游廊，几根红漆廊柱立于廊下。天井被青砖铺就的路十字分开，正房门前各种了一棵树，树上还结着小青果。 小满不知道是什么树。但她马上就知道了。 “这是丁香树，上面的果子还未成熟，不得擅摘。知道了没”刘嬷嬷告诫，“让我看见谁偷着摘了，弄折了树枝，看我不活撕了她。” 孩子们齐声点头应是。 东厢房旁边开着一个月亮门，从月亮门出去，就能走到后罩房。 后罩房共有五六间房舍，可以煮些茶水，热些饭食，还能堆一些杂物，估计也是做库房的好地方。 另外两套院子在主院后面，靠东面离主院稍稍远些的院子是给少爷准备的，院落不大，只有正房和东西厢房。 目前只有一位少爷，只得三岁，另一位还在四太太肚中。 西面挨着正房西院墙的院子是给姨娘准备的。听说四房还有两位姨娘。 她们今天就负责打扫这些院落。 比较繁重的活计，身强力壮的婆子们已经做好了，就差一些比较细致的卫生问题了。 这些孩子都是干惯了活的，婆子们招呼一声，就纷纷抄起抹布水桶干起活来。 小满混迹其中，不求出色，但求不落人言。 直直干了四天，院子就连片草叶也无，栏杆上，窗棂上连一点灰星都没有，负责查看的蔡嬷嬷才勉强点头，算是过了关。 蔡嬷嬷是国公夫人的陪嫁丫鬟，早些年嫁了人，男人死了，也没有生育，便又回来侍候，在国公夫人面前很是得脸。 孩子们开心起来。 “收起你们的小性，这里是国公府内院，可不是你们村里的大集，别作那村样。让我看见谁跑跑跳跳，大声说话，猴眉怪眼，可别怪我不客气。”跟着蔡嬷嬷的刘嬷嬷紧着给这些孩子们上紧箍咒。 别让这帮猴儿们反了天庭。 孩子们立刻你看我我看你，缩着手脚，规规矩矩地站好了。 “这些娃儿们不错，你的劳苦，我是看在眼里的。”蔡嬷嬷拍了拍刘嬷嬷的手说。 “蔡姐姐，有您这份肯定，那我这累就不白挨。”刘嬷嬷就差抹泪以示感激了。 “好了，蔡嬷嬷就是心地良善，但你们切不可架梯子爬窗，该守的规矩要好好地守。明日四爷和四太太就进府了，你们要小心伺候，今日下午便放个假，切不可到处乱跑。” “是。”孩子们齐声行礼答应。 “小满，我今天听芳香姐说，像咱们这种外头采买来的，都没有进主子院子的资格。这样的话咱们连三等丫鬟都够不上，一个月能有三百钱的月钱就不错了，听说专门有那老虔婆不要脸的，装好人认干女儿，干孙女的，但其实就是想把着她们的月钱。等到大了，再向有头有脸的嬷嬷求个婚配，还能截留点聘礼，日后的再收收年节礼，那叫啥，吃了肉，还吸骨头里的骨髓。”小桃小声和小满说。 她的小道消息总是格外的多。 她们这些时日太忙，别说连闲话都顾不上说，就连衣服都没顾上洗，今日空闲，凑在后院桃林旁洗一洗衣服。 小女的衣物也泡在小满的盆里，小满只让她帮着递草木灰，泼脏水，配合的也不错。 小满停下捣衣杵心里一跳，这个职场听这意思还挺黑暗。 “那咋办”小满把比较脏的袖子和下摆翻上来，用力的捶打。 小桃也把自己的衣服放在青石板上，捣得啪啪作响。 “小满姐姐长得这样好看，往主子面前使使劲，不拘哪一个，万一被看上了，日后抬个姨娘，也是个好出路。”小草说。 这小姑娘才十岁啊，还是小孩子啊。 万恶的旧社会。 “除了当姨娘，就没有旁的路了”小满回说。 “巴结主母身边有头脸的丫鬟，争取侍候她们，这也比在外院被所有人呼来喝去的好。”小桃说。 “你懂的真多。”小满真心夸赞。 “你见天的护着那个小的，可不没时间去管旁的了。”小桃暗中撇撇嘴。 “毕竟一处来的，多少也得顾着点。”小满心想，但凡是受过九年义务教育的人，都不能忍心看着六七岁的孩子，拿着比自己还高的笤帚去扫地，爬上比她人还高的窗台去擦隔扇。 小满心中细想，小桃说的有点道理，未雨绸缪，想干什么还是要提前想好，不然到时候真被人盯上了再找路就来不及了。 她一直是做销售工作的，但她上学的时候学的是学前教育。 在府里，销售应该是没啥用武之地，但是四房有一个三岁的孩子，这个她倒是可以用点心思，如果能到这位小少爷身边当个使唤丫头，应该是个不错的前程。 然而现实骨感。 府里的规矩，远比想象中的更加严明。在主子院子里伺候的丫鬟婆子也对她们严防死守，除了做活计，不会有一丝机会让她们能进到院子里。想在主子面前露脸，无异于天方夜谭。 刘嬷嬷也对她们耳提面命过，无人召唤千万万千不敢进主院。 “别说我老婆子挡你们的路，今儿就和你们分说清楚。你们年纪还小，得主子看重那是不可能的，但是丢了些金银，想要赖在你们身上，却容易的很。” 她们虽然年龄小，但是却不似真的孩童那样天真，大家都认真点头。这次四房一共留了五个粗使丫头，她小桃、小草、小女，还有小秀，最后一个竟是家生子。爷爷是马房的，把小孙女送了进来，也不过七岁，但能多一份月钱，还能少吃一点口粮，划算的很。 其他几个一同进府的就被分到各处了，有的是去了浆洗房，有的去了大厨房里烧火。三丫因着力气大，就去了厨房。 她们这些小丫头，主要是负责四房范围内的道路打扫，正房院里回廊上灰尘擦拭。 路边有许多矮树，落叶和被风吹来的石子杂物也多，这边好像刮风的时候多些，路面每天最少要扫上三遍，非常费时间。 偶尔得了空，各院中的得脸丫鬟们就会让她们做些差事，去大厨房跑腿要食材，去针线房要些针头线脑，再就是给她们浆洗衣裳。 主子们的衣裳自有浆洗房帮着浆洗，下人们可没有这个福份，于是这些丫鬟婆子们就把自家的衣裳扔给她们。 年长些的婆子把穿过的内裤也要让她们浆洗，洗了几次，小满都吃不下饭。 还好能让她们洗衣裳的婆子多少都有些身家，偶尔会扔些铜板赏人。 小满不想干，自有想干人。 小满也乐得不干。 倒是让旁的丫头对她有好印象。 但从来，你不惹事，事就要来找你。 时间过得飞快，月余时光眨眼就过，这日刚领了月钱。不过200铜钱。 小满拎着那一串铜钱进了她们的屋子。 她们住在一处盖在夹道里的院子。 这处夹道是在正房西墙边，旁边就是姨娘们的院子，两院都有高高的院墙，夹道挺宽，便在这两处院墙中间，盖了一排小房子。 很是低矮，因着两堵高墙挡着，高墙里还有两棵高树，几乎不见天日。 一排有十几间屋子，都是给粗使的丫鬟、婆子住的。 还有一些不得主子看重的三等丫鬟也住在这里。 三等丫鬟和年长些的婆子都是一人住一间，她们这些初进府中，资历尚浅的，就只得三四个人挤在一间。 小满屋中有四张木床，四个箱柜，一个洗脸的架子，上面一个铜箍的木盆并一只木桶完事。 木盆是小满给一个嬷嬷洗衣服洗的干净，人家高兴了，赏了一个她不用的旧的。 木桶是小草找管事婆子求来的。 “那小嘴就和吃了一斤蜜一样。”小桃和她学小草说话时的模样，末了感叹，“她才十岁，日后不得了。” 小满和小桃小草还有小女四人住一间屋子，这会儿她们不知道哪玩去了，屋中没人。 小满掀开自己的箱子，把那串钱放在箱子最下面。再把自己的衣服摆回原处。 就是那套来时翠翠给的麻布衣，还有那件几乎看不出原本的颜色，补丁上摞着补丁的旧衣。还有一套替换穿的工作服。 私人物品少得可怜。 正是七月的时节，外面天气炎热，这边倒是阴凉，小满坐在床边想着冬日里这屋中估计得冻死个人。 老话说夏天多热，冬天就有多冷。 家回不去，落在这里想往上爬，似乎并不比回家更容易些。 “小满，文嬷嬷唤你。”一个清脆的声音在院中唤她。 “哎，来了。”小满打住自己脱缰的思绪答应一声。出了门，看见站在院子里的是万姨娘身边的二等丫鬟。 姨娘身边最高等的丫鬟就只能是二等，月例一两银子。 但做到主子身边亲近的丫鬟，其实就不靠月银了，单就主子高兴赏的东西远比这月钱更值钱。 “升月姐姐。”小满行礼。 “小满，文嬷嬷找你，你随我来一着，有好事。”升月今年十六了，梳着单髻，戴着一支小巧的鎏金步摇，随着走动，轻轻摇摆，很是灵动，给她这个人也增加了几分颜色。 升月长相一般。 “哦，不知道是啥好事啊升月姐姐先给我透个底，好叫我先开心开心。”小满笑着应，脚步却不曾挪动分毫。 文嬷嬷是掌控姨娘院子的嬷嬷，管着门上落钥，和院子里一众的大小丫鬟。 因着文嬷嬷是国公夫人给的，不消说是两位姨娘，便是四夫人多少也要给一分面子。 升月看她不走，四处张望了一下，才悄声对她说：“文嬷嬷看你是个好的，想认你当个女儿。日后你便有了靠山，这是别人肖想不来的，是不是好事吧，你就说。” 小桃说的老虔婆竟是先让她遇见了。 她才领了第一个月的月钱，不过才200钱，便被她看在眼里，她得是多缺钱用。看来大家传着她爱赌成性并不是空穴来风。跟着她能有好前程阻了她的好前程才是。小桃是新闻发布中心，不管是大道还是小道消息，她总是最新最全的。 但她们这种在外头粗使的丫头，就像风雨中的浮萍，一丝根基也无。 她又哪敢不去。