第31章 毕懋康、宋应星

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…… 江西 “今年八成要闹旱灾了。” “先生，为何这样说” “各地已经下了将近一个月的暴雪，洞庭湖都被冻住。江南尚且如此，北方恐怕更加严重。” “先生，不是说瑞雪兆丰年吗多下点雪不是预示着今年风调雨顺吗” “孩子，这雪早已不是瑞雪，是能吞人的大雪。今年，百姓怕是又要受苦了。” 田野边缘，一老一少并肩而立，望着眼前的雪地，雪堆得比孩童还高。 “走吧，回去。” 书院门前，三名缇骑正哈着气，双手交搓取暖。这江西的天，冷得不像话。他们受命从京城赶来，只为寻一个人……宋应星。锦衣卫掌握的情报称，宋应星在万历四十七年会试落第后，来到了九江府深造。没想到，还真找着了。 “你就是宋应星” “正是，不知几位来意为何” “宋先生，陛下有旨，召你进京。另嘱咐你将随身物品与书籍收拾妥当，即刻随我们启程。” 宋应星怔了怔，心中百感交集。陛下竟知晓自己这等举人，还特派锦衣卫前来召见。 他身侧的少年开口问： “先生这是要去京城做官了吗还会回来吗” 宋应星轻笑：“自然会回来。我走后你要用心读书，不得懈怠。否则，戒尺可不会轻饶。” 少年用力点头：“先生放心，我定会去京城应试，还请您到时候主持考校。” “好，一言为定。” …… 兵部呈上的奏文送至乾清宫，朱由校翻看后眉头紧锁，赏赐的幅度太小，难慰人心。 他将内阁与六部要员唤至乾清宫，亲自参与议定。最终由他一锤定音。 熊廷弼加太子太保衔，其妻封二品诰命夫人，恩荫一子承袭锦衣卫千户之职，赐银万两，绸缎百匹。 贺世贤晋太子少保，调任左军都督府佥事，荫一子授锦衣卫小旗，赏银五千两。 刘刚擢升参将，赐银三千两；李景升升游击将军，赐银二千两。 建奴首级共计二千余颗，每颗赏银三十两；参战将士每人二十两；阵亡者抚恤银五十两；重伤致残者赐银一百两。并命熊廷弼妥善安排，将这些将士迁入关内。 朱由校打算将他们编入羽林军，充任教习之职。在他眼中，这些士兵弥足珍贵，皆是经过实战洗礼的精锐。 “陛下，国库如今仅余不到三百万两银子，九边军粮尚未发放，互市开销也需几十万两，恐怕难以支应。” 朱由校岂会不知国库空虚，但他的内帑尚有余银。这几个月来，朝中文臣陆续“孝敬”他的银两，合计已有三千万两。 “银子从朕的内帑出。” “赏银由羽林军押送，锦衣卫随行，届时由锦衣卫负责发放。” “遵旨。” 待众人退下，朱由校又低声交代王朝辅： “盯紧许显纯与杨寰，无论是京师还是辽东，凡有人胆敢动朕的赏银，砍手，不留情。” ------------ 皇宫 朱由校望着眼前刚到京城的毕懋康，风尘仆仆的模样难掩其精神气度。这位，便是那个研制出自生火铳的能人。 这可是火器领域难得的奇才，大明军备能否更上一层楼，还得靠他。 “毕爱卿，赶路辛苦了，请坐。” “臣谢陛下。” “此次召你回来，是为了火器之事。朕听说你对火器颇有研究，不知可有什么新的想法，不妨讲来。” 这话正说在毕懋康心坎上。他一辈子都在钻研火器，说到对火器的理解，恐怕当今大明无人能出其右。 “陛下，臣以为火器应列重中之重。永乐年间神机营凭火器威震四方，可如今已过两百余年，我大明火器非但没有进步，反倒有些退步。” “火绳枪、鸟铳、三眼铳这些，多年未变。恕臣直言，此乃历代皇室不够重视所致，加之制造时偷工减料，威力远不如前。” 朱由校心中自然清楚。现在明军手中的火器，大炮尚可勉强使用，火枪几乎成了摆设。有些还不如烧火棍，甚至使用时会炸膛伤人。 “朕也明白此中弊端，召你回来正是为此事。” “陛下英明，不知陛下打算如何改进” “朕想请你打造一种全新的火枪，不同于眼下需要引线点火的旧式火枪。这种新枪，使用燧石击发，不受风雨影响，刮风下雨也可正常使用，操作更为简便。” 这不正是毕懋康正在研究的自生火铳吗陛下竟也懂得如此深奥的火器之理 “陛下所言，恰与臣所研新枪不谋而合。只是目前尚无突破。” 没想到毕懋康已经着手研究燧发枪。历史上，他是在崇祯八年才在《军器图说》中详细记录了这种火铳。可惜那时大明已风雨飘摇，崇祯帝并未重视，导致大明错失良机。清军入关后，中华再难追赶西方脚步。 如今，有了皇帝的支持，大明的燧发枪能否提前问世 “不必着急。朕准备升你为工部左侍郎，专责此事。如有困难，可随时奏报。朕定倾尽全力，助你完成新式火器！” “臣谢陛下厚恩。” “朕还要带你去个地方，你一定会喜欢。” …… 兵工厂内，徐光启正埋头于青铜炮的研究。他甚至搬进了兵工厂居住。可有些技术难题始终未能攻克。虽然陛下没有催促，但他自己却焦急万分，近来几乎废寝忘食。 “辅臣，歇会儿吧。您年岁大了，万一累坏了，朝廷可就损失大了。” 徐光启五十九岁了，心里自然明白。但正因为年岁大了，他才更想为陛下多做点事。他徐光启早已将生死置之度外，只是担心自己无法报答皇恩。 “我知道了，李公公不必这么盯着我，我心里有数。” 李永贞嘴角微微一抽。不盯着你行吗皇上有多倚重你，咱家最清楚。你要真出点差错，咱家也得跟着遭殃。 “辅臣、公公，皇上来了！” 徐光启与李永贞连忙起身迎驾，可朱由校已经进了厂房。 “徐师傅免礼。你看起来更瘦了。” 虽说徐光启年近花甲，前些日子精神还好，这几天一忙，整个人都显老了。人啊，真经不起劳累。 “谢陛下关心，臣无大碍。既负重任，自当尽心竭力。” 朱由校听后很是动容。大明从来不缺忠臣，也不缺能臣。 “徐师傅不必如此，朕心里实在不安。” “朕特地为你请来一位同道中人。” 朱由校退后一步，引出身后的毕懋康： “这位是朕的重臣，最精于火器之术。徐师傅可与毕爱卿多多交流，彼此有个照应。” “下官毕懋康见过辅臣。” 徐光启也拱手还礼。朱由校看着这一幕，心中欣慰。两位本该错过的科学家，因他而改变了命运。他们之间，会碰撞出怎样的火花 “听闻辅臣遇到难题，不如将思路与图纸给下官瞧瞧，或许下官能有办法。” 两人开始讨论火炮制造，朱由校则在张之极陪同下，巡视各个厂房。兵工厂又扩建了，魏忠贤从北直隶调来一千多户匠人，厂子的规模，已不输一个小镇。 兵工厂终于步入正轨。这是他办成的一件大事。今后，大明的军械制造，将从这里源源不断地输出，跟上世界的节奏。 等朱由校回宫时，南京的消息也到了。 “陛下，这是南京查抄的首批财物，共银一千二百万两，金七十八万两。指挥使命臣先行回京呈报。” 江南士绅果然富庶，远胜北方。 “那边情形如何” “回陛下，表面上风平浪静，实则已乱作一团。士绅文官对朝廷颇有怨言。若不是李将军率军坐镇南京，恐怕早就出事了。” 朱由校在京城无论对文官下手多重，江南士绅都能忍。可一旦皇权触及他们的利益，那就是动了根基，绝对不能容忍。 朝堂之上，虽说有不少人与他们私下勾连，但那只是表面。少个代言人，他们还能接受。江南，是他们最后的防线。 朱由校看完田尔耕送来的密报，眉头紧锁。有人已经开始鼓动拒缴赋税了。他意识到，自己之前还是太温和了些。 如今大明七成的财政收入来自江南。若让他们联手对抗，等于掐住朝廷的脖子。必须让他们明白，这个天下，依旧由朱家掌控。 “王伴伴，传旨。魏国公徐弘基晋太子少保，李之才任前军都督府右都督，张世泽掌南京五城兵马司。再命李之才往凤阳招募一万人马。” “告诉田尔耕，朕授他全权处置之权。谁若作乱，直接抄家灭族，毫不留情！”