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林崇昭认罪伏法，如同一道惊雷劈开了大晏朝堂那张粉饰太平的华丽帷幕。 然而，雷声过后，并未迎来清明的雨，反倒是更加令人窒息的阴云，沉沉地压在每个人的心头。 三日之内，京城六部，人人自危。 昔日里高谈阔论、引经据典的朝臣们，此刻却像一群惊弓之鸟。 往日书房中那引以为傲的“名士香”，如今成了催命符，被悄悄调换成最普通的艾草；故纸堆里泛黄的旧信，连夜被付之一炬，生怕留下半点与沈家案相关的蛛丝马迹。 更有甚者，将宠爱的妾室悄悄送出城外，自己则称病告假，闭门不出，仿佛这样就能隔绝那无孔不入的恐惧。 整个京城都绷紧了神经，等待着香狱司的雷霆一击。 然而，出乎所有人的预料，沈流苏并未乘胜追击。 香狱司的大门紧闭，暂停了所有提审，仿佛一夜之间偃旗息鼓。 这反常的寂静，比任何严刑拷打都更让人心慌。 此刻的百草苑后山，却是一派热火朝天的景象。 数十名健壮的匠人正在冯承恩的指挥下，开凿一座全新的窖室。 从外面看，这不过是间用来储藏珍稀药材的普通地窖，入口低矮，毫不起眼。 但其内部，却暗藏玄机。 “主上，请看。”冯承恩指着图纸，声音因激动而微微颤抖，“按照您的吩咐，窖室墙壁采用双层陶壁结构，中间的夹层已全部填满‘听音土’。” 这“听音土”是自极西之地运来的一种赤色细砂，细如粉末，质地奇特。 若有极其细微的声响在其附近产生，砂粒便会随之共振，而这种振动，可以通过预埋的铜管，无声无息地传导至地底深处的另一间密室。 “我要建的，不是一座审讯犯人的牢狱，”沈流苏的目光落在图纸上，声音清冷如冰，“而是一座‘无声之堂’。它专门用来收取那些自以为能瞒天过海、将秘密烂在肚子里的聪明人。” 冯承恩重重点头，他明白，主上要的不是他们的嘴，而是他们的心。 深夜，寒露凝重。 冯承恩步履匆匆地进入花房，将一只密封的瓦罐呈到沈流苏面前。 “主上，林崇昭府邸火场的灰烬，反复筛查过了。除了‘梦归引’的残迹，还检出了一丝极其微弱的‘龙脑胶’。” 沈流苏正在擦拭一柄小巧的银质香匙，闻言，动作一顿。 “龙脑胶”气味清冽，有凝神定香之效，本身并无特异。 但它与“梦归引”的药性天生相冲，混合使用，只会让二者的效用都大打折扣，实乃调香大忌。 “这两样东西，本不该出现在同一个香炉里。”冯承恩的眉头紧锁，“除非……” 沈流苏的指尖，轻轻点在书案上一本摊开的《天顺九年祭典录》上。 她的目光，如鹰隼般锐利，最终停留在“宗庙祭祀奉祀令代礼”这一条目之下。 那一夜，因先帝偶感风寒，无法亲自主持祭祀前夜的净心仪式，代为值守宗庙净心房、为祭品熏香的，正是当时还未升任太监总管的郑德全。 而皇室宗庙为保祭祀香气纯净悠长，防止香料过快挥发，其专用的安神配方中，正会加入“龙脑胶”作为定香剂。 沈流苏的唇角，勾起一抹冰冷的笑意。 “原来如此。”她低声自语，声音里带着一丝彻骨的寒意，“不是废太子萧临渊在梦中蛊惑林崇昭……是有人，早在十年前，就在宗庙的香炉里，为他种下了一个会发芽的‘梦’。” 郑德全，只是那只递上毒药的手。 真正下毒的人，一直藏在更深、更黑暗的地方。 太极殿偏阁，烛火通明。 萧玦坐在上首，并未批阅奏折，而是静静地把玩着一枚铜铃。 那铜铃被火烧得半融，形状扭曲，正是从林崇昭府邸的废墟中拾得之物。 按祖制，此乃老臣闭门思过、自请谢罪时所用，需日夜摇动，以示悔过之心。 “你说，林崇昭是在幻觉中招供”他抬起眼，目光如淬了冰的刀刃，直直射向阶下的沈流苏，“若这香能凭空捏造记忆，让人无中生有。那今日他金殿之上的证词，你让朕信几分你香狱司所审，又有几分是真的” 帝王的疑心，是这世上最锋利的剑。 它能斩断一切信任，也能将她辛苦建立的一切瞬间摧毁。 沈流苏却不见丝毫慌乱，她从袖中取出一只素白的小瓷瓶，从中倒出些许灰白色的粉末在指尖，缓步上前。 “陛下所虑极是。虚实之间，最易混淆人心。”她将粉末置于皇帝面前的空茶盏旁，声音平稳，“此物名为‘清梦散’，乃臣以数十种醒神草药提炼而成，本身并无致幻之效。但若曾长期吸食过‘梦归引’，服下此散，三刻之内，那些被香气扭曲、深埋于脑海中的旧日影像，便会自行浮现。” 她微微躬身，清澈的眼眸直视着龙椅上深不可测的帝王：“若陛下不信他人之言，不如……亲验真假。” 空气仿佛凝固了。 萧玦盯着她，那双幽深的黑眸中，翻涌着审视、猜忌与一丝连他自己都未察觉的期待。 他是在试探她，也是在试探自己。 良久，他拿起茶壶，亲手注满清水，将那撮粉末扫入盏中，一饮而尽。 偏阁内，寂静无声，只听得到烛火偶尔爆开的轻响。 沈流苏静立原地，垂眸敛息，仿佛一尊没有生命的玉雕。 一刻，两刻…… 萧玦缓缓闭上了眼睛，靠向椅背，眉头紧紧蹙起，额角渗出了细密的汗珠。 他的眼前，不再是金碧辉煌的宫殿，而是少年时幽暗的寝宫。 先帝病重，卧于龙床，帐幔重重。 一个身穿青袍的老臣，正跪在帐外，背影佝偻，用一种近乎耳语的声音，对年幼的他低声劝说。 “……殿下，血统非定数，正统在人心。沈家香，能安神，亦能乱神。若天命有变，当顺势而为……” 那声音，那佝偻的背影，赫然便是年轻了二十岁的林崇昭！ 而就在寝宫的角落，一道模糊的阴影静静伫立，旁观着这一切。 看不清面容，但那人腰间悬挂的一枚玉佩，在昏暗的光线下，反射出一丝温润的光——那独特的“双鱼缠枝”纹样，他绝不会认错，那是当朝太傅，周怀安独有的信物！ “原来……原来是这样……” 萧玦猛然睁开双眼，眼中血丝遍布，胸膛剧烈起伏。 一股彻骨的寒意从脊背直冲天灵盖。 “他们早就知道了……”他死死攥住扶手，指节因用力而泛白，“你父亲当年拼死遮掩的，不只是郑德全换药的罪证！” “是。”沈流苏的声音打破了死寂，“家父发现的，不仅是郑德全被迫在贡香中更改配方，更是有人借‘调香’之名，常年累月在宗庙祭香、乃至宫中各处日用熏香里，掺入微量的致幻药料，逐年削弱、操控历代帝王的神志。先帝晚年之所以多疑暴戾，并非全是病症所致，而是被人用这种‘慢性迷魂’之法，一步步养成了真正的孤家寡人。” 她从袖中取出一封蜡密封好的奏折副本，双手奉上。 “这是前工部侍郎吴明远在狱中临死前，由冯承恩笔录的供词。他详述了当年是如何奉周太傅之命，协助郑德全从宫外偷运禁药，并改造宗庙香炉构造。供词写完的当夜，他便暴毙于狱中。” 沈流苏抬起头，目光冷冽如刀：“陛下，吴明远死状安详，唇角带笑，酷似醉酒而亡。您猜，是谁……不想让他从那场持续了十年的大梦中醒来” 萧玦接过奏折，那薄薄的几页纸，在他手中却重如千钧。 当夜，子时。 百草苑后山新建的窖室之中，沈流苏亲自点燃了一炉香。 炉中燃烧的，是她最新调配出的“引梦熏”。 此香无色无味，常人闻之无异，唯有其独特的香气分子，能透过“听音土”的传导，在地下密闭空间中产生一种特殊的共鸣，从而激活那些曾接触过“梦归引”之人潜意识中最深层的记忆。 她将一份林崇昭供词的抄本，置于窖室的风口。 那无形的香气，便裹挟着供词上每一个触目惊心的字眼，如鬼魅般，缓缓沉入大地，沿着铜管，飘向京城各处那些高门大院的地下。 次日清晨，天还未亮。 冯承恩便带来了最新的消息：“主上，昨夜三更，礼部尚书陈元礼府邸中突然传出喧哗。其嫡长子陈景明深夜梦魇，大喊‘祖宗不容欺，陈氏百年清誉毁于一旦’，而后竟疯了般撕毁家中族谱，欲投井自尽，被家人死死拦下。” 沈流苏立于晨雾之中，唇角逸出一丝冷笑。 “你看，他们不怕死，怕的是死后无颜面对列祖列宗，进不了祠堂，沦为孤魂野鬼。” 她转过身，望向皇宫深处那片被晨曦染上金边的巍峨殿宇。 “现在，轮到下一个做梦的人，该醒来了。” 话音刚落，远处宫城的钟楼之上，忽然响起了第五声钟鸣。 铛—— 钟声悠远，却比往日的晨钟，足足慢了两刻。 沈流苏眸光微闪。 有人开始害怕了。害怕到，连这帝都的脉搏，都乱了节拍。
