第284章 香灰藏遗书

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京师，香政署档案总库。 这里是新设的禁地，比皇宫内苑的守备还要森严三分。 空气中弥漫着干燥的草木香和石灰的味道，每一寸光线都被高窗过滤得寡淡而肃穆。 编号“甲字零零壹号”的楠木箱已被开启，内里的物证分门别类，整齐地码放在长案之上。 而此刻，所有人的目光都聚焦在一只半人高的赭色陶瓮上。 瓮口用火漆和麻布双重密封，标签上用工整的馆阁体小楷写着：闻香阁地窖，原始土样，甲字零零壹号-a。 沈流苏身着一身深青色女官常服，素面朝天，发髻只以一根竹簪固定，愈发衬得她眉眼清冷，神情专注。 她没有亲自上手，只是站在一旁，声音平稳地发布指令。 “启封。” 两名专门培训过的库吏上前，用特制的铜刀小心翼翼地割开火漆，解下麻绳。 “全程须用竹镊与麻布托盘，不得有任何金铁之物触碰样本，以免混入杂质，污了气味。”她的声音不大，却带着不容置喙的权威。 陶瓮被缓缓倾倒，干燥的土壤沙沙地落在铺着三层细麻布的巨大托盘上。 负责操作的库吏动作一顿，低声禀报道：“苏大人，这土……不一样。” 沈流苏的目光早已锁定在那堆土壤上。 正如库吏所言，这并非一捧均质的泥土。 表层是松散的灰褐色，其中夹杂着大量肉眼可见的细碎香灰。 而随着倾倒的深入，瓮底滚落出的，却是几块拳头大小、颜色深沉的暗红色泥块，质地黏着，仿佛浸透了什么东西。 十年了，她对这种颜色再熟悉不过。 这是沈家后山独有的“丹心土”，富含铁质，最宜培育火性香植。 闻香阁的地窖深处，为何会有沈家独有的土壤 她心中巨浪翻涌，面上却波澜不惊，只是伸出纤长的手指，戴上一双薄如蝉翼的鹿皮手套，缓步上前。 “取样。” 她亲自拿起一支长柄竹镊，先从表层的香灰中夹取了少许，放入一只白瓷碟中。 接着，她的镊子探向了那块最大的暗红色泥块。 就在镊尖触碰到泥块的瞬间，她的指尖敏锐地感觉到了一丝异样的阻力。 那不是石子的坚硬，而是一种……介于纸张和木片之间的韧性触感。 她心头一跳，手下动作却愈发轻柔。 她没有强行去夹，而是用镊子尖端，如绣花针一般，将泥块表层的黏土一点点剥离。 周围的空气仿佛凝固了，所有人都屏住了呼吸，看着她的动作。 终于，一个指甲盖大小的黑色硬物，从红泥中被完整地剥离出来。 那是一片被烧得焦黑卷曲的残角，材质像是某种厚实的纸张。 在昏暗的库房烛火下，那焦黑的表面上，似乎还附着着一些更深的、炭化了的痕迹。 字迹！ 沈流苏的瞳孔猛地一缩。 她将那残角置于另一只干净的托盘中，用一柄小巧的放大琉璃镜凑上前去。 炭化的笔画扭曲难辨，但凭借着对家族笔迹的熟悉，她还是辨认出了几个惊心动魄的字。 “……地火三日不熄，沈氏……” 地火 沈家 她的呼吸骤然一窒。 官方卷宗里明明记载，沈家是因“以香毒害皇嗣”获罪，阖府上下，皆是中毒暴毙，何来“地火”一说 而且，这半句话藏在闻香阁的土里，又意味着什么 “来人，”她强压下心头的狂跳，声音微微有些发紧，“立刻，去工部营造司，将冯承恩匠官请来，就说我有要事相商！” 半个时辰后，冯承恩行色匆匆地赶到。 他一进门，便被眼前诡异的阵仗和沈流苏严肃得近乎冷酷的表情震住了。 “苏大人，这是……” 沈流苏没有废话，直接将那片焦黑的残纸推到他面前。 冯承恩仔细查验一番，又看了看那堆成分复杂的土壤，眉头紧锁：“这纸片与泥土黏合得太紧，又有火烧炭化，若要分离，极易损毁。而且看这痕迹，下半句恐怕还在土里。” “我需要一个方法，将所有可能存在的纸张残片，从这堆土里，完整地分离出来。”沈流苏直视着他，一字一句道。 冯承恩沉思片刻，眼中闪过一丝属于技术宅的兴奋光芒：“有了！可用‘温水浮沉法’一试！” 他立刻命人取来一个巨大的浅口白瓷盆，将所有土壤样本悉数倒入，又让人抬来一桶冒着袅袅白气的恒温泉水。 “此法关键在于水温与流速。”冯承恩亲自掌勺，用一把长柄木勺，将温水以一种极其缓慢而均匀的速度，沿着瓷盆内壁注入。 “香灰质轻，遇水则浮；泥沙重，触水即沉。若有纸张，其密度介于二者之间，会悬于水中，随波而走。” 随着温水的注入，神奇的一幕发生了。 盆中表层的灰色粉末如轻烟般缓缓浮起，汇聚在水面，而被浸湿的暗红色泥块则迅速沉入盆底。 在灰与红的交界处，那浑浊的水流中，有什么东西正慢慢舒展开来。 是那半张焦黑的桑皮纸！ 在温润水流的浸泡下，它竟奇迹般地没有碎裂，反而像一片干枯的茶叶，缓缓展开了卷曲的身体。 而更令人震惊的是，随着它的展开，一行原本看不见的、淡黄色的字迹，竟从纸张的下半部分显现出来！ “……脉断于酉时三刻，非毒也。” 非毒也！ 这三个字如同一道惊雷，在沈流苏和冯承恩的脑中同时炸响！ 两人骇然对视，都在对方眼中看到了难以置信的惊骇。 官方铁案，说的是沈家满门中毒暴毙。 可这来自沈家旧土的遗书，却赫然写着，死因并非中毒！ 沈流苏的身体控制不住地微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为压抑了十年的巨大冤屈，终于撕开了一道真相的裂口！ 她猛地闭上眼，强迫自己冷静下来。 脑海中，一本泛黄的古籍页面飞速闪过。 《香烬谱》！是她随身携带的沈家调香秘录！ 她立刻从怀中取出那本用油布包裹得严严实实的小册子，指尖颤抖地翻到末页，一个几乎被她遗忘的条目赫然在目——“焚室避查”。 条目记载：此乃沈家先祖所创的绝境传信之法。 若遇抄家灭门之祸，可取百年老蜜，调和金花草药汁，以特制炭笔书写密信于桑皮纸上。 此药汁遇火，字迹便会隐去，与纸张一同炭化，看似尽毁。 而后将残纸藏于丹心土与香灰的夹层之中，即便被水浸泡，轻易亦不可见。 唯有以特定温度的温泉水浮洗，蜜胶融化，金花草的药性方能显现，令隐去的字迹重现天日！ 温泉水…… 沈流苏脑中灵光一闪，她立刻喝问身旁的库吏：“速查十年前沈府抄家案的卷宗，我要知道，事发当日，京城的天气！” 片刻之后，库吏回报：“回大人，卷宗附录记载，沈家案发当日，天降大暴雨，工部曾有专门上报，称‘地窖积水，大量物证受潮损毁，无法查验’！” 原来如此！ 当年的那场暴雨，竟是激活这封绝笔信的天然“温泉”！ 是天意，是先祖在天有灵！ “冯匠官！”沈流苏的声音因激动而带上了一丝喑哑，“我需要你复刻当年的环境！我们需要找到完整的信！” 冯承恩的眼中也燃起了熊熊火焰，这不仅是在协助查案，更是在挑战一项失传的古代技艺！ 他当即在库房一角，用砖石和黏土搭建了一个简易的温控水槽，完全模拟当年沈府地窖被水淹没的环境。 他将复制了配比的假灰土样本，连同几片空白的桑皮纸，一同埋入潮湿的丹心土中，封存静置。 七日后，当他们再次取出样本，进行浮洗时，所有人都见证了奇迹。 在那浑浊的水中，一片片舒展开的纸张上，逐渐显现出完整的句子。 当所有的残片被拼凑在一起，一句完整、清晰、指向明确的遗言，呈现在了他们面前： “地火焚宅掩真凶，香炉逆位藏账本。” 沈流苏的瞳孔骤然缩成了针尖！ 地火焚宅，是为了掩盖真正的凶手。 而账本……真正的罪证，藏在一个叫“香炉逆位”的地方！ 香炉逆位！ 这四个字，像一把钥匙，瞬间打开了她尘封十年的童年记忆。 那是父亲在她八岁生辰时，半开玩笑半认真教给她的一句口诀，是沈家书房那尊前朝青铜三足香炉的机关密语，是开启地下密室的唯一法门！ 与此同时，千里之外的皇宫深处。 萧玦独自一人，负手立在典籍塔的顶层。 他没有召见任何臣子，只是静静地看着那片悬于房梁之上的嗅金铜片。 自江南的雪魄兰入京，被沈流苏悉心培植于百草苑后，这片曾因宫中浊气而暗沉无光的铜片，竟一日比一日光洁。 此刻，它已恢复了九成的纯净光泽，在从天窗透入的微光中，反射着流动的、耀眼的金芒，仿佛在无声地昭告着，京城的“毒”，正在被净化。 他站了良久，深邃的眼眸中看不出喜怒。 “高福。”他淡淡地开口。 老太监如鬼魅般从阴影中滑出：“奴才在。” “去内库，将十年前，沈家一案的所有卷宗，正本、副本、包括所有查抄清单，全部给朕调出来。” “遵旨。” 次日早朝，气氛肃杀。 萧玦端坐于龙椅之上，在群臣的例行奏报后，突然开口，声音如寒冰碎裂： “即日起，凡我大晏疆域之内，所有涉及香事、药事的陈年旧案、未解悬案，皆由百草苑协同工部、大理寺重审。另设‘香政溯案司’，专司此职，统归香政署管辖！” 此言一出，满朝哗然。 尤其是那些家族曾参与过当年各类“香案”查办的官员，更是面如死灰，两股战战。 百草苑内，沈流苏接到了由宫中直接下发的“香政溯案司”主理官印和回执文书。 她表面平静地提笔、签阅、盖印，动作行云流水，看不出丝毫异样。 但那握着朱笔的指节，却因用力而微微发白，泄露了她内心的滔天巨浪。 待传旨的内侍走后，她立刻遣退了所有侍女。 夜深人静，她从一个随身携带多年的针线荷包夹层里，取出了一卷早已泛黄破损的丝绢。 那是沈家府邸的平面图残卷。 她将图纸在灯下缓缓展开，目光死死锁定在“西偏殿”的位置，那里，正是父亲书房的所在。 她的指尖，蘸着一点从001a号样本中分离出的暗红色丹心土，在那图纸上反复描画、摩挲。 “香炉逆位……香炉逆位……”她口中喃喃自语。 忽然，她停下了动作。 她将那一点湿润的红泥，精准地涂抹在了平面图上，代表着书房香炉基座的那个小小的圆点上。 她没有再动，只是静静地等待着。 烛火摇曳，时间流逝。 随着水分的蒸发，那点红泥渐渐干涸，表面竟裂开数道极其细微的纹路。 那纹路并非杂乱无章，它们彼此连接，竟在小小的图纸上，勾勒出了一条从香炉基座之下，蜿蜒通往后院假山群的……地下密道线路图！ 她死死盯着那条由血泪和泥土共同指引的路线，浑身的血液仿佛在瞬间凝固，又在下一刻沸腾。 原来……父亲他们，不是被灭门…… 她缓缓抬起头，望向窗外沉沉的夜色，一字一句，轻声自语，仿佛在对十年前的亡魂起誓： “是迁葬。” 话音未落，院外传来一阵急促的脚步声。 一名百草苑的小宫女在门外急声禀报，声音里带着一丝压抑不住的慌张与激动。 “苏大人，扬州府八百里加急！新设的公众稽验站，呈上了第一个月的稽验总录！”